Se tiver uma obra de arte emoldurada com dourado, então a moldura é muito provavelmente revestida com gesso debaixo da folha de ouro. O que é gesso e como devem ser tratadas as molduras com gesso?
A história, gesso (italiano para “giz”) tem sido utilizado como solo tradicional, ou preparação, para molduras de douramento. Esta substância espessa, branca, semelhante à tinta, proporciona uma superfície uniformemente lisa sobre molduras de madeira sobre as quais é aplicada folha de ouro. O gesso é tipicamente feito de carbonato de cálcio ou sulfato de cálcio, água, cola de pele de coelho, e por vezes óleo de linhaça. Estes ingredientes são cuidadosamente misturados e depois aquecidos a uma temperatura baixa numa caldeira dupla. Antes da aplicação do gesso, a armação deve ser revestida com um primário de cola de pele de coelho para assegurar uma ligação óptima do gesso. O gesso é então escovado à mão sobre toda a superfície de madeira da armação. Oito a dez demãos de gesso são normalmente necessárias para se obter um revestimento forte e semelhante a uma concha.
Em tempos recentes para armações mais modernas, o gesso é pulverizado a partir de uma cabina de pulverização para criar uma superfície mais uniforme, que é necessária numa armação moderna e escorregadia.
Após o revestimento de gesso ter secado, este é revestido à mão com uma escova húmida ou um pano de linho, ou lixa seca ou húmida.
Os detalhes esculpidos da moldura podem perder-se quando o gesso é aplicado, pelo que é frequentemente necessário esculpir de novo a camada de gesso com pequenas ferramentas para redefinir ou aumentar a ornamentação. Esta técnica é conhecida por recortar ou ferramentar. Aperfeiçoada pelos franceses, a rectificação era utilizada em molduras com superfícies finamente esculpidas que datavam do século XVIII e anteriores. Por vezes, os primeiros fabricantes de molduras também acrescentavam decoração ao gesso, que muitas vezes assumia a forma de corte transversal ou de punção. Outra técnica de ornamentação que incorpora gesso é o pastiglia, que era especialmente popular durante o Renascimento italiano, quando os fabricantes de molduras aplicavam gesso líquido em camadas para criar uma decoração de baixo relevo. Conservadores e fabricantes de molduras ainda hoje praticam todas estas técnicas, tanto na restauração de molduras de época como na criação de novas molduras.
Gesso é altamente sensível às alterações climáticas e pode encolher, escamar ou rachar se exposto a ciclos de calor excessivo, frio, humidade, ou secura. Siga estas directrizes para o cuidado adequado das suas molduras douradas:
Armazene as suas molduras douradas num ambiente estável com o menor número possível de flutuações na humidade relativa e temperatura. Evite armazenar molduras douradas em locais como caves húmidas ou sótãos quentes.
Cheque regularmente superfícies douradas antigas para a colocação de copos ou rachaduras na superfície.
Quando se trata de limpar uma moldura dourada antiga, nunca utilize um pano húmido. Mesmo o uso suave de um pano seco e macio pode causar danos em superfícies frágeis. Evite os métodos de limpeza “faça você mesmo”. Quando é altura de limpar a sua arte dourada emoldurada, leve-a sempre a um conservador para limpeza profissional.
Danos à camada de gesso também podem ocorrer ao mover uma moldura. Procure a assistência profissional de fornecedores de serviços de arte fina que tenham a competência e experiência para embalar, acondicionar, transportar e instalar em segurança diversas obras de arte.
Vale a pena notar que também os artistas há muito que utilizam o gesso como primário para pinturas. Este gesso, contudo, não é o mesmo que o utilizado para dourar molduras: contém menos cola para facilitar a adesão da tinta e para permitir maior flexibilidade quando aplicado a um suporte de tela. A utilização do gesso em pinturas remonta ao antigo Egipto e tornou-se comum em pinturas de painel Medieval e Renascentista. No século XX, os artistas começaram a utilizar gesso acrílico contra a tradicional composição de cola de pele de coelho que ainda é utilizada para dourar – porque os seus ingredientes permitem uma flexibilidade ainda maior em telas e outras superfícies não de madeira, tornando-as menos susceptíveis à fissuração.
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