A empatia é a capacidade de compreender e partilhar os sentimentos e emoções de outra pessoa. É essencial para construir boas relações, tanto no trabalho como na sua vida pessoal. As pessoas que não exibem empatia são vistas como frias e egocêntricas, e muitas vezes levam vidas isoladas. Os sociopatas são famosos pela falta de empatia. Pelo contrário, alguém que é empatizante é visto como caloroso e atencioso.
A investigação mostra que a empatia é em parte inata e em parte aprendida. Todos podem, no entanto, melhorar. Eis oito formas de reforçar a sua própria empatia:
1. Desafie-se a si próprio. Empreender experiências desafiantes que o empurram para fora da sua zona de conforto. Aprender uma nova habilidade, por exemplo, como um instrumento musical, hobby, ou língua estrangeira. Desenvolver uma nova competência profissional. Fazer coisas como esta irá humilhá-lo, e a humildade é um factor-chave de empatia.
2. Saia do seu ambiente habitual. Viaje, especialmente para novos lugares e culturas. Dá-lhe uma melhor apreciação pelos outros.
3. Obtenha feedback. Peça feedback sobre as suas capacidades de relacionamento (por exemplo, ouvir) à família, amigos, e colegas – e depois consulte-os periodicamente para ver como está.
4. Explore o coração e não apenas a cabeça. Leia a literatura que explora as relações e emoções pessoais. Isto tem demonstrado melhorar a empatia dos jovens médicos.
5. Andar nos sapatos dos outros. Fale com os outros sobre como é andar no seu lugar – sobre os seus problemas e preocupações e como perceberam as experiências que ambos partilharam.
6. Examine os seus preconceitos. Todos nós temos preconceitos escondidos (e por vezes não tão ocultos) que interferem com a nossa capacidade de ouvir e empatizar. Estes estão frequentemente centrados em torno de factores visíveis tais como idade, raça, e sexo. Não acha que tem quaisquer preconceitos? Pense novamente – todos fazemos.
7. Cultive o seu sentido de curiosidade. O que pode aprender com um colega muito jovem que é “inexperiente”? O que se pode aprender de um cliente que se considera “estreito”? As pessoas curiosas fazem muitas perguntas (ponto 8), levando-as a desenvolver uma maior compreensão das pessoas à sua volta.
8. Faça perguntas melhores. Traga três ou quatro perguntas ponderadas, mesmo provocadoras, a cada conversa que tiver com clientes ou colegas.
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