Quando um homem que se identificou no anonimato como o “Governante de um Império Caído” chegou a Cheryl Strayed enquanto ela escrevia a sua coluna Querido Açúcar no The Rumpus, descreveu-lhe os seus infortúnios da seguinte forma: ele estava num casamento sem amor, a economia tinha entrado em colapso, tal como o seu negócio, e ele tinha de trabalhar todos os dias para manter a comida na mesa para os seus filhos. Mais significativo, porém, um acidente ocorrido anos antes tinha-o deixado com uma lesão crónica, e a lesão crónica tinha-o deixado com um vício “sem esperança” na sua medicação para a dor.
Ele explicou-lhe que sentia que tinha três opções: continuar como está, sabendo que podia morrer a qualquer momento, ir para a reabilitação, mas potencialmente perder a sua casa e o seu negócio, ou ir às reuniões AA/NA na sua pequena cidade no “sul profundo” cristão, onde certamente arruinaria a sua reputação entre qualquer clientela que ainda permanecesse. Dito de forma simples, Ruler acreditava estar a olhar para um beco sem saída de qualquer maneira. O Sugar pensava o contrário. Ela acreditava que o seu primeiro passo para um acerto de contas estava a ser limpo com um profissional médico, e não se esquivando a pormenores.
“Sei que o seu instinto é mentir ao seu médico, para que ele ou ela não corte o seu fornecimento de medicamentos, mas não confie nesse instinto”, disse ela. “Esse é o instinto que arruinará a sua vida e possivelmente o matará”.
Sublinhei essa última linha na minha cópia do livro. Esse é o instinto que arruinará a tua vida e possivelmente te matará.
Talvez a gravidade da situação de Ruler seja uma situação com a qual possas ressoar. Talvez tenhas estado lá pessoalmente. Para a maioria de nós, podemos pelo menos empatizar com a sensação de saber que o que sentes e o que queres é também o que te pode muito bem matar se o ouvires. No seu livro, Can’t Hurt Me, David Goggins diz que no exército, eles têm um ditado: “Não subimos ao nível das nossas expectativas, caímos ao nível do nosso treino”
Não há talvez nenhuma arena da vida em que isto seja mais verdadeiro do que quando se trata da forma como treinámos as nossas mentes.
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Os seus sentimentos vão arruinar a sua vida.
Isso provavelmente parece surpreendente para qualquer um que pense que os seus sentimentos serão o que faz as suas vidas.
Não é o fracasso que o vai arruinar. Não é a perda. Não é qualquer outra dificuldade pela qual a maioria das pessoas passa em algum momento ou outro. São os seus sentimentos sobre esses acontecimentos que o fortalecem ou sufocam quando tenta avançar.
A maior parte das pessoas cai para este último.
Todas as pessoas em funcionamento têm uma zona de conforto mental. Isto não é uma metáfora, isto não se refere a um conceito abstracto daquilo a que estamos ou não estamos habituados na vida. Cada pessoa estável é assim porque tem uma série de referências que pode verificar e que lhe dão uma sensação de segurança.
Por vezes, estas referências são um trabalho ou uma relação. Por vezes, estão a olhar ou a vestir-se de uma determinada maneira. Por vezes, estão dentro de uma certa posição social com outros. Não importa o quê, cada pessoa tem uma série de ideias na cabeça que precisam de permanecer estáticas se quiserem sentir-se bem na vida.
No entanto, quando um destes padrões de referência de conforto é quebrado ou quebrado, as pessoas entram em modo de crise. Fazem tudo o que podem para recriar uma sensação de segurança, mesmo que isso seja entorpecer ou ser autodestrutivo.
Este é o cerne da auto-sabotagem: tudo o que não é familiar também é desconfortável. O que quer que seja desconfortável desencadeia os nossos instintos de sobrevivência. Tudo o que desencadeia os nossos instintos de sobrevivência torna-se inevitavelmente o inimigo.
A maioria das pessoas não se move livremente através da vida, permitindo-se experimentar toda a gama das suas emoções com relativa lucidez. Isto é por uma boa razão. Se nos deixássemos verdadeiramente sentir alegria e admiração ao pôr-do-sol da manhã, teríamos igualmente de nos permitir tornar lunáticos delirantes quando algo de injusto ocorre. Uma dessas coisas irá melhorar a nossa mentalidade. A outra poderá arruinar as nossas vidas. Podemos ver porque devemos temperar, e seleccionar, quais os sentimentos que permitimos.
No entanto, quando temos grandes emoções para as quais não temos uma saída, elas ficam presas num circuito de feedback. Confrontamos o leão, por assim dizer, e depois não podemos derrotar o leão, porque em vez de um predador, os nossos inimigos são os nossos pensamentos, ou estatuto social, ou outras coisas que existem em formas cinzentas e intangíveis.
Ficamos assustados, e nunca ultrapassamos esse medo.
As pessoas não arruínam as suas vidas porque são estúpidas. Elas arruínam as suas vidas porque lhes apetece. Arruínam as suas vidas porque são tão miseráveis e desconfortáveis, que têm de alcançar qualquer coisa que mesmo temporariamente entorpece a dor.
Na raiz da maioria das más escolhas de vida está alguma forma de trauma. O trauma não é uma emoção em si, é na verdade a paragem da emoção.
Não é a sensação de estar triste, é que temos medo de nos sentir tristes, porque algo de mau pode acontecer se o fizermos. Não é a sensação de ser feliz e despreocupado, é o medo de ser feliz e despreocupado porque nos foi arrancado da última vez que estivemos assim.
Os teus sentimentos arruínam a tua vida quando os deixas governar-te, sem controlo.
Arruínam-te a vida quando te envolves em substâncias altamente viciantes, porque és curioso, porque estás aborrecido, porque estás magoado. Arruínam a tua vida quando és infiel, em grande parte pelas mesmas razões. Arruínam a tua vida quando não és saudável, porque ainda não dominaste o autocontrolo.
Mas ainda mais insidiosamente, arruínam a tua vida todos os dias, de pequenas maneiras.
Arruínam a tua vida quando te convencem de que a preocupação é um escudo, uma barreira entre ti e a dor, quando de facto, acolhe a dor e enterra-a no fundo de ti. Eles arruínam a tua vida cada vez que permites que um pensamento desencadeador crie uma espiral emocional dentro de ti, uma espiral que tu segues para um poço, e de repente são afastados dos teus objectivos.
Devem arruinar a tua vida cada vez que tu acreditas neles, sem questionar. Porque os sentimentos podem ser mal orientados com a mesma frequência com que são perspicazes. Eles podem arruinar-nos tão facilmente como nos podem fazer.
Aqueles que dominam as suas vidas não deixam que as emoções os dominem.