Full Review
Quando chove, os sentimentos ferventes no nosso subconsciente são evocados e trazidos à ribalta. As memórias podem inundar a mente, trazendo-nos de volta às experiências de infância ou às recordações de adultos. Estes podem ser momentos ou lugares em que experimentamos uma chuva que nos deixou uma impressão. Podemos recordar algo espantoso, terrível, ou qualquer coisa no meio. Um detalhe muito provavelmente deixado de fora destas memórias é o que o casaco de chuva, se é que o tinha, estava a usar na altura. E como este detalhe não está enraizado nos fios do seu passado, um casaco de chuva não é um item frequentemente recordado quando se faz uma mala para uma aventura. Mas o oposto deve soar a verdade. Este é um item básico que se deve sempre incluir no seu inventário de embalagem, e o casaco de chuva Outdoor Research Helium II é uma excelente escolha.
O Helium II é um casaco de chuva minimalista construído para protecção contra tempestades. Está recheado de características que o tornam uma selecção ideal para um viajante mundial que anseia por equipamento leve que embala até ao tamanho de uma lata de refrigerante. Pesando a 6,4oz (180g) para um homem grande e 5,5oz (156g) para uma mulher média, estes casacos são alguns dos mais leves que existem. São 100% impermeáveis, à prova de vento, e respiráveis. O material parece fino. Embora pareça fraco, não o é, graças à sua construção laminada, sendo totalmente estampado, e aos fechos de correr AquaGuard YKK. Arredondando as características são um capuz ajustável, logótipos reflectores, um laço de mosquetão, bolso no peito com fecho de correr, e bolso interno que duplica como um saco de material.
A última característica dessa lista, o bolso interno/saco de material, é excelente. Embora não seja inovador ou particularmente inovador, é um detalhe que vem a calhar e mostra um elevado nível de reflexão por parte da empresa. Em vez de ter um saco de coisas separado, teria de o acompanhar ou ter de o dobrar e prender/colocar o casaco na sua bagagem entre outros objectos embalados, o casaco torna-se totalmente autónomo. Esta característica, combinada com o laço do mosquetão, forma uma harmonia. Prenda o casaco à sua mala de viagem ou ao exterior da sua mala. Não vai precisar dele rapidamente até o fazer, e quando precisar dele, ele estará ali mesmo, de fácil acesso e colocação. Qual seria a utilidade da carapaça de uma tartaruga se ela se desprendesse mas fosse subitamente necessária para se abrigar num instante?
Esse momento transpirou durante os testes do mundo real na Tailândia. Andando sobre um ciclomotor, o céu ameaçado pela chuva abriu-se e encharcou tudo abaixo. Encostar, desencaixotar e desembalar, depois atirar sobre o Hélio II demorou dois minutos. O capô ajustável também foi um vencedor aqui. Há um cordão elástico nas costas que pode ser apertado, prendendo-o à cabeça para não soprar ao vento. Sem isso, a capota certamente não teria ficado ligada uma vez de volta aos ciclomotores.
Adicionalmente, embora a humidade e a temperatura nesta altura fossem extremamente elevadas, o casaco era bastante respirável, mesmo sem fechos de ventilação ou similares. Nunca houve qualquer sensação de asfixia ou algo semelhante a um poncho de plástico barato ou a um saco de lixo preto. Também não havia qualquer impedimento de movimento com o casaco vestido. Por vezes, isto é uma preocupação. O material do casaco da chuva pode muitas vezes ser rígido, por vezes até pesado. Não é esse o caso aqui. A construção leve e o material flexível proporcionam uma mobilidade suprema.
O casaco teve um desempenho admirável no mundo real. No entanto, uma coisa que teria sido bom ter nesta mesma situação de ciclomotor-descaído teria sido mais bolsos. Os artigos foram movidos de calções de algodão para o bolso exterior com fecho de correr para protecção contra a chuva. Tudo ali dentro era seguro e seco, mas este bolso é o único do seu género. O bolso interior não tem fecho de correr e não parecia ser um óptimo local para guardar um iPhone ou carteira numa chuva torrencial enquanto se conduzia um ciclomotor. Se houvesse dois bolsos mais baixos, com fecho de correr, isso teria sido óptimo, mas provavelmente teria aumentado o peso total do casaco, por isso é compreensível que tenham ficado de fora.
Uma anomalia adicional que encontrámos foi o tamanho do fecho principal. É minúsculo! Embora tenha um pequeno fio preso a ele, ainda era difícil de agarrar em certos momentos. Sendo tão pequeno, parece-me mais ou menos barato, apesar de ser um fecho YKK. É tão pequeno que mesmo que de alguma forma se desprendesse e encontrasse nas mãos de uma criança, provavelmente não seria um risco de asfixia.
Em suma, o casaco Outdoor Research Helium II é a escolha ideal para um globetrotter que procura um casaco de chuva minimalista para atirar para dentro da sua mala e esquecer até surgir a necessidade. O peso da pena e o tamanho da caixa poptart-box tornam-na difícil de bater. E embora não seja indestrutível ou tenha capacidade de ventilação incorporada, tem uma mobilidade impressionante, um grande capô, e as especificações de peso e tamanho acima mencionadas que o solidificam como um grande casaco de chuva de viagem.
