Religião enquadrou e moldou grande parte da cultura humana. A crença de que existem forças sobrenaturais ou divindades poderosas que permeiam a natureza, ou a proposta de que um Deus Criador supremo governa o universo, observa cada movimento nosso, lê cada pensamento nosso, exige súplica, e envia-nos para o céu ou inferno depois de morrermos – tais concepções determinaram as visões do mundo e as condições de vida de muitas pessoas durante milénios.
no passado, os seres humanos voltaram-se para ideias tão religiosas ao tentarem explicar porque existiam e como tudo veio a ser. Quando sofreram eclipses, terramotos, ou a aurora boreal, chegaram a explicações que não se baseavam em factos científicos, mas no que podiam imaginar. Quando experimentaram a dor ou a doença, procuraram remédios fornecidos por fornecedores de magia. Quando estavam preocupados ou assustados, podem ter desejado e esperado que alguma força ou ser invisível os protegesse. E quando os que estavam no poder precisavam de justificação para as suas acções, insistiam muitas vezes que estavam a cumprir a vontade ou mandamentos de algum deus.
Estas crenças religiosas proporcionaram sem dúvida muito conforto face ao sofrimento, esperança durante os tempos difíceis, e motivação para fazer o bem, seguir regras, e ser um membro caridoso da sua comunidade.
Mas há menos seres humanos a acreditar neles. Cada vez mais pessoas estão a perder a sua fé nas crenças religiosas e a afastar-se das instituições religiosas. Há agora centenas de milhões de pessoas que vivem vidas seculares como ateístas ou agnósticos. E pela primeira vez na história, existem agora muitas nações onde os não-crentes superam realmente o número de crentes.
Então, o que substitui então a certeza e a segurança da crença religiosa? Que valores, sistema de crenças, visão do mundo, ou estilo de vida podem as pessoas abraçar quando já não acreditam em deuses ou espíritos? A melhor alternativa, na minha opinião, para aqueles que já não subscrevem mitos religiosos – e que procuram uma perspectiva significativa e uma orientação positiva para a vida – é o Humanismo Secular.
O que é isso?
O Humanismo Secular começa com a negação ou dúvida sobre a existência de qualquer coisa sobrenatural – incluindo Deus – mas depois vai muito além dessa postura secular, afirmando e valorizando positivamente o potencial do ser humano para ser bondoso, decretar justiça, resolver problemas, e fazer do mundo um lugar melhor, mais seguro, mais verde, e mais humano.
O humanismo secular assenta firmemente no reconhecimento de que a capacidade da humanidade de ser cruel, egoísta, enganosa e violenta é de longe compensada pelas nossas capacidades mais difundidas e dominantes de ser humano, altruísta, cooperativo, sensato, justo e pacífico.
Um Humanista Secular é alguém que não acredita nos princípios da religião do outro mundo, mas acredita nas muitas coisas nobres e justas deste mundo, tais como cooperação, razão, educação, ciência, humor, investigação, democracia, compaixão, tolerância, imaginação, debate aberto, direitos humanos – e depois alguns.
Cresta do que colocar fé no invisível, insondável, e improvável, os Humanistas Seculares colocam a sua fé no visível, discernível, testável, e real: engenho, resistência, talento, bondade, e sede pela ética.
Cresta do que confiar no pensamento desejoso ou na oração para curar doenças ou resolver problemas sociais, procuramos a experimentação, o método científico, a medicina fiável, uma política social sólida, e ideais democráticos.
O humanismo secular afirma que o empirismo, a tomada de decisões baseada em provas, e a investigação científica eticamente orientada são os melhores instrumentos de que dispomos para combater a doença, diminuir o crime, aumentar a comunicação, apoiar a democracia, e aliviar o sofrimento.
O Humanismo Secular enquadra a moralidade como não causando dor, dano ou sofrimento desnecessários aos humanos e outros animais; aliviando ou aliviando a dor ou sofrimento dos humanos e outros animais; confortando aqueles que são vulneráveis ou fracos; trabalhando para aumentar a saúde, felicidade, e bem-estar nas nossas famílias, comunidades, e sociedade em geral; lutando pela justiça e justiça; sendo empáticos e compassivos; sendo honestos, conscienciosos, e cuidadosos; tratando as pessoas da forma como nós próprios gostaríamos de ser tratados.
Secular Humanistas acreditam que esta é a única vida que alguma vez teremos e que só nós podemos criar significado para nós próprios e para as nossas vidas limitadas; estas verdades não deprimem ou preocupam, mas inspiram e confortam.
Secular Humanistas aceitam o mistério existencial como tal, mistério existencial. Podemos nunca saber porque estamos aqui, de onde tudo vem, como o tempo e o espaço podem existir, ou porque é que alguma coisa alguma vez existiu. Estas coisas podem ser insolúveis. Assim, em vez de estarmos obcecados com tais enigmas, concentramo-nos no que podemos saber: como ser um bom amigo, como aliviar o sofrimento dos outros, como proteger a natureza, como salvaguardar os direitos humanos, e assim por diante.
Não, o Humanismo Secular não promete a vida eterna nas nuvens. Não pode curar magicamente o cancro. Não oferece um conjunto pronto de coisas a fazer e a não fazer para viver que se possa obedecer desapercebidamente.
Mas o que ele oferece é muito mais importante: uma dose pesada de realidade, tingida de esperança com base na experiência e no amor.