Cerca de 30% das pessoas com lúpus experimentam esta erupção cutânea distinta.
Lúpus, uma doença auto-imune que se estima afectar 1.5 milhões de americanos, é muitas vezes difícil de diagnosticar devido à vasta gama de sintomas que pode causar. As pessoas com lúpus podem experimentar dores nas articulações e músculos, fadiga, febre, queda de cabelo, e anemia, para citar apenas um punhado.
Embora nenhum sintoma seja suficiente para confirmar que alguém tem lúpus (especialmente considerando que os sintomas de um paciente com lúpus podem mudar com o tempo), há um sinal que ocorre em 30% dos pacientes: uma erupção cutânea facial que floresce nas bochechas e no nariz, comummente referida como erupção de borboleta lupus.
Também conhecida como erupção malar, a erupção borboleta é na realidade uma das várias preocupações de pele associadas ao lúpus. Para além da sua forma de assinatura, é normalmente identificada pela sua cor e textura. Dependendo do indivíduo, a erupção borboleta pode variar desde uma tonalidade muito clara até ao vermelho profundo, e por vezes pode ser elevada ou escamosa.
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Este tipo de erupção cutânea facial de lúpus pode ocorrer quando as células imunitárias na pele de um paciente com lúpus reagem aos danos causados pela exposição à luz UV (por exemplo, por passar demasiado tempo ao sol) libertando produtos químicos inflamatórios, Amit Saxena, MD, um reumatologista do NYU Langone’s Lupus Center, diz à Health. “Quando o sistema imunitário se liga para ‘limpar’ os danos causados pela luz UV”, explica ele, “a inflamação auto-imune pode ocorrer nessa área”
Porque é que muitas vezes assume a forma de uma borboleta permanece pouco clara, Dr. Saxena, MD. Saxena acrescenta, embora sugira que pode ser porque as bochechas e o nariz estão normalmente sujeitos a uma exposição solar mais directa do que o lábio superior.
Quando uma erupção cutânea de borboleta se ergue, o Dr. Saxena diz que os esteróides tópicos podem ajudar a diminuir a inflamação, enquanto que os esteróides orais podem proporcionar às pessoas um “alívio rápido” em casos particularmente graves. No entanto, em geral, ele diz que os medicamentos antipalúdicos e imunossupressores irão oferecer um tratamento a longo prazo. Quando o primeiro ajuda a proteger contra os danos da exposição à luz UV, o segundo reduz a inflamação e a resposta imunológica do corpo.
Pode ser extremamente difícil evitar um surto de sintomas de lúpus. O Dr. Saxena diz que os desencadeadores de uma erupção podem incluir stress físico e emocional, bem como infecções. Mas para pacientes com lúpus que experimentam a erupção cutânea das borboletas, utilizando protector solar de largo espectro, evitando a luz solar durante as horas de ponta, e cobrindo-se sempre que estão ao ar livre ao sol são medidas preventivas importantes.
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