O que causa o PCOS? e como irá afectar o meu corpo?

Uma revisão das causas de PCOS e uma análise detalhada dos sintomas de PCOS

Doctors têm tomado nota dos sintomas da Síndrome do Ovário Policístico (PCOS) nas suas pacientes do sexo feminino desde pelo menos os anos 1700.1 No entanto, aqui estamos nós centenas de anos mais tarde com a razão subjacente a esta síndrome de saúde da mulher comum a permanecer um mistério.2,3

Peritos em saúde da mulher e endocrinologia têm novas pistas importantes que expandem a nossa compreensão do que está por detrás desta condição – e que podem oferecer novas direcções para um melhor tratamento e melhores cuidados.4-7

Causas da Síndrome do Ovário Policístico: Genética

Genes desencadeia uma cascata hormonal

A razão pela qual pode desenvolver PCOS é, pelo menos em parte, determinada pelos seus genes. Pode herdar o risco de PCOS.6 Num estudo realizado na Universidade do Alabama em Birmingham, os investigadores descobriram que 24% das mulheres com síndrome do ovário policístico tinham uma mãe com PCOS e 32% das mulheres tinham uma irmã com a condição.6

Os membros da família das mulheres que têm PCOS estão também em maior risco de desenvolver as mesmas anomalias metabólicas. No entanto, não há um único gene PCOS. Uma grande variedade de genes e mecanismos parece estar a funcionar, o que pode explicar porque é que a PCOS tem uma vasta gama de sintomas e se desenvolve em idades diferentes para as mulheres. Vários estudos genéticos em PCOS implicam genes que afectam os níveis hormonais e a resistência à insulina.6,7

A maioria das mulheres com síndrome do ovário policístico pode esperar ganhar peso em excesso. A obesidade e o excesso de peso contribuem para a resistência insulínica. Enquanto a obesidade exacerba a resistência à insulina, mesmo as mulheres magras com PCOS têm resistência à insulina. Os investigadores demonstraram que as mulheres com PCOS independentemente do seu peso (excesso de peso e magra) experimentarão resistência à insulina em comparação com as mulheres da mesma idade e peso que não têm PCOS.8 Isto é notável porque sugere que o excesso de peso – frequentemente um factor chave na resistência à insulina em mulheres (e homens) sem PCOS – não é o único factor que causa problemas de insulina em pessoas que têm PCOS.

Insulin Resistance Leads to High Testosterone

Em mulheres com PCOS, a resistência à insulina é muitas vezes uma bandeira vermelha que pode ter pré-diabetes e está em risco de diabetes – bem como para aquelas sem síndrome do ovário policístico.7,9 A resistência à insulina significa que o seu corpo é menos capaz de enviar glucose suficiente para as células que necessitam de combustível em todo o seu corpo. Quando isto acontece, o pâncreas produz mais insulina para ajudar a manter os níveis de glicose uniformes. A insulina extra pode ter vários efeitos negativos, incluindo desligar os ovários e levar a níveis de hormonas masculinas superiores aos normais, chamadas andrógenos, incluindo a testosterona.

Para as mulheres com PCOS, é provável que níveis mais elevados de andrógenos interfiram ou mesmo interrompam a ovulação normal, em parte, alterando os níveis da hormona luteinizante e da hormona libertadora de gonadotropina, ambas envolvidas no desenvolvimento e libertação de um óvulo a meio do ciclo menstrual de uma mulher. 10

Quando não se está a ovular regularmente, provocará períodos irregulares ou amenorreia (ausência de ciclos menstruais), infertilidade, e desenvolvimento de quistos ovarianos para muitas mas não todas as mulheres, com PCOS. Além disso, se tiver PCOS, ter andrógenos em excesso também pode levar a acne grave e ao crescimento excessivo de pêlos (hirsutismo) no rosto, pescoço, peito, braços e pernas.3,9,10 Entretanto, a resistência à insulina pode produzir alterações cutâneas (como marcas cutâneas e áreas escurecidas) e contribuir para o aumento de peso indesejável e teimoso, o que piora outros sintomas de PCOS.3

Desequilíbrios hormonais Impõem Efeitos Negativos no seu Corpo Inteiro

Hormonas afectam tecidos em todo o corpo e podem aumentar as suas probabilidades de condições de saúde que pode não associar prontamente a problemas de PCOS mais familiares, tais como infertilidade e problemas menstruais.10 Os desequilíbrios hormonais por detrás de PCOS colocam as mulheres num risco mais elevado do que o normal para uma vasta gama de problemas muito além do sistema reprodutivo.

• Ciclos menstruais irregulares: A maioria das mulheres com PCOS têm ciclos menstruais imprevisíveis com períodos pouco frequentes (frequentemente com mais de 35 dias de intervalo) ou sem qualquer período (amenorreia). A razão da sua ovulação irregular ou ausência de menstruação é um efeito directo de desequilíbrios hormonais. Os seus períodos podem ser leves porque não está a ovular ou extremamente pesados porque o revestimento do seu útero, chamado endométrio, continua a engrossar quando o ciclo mensal não acontece. Uma vez que este forro é derramado durante um período menstrual, há mais a derramar quando se menstrua. As mulheres com PCOS têm tipicamente menos de seis a oito períodos menstruais num ano (a norma é cerca de 10 a 17 períodos por ano)8. Cerca de 10-15% das mulheres com síndrome do ovário policístico têm ciclos ligeiramente mais longos, durando 32-36 dias.9,10
• Infertilidade: Com PCOS, os desequilíbrios hormonais interferem com a ovulação normal. Quando os ovários não libertam um óvulo, não se pode conceber. A síndrome do ovário policístico é a principal causa de infertilidade nas mulheres,3 segundo o American College of Obstetricians and Gynecologists. A infertilidade afecta até 80% das mulheres com PCOS. Há boas notícias para as mulheres que querem engravidar: Estratégias que incluem mudanças no estilo de vida, medicamentos indutores da ovulação, cirurgia e outros tratamentos de fertilidade significam que a maioria das mulheres com PCOS poderão engravidar.11

Cistos Ovarianos e Sintomas Comuns de Dor Pélvica?

Se tiver PCOS, podem formar-se múltiplos quistos semelhantes a bolhas na superfície de um ou de ambos os ovários como óvulos parcialmente maduros, mas não são libertados. Estes ovos permanecem nos seus folículos, que incham mas não se abrem. Uma mulher com PCOS pode ter 25 ou mais cistos num único ovário. Estes quistos são normalmente silenciosos, o que significa que normalmente não há sintomas perceptíveis, embora algumas mulheres comuniquem dores pélvicas.12

É importante saber que nem todas as mulheres com PCOS têm quistos ovarianos ou que ter quistos ovarianos não é um sinal automático de ter PCOS. É muito improvável que os sinta.12 Pelo contrário, múltiplos quistos e quistos grandes, são mais frequentemente encontrados por ultra-sons quando o seu médico está a tentar determinar se tem PCOS.

P>P>Even embora esta condição metabólica (relacionada com hormonas) seja chamada Síndrome do ovário policístico, muitas mulheres com PCOS não têm quistos ovarianos. Não precisa de ter quaisquer quistos nos seus ovários para ser diagnosticada com PCOS.

É por isso que “os Institutos Nacionais de Saúde recomendaram a mudança do nome desta síndrome para um que reflicta com maior precisão a gama de complicações metabólicas, psicológicas e reprodutivas tipicamente experimentadas por mulheres com PCOS”, disse Scott Isaacs, MD, endocrinologista da Atlanta Endocrine Associates, e instrutor adjunto de medicina na Faculdade de Medicina da Universidade Emory em Atlanta, Geórgia, à EndocrineWeb.

Riscos Associados aos Cânceres Reprodutivos: Ovário, Endometrial, Mama

Períodos menstruais irregulares fazem com que o revestimento do útero, o endométrio, cresça e engrosse continuamente – em vez de se desfazer a cada 28 dias ou mais, como acontece com os ciclos menstruais regulares. Esta acumulação aumenta o risco de hiperplasia endometrial, na qual as células do revestimento endometrial se agrupam e começam a assumir formas anormais. Também quase triplica o risco de cancro endometrial para mulheres com síndrome do ovário policístico,13 de acordo com uma revisão do University College London de 11 estudos bem concebidos envolvendo 919 mulheres com PCOS e mais de 72.000 mulheres sem PCOS.

Este estudo,13 publicado na revista Human Reproduction Update, não encontrou um risco acrescido de cancro da mama ou cancro dos ovários, mas outros estudos encontraram maiores probabilidades destes cancros ocorrerem em mulheres com PCOS. Os investigadores notam que apesar do elevado risco de cancro endometrial, as mulheres com PCOS devem saber que ainda é uma forma rara de cancro que afecta apenas cerca de 24 em cada 100.000 mulheres por ano nos EUA,14 segundo a American Cancer Society.

A Closer Look at Common Symptoms of PCOS

• Weight gain: Aproximadamente 80% das mulheres com PCOS ganham peso.8 Quando o corpo armazena mais gordura do que é saudável – especialmente na sua secção média (gordura abdominal), aumenta ainda mais o seu risco de doenças crónicas graves como diabetes, doenças cardiovasculares e até cancro endometrial.7 Embora o aumento de peso não cause PCOS, pode tornar mais difícil controlar o seu peso, mas é útil saber que ao perder apenas 2-10% do seu excesso de gordura corporal (que muitas vezes é apenas 5-10 libras para muitas mulheres), pode melhorar muitos sintomas relacionados com PCOS.
• Crescimento excessivo do cabelo ou queda de cabelo: Cerca de 70% das mulheres com PCOS desenvolvem o chamado “padrão masculino” de crescimento do cabelo no lábio superior, queixo, pescoço, lados da face, abdómen, costas, braços e coxas interiores.15 Algumas mulheres também têm “padrão masculino” de afinamento do cabelo no couro cabeludo e no topo da cabeça. A causa destas alterações capilares é atribuída a níveis elevados de androgénio que estimulam os folículos capilares.

acne de adulto: Níveis elevados de hormonas masculinas que ocorrem em mulheres com PCOS também podem causar acne grave no rosto, peito e costas – particularmente em mulheres que já passaram da adolescência.15 Uma pista para a causa: Estas fugas e poros entupidos podem não se resolver com tratamentos convencionais da acne da farmácia ou do seu médico de família ou dermatologista.

• Outras alterações cutâneas: A resistência à insulina e níveis elevados de insulina podem levar ao desenvolvimento de manchas de pele espessa, aveludada e mais escura do que o seu tom de pele normal. Chamada Acanthosis nigricans, aparece frequentemente nas dobras cutâneas à volta do pescoço, virilhas e sob os seios.15 Também pode ter etiquetas de pele (crescimento de pele muito pequeno) nas axilas ou no pescoço, o que também pode ser um sinal de resistência à insulina.15

• diabetes tipo 2: A resistência à insulina que se desenvolve nas mulheres com PCOS é um potente factor de risco para a diabetes tipo 2 (T2D), pelo menos em parte, porque ocorre numa idade mais jovem nas mulheres com PCOS do que nas que não têm esta condição metabólica.16 De facto, o risco para T2D é quatro vezes maior nas mulheres que têm síndrome do ovário policístico.16E, pelo menos metade de todas as mulheres com PCOS desenvolve pré-diabetes ou diabetes antes de atingir os 40 anos de idade.16

• Diabetes pode desenvolver-se rapidamente com 5-15% das mulheres com PCOS a passar dos níveis normais de açúcar no sangue para o desenvolvimento de diabetes nos três anos seguintes a um diagnóstico de PCOS,16 de acordo com investigadores da Universidade de Atenas. A diabetes traz consigo a necessidade vitalícia de rastrear o açúcar no sangue, observar os tipos e quantidades de hidratos de carbono que se come, manter-se fisicamente activo, e normalmente necessitará de medicamentos anti-diabetes. A diabetes também aumenta o risco de desenvolver lesões nervosas sistémicas (neuropatia diabética), alterações da visão, problemas renais e, como se verá a seguir, doenças cardiovasculares.

li> doenças cardiovasculares: As mulheres com PCOS estão em maior risco de tensão arterial elevada, artérias rígidas e entupidas, níveis elevados de colesterol LDL prejudicial ao coração e níveis baixos de colesterol HDL protector que ocorre com diabetes mal controlada.3 As mulheres com PCOS também estão em maior risco do que a média de doenças cardíacas, ataques cardíacos, insuficiência cardíaca, e AVC. Num estudo realizado com mulheres com menos de 60 anos de idade que fizeram exames de imagem das suas artérias, as que tinham PCOS tinham mais áreas de estreitamento significativo e perigoso das suas artérias devido à aterosclerose (um acúmulo de placa gordurosa nas paredes das artérias) do que as mulheres sem síndrome do ovário policístico.7

• Apneia obstrutiva do sono: Breves mas repetidas pausas na respiração durante o sono, causadas por músculos relaxados que deixam as vias respiratórias fechar por alguns segundos, são mais comuns em mulheres com PCOS,17 como relatado por investigadores do Brigham and Women’s Hospital e da Harvard Medical School num estudo amplamente citado no Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism. A apneia do sono pode contribuir para uma perigosa fadiga diurna, perda de memória, alterações de humor, e aumento de peso associado à diabetes, e doenças cardíacas. As mulheres com PCOS têm 30 vezes mais probabilidades do que as mulheres sem síndrome do ovário policístico de terem uma respiração desordenada durante o sono (OSA), bem como um ronco pesado que ocorre normalmente em pessoas que têm apneia do sono, e têm nove vezes mais probabilidades de se sentirem fatigadas durante o dia devido a sono deficiente, de acordo com um estudo da Penn State University no mesmo jornal.18

li> perturbações do humor: Ansiedade, angústia, depressão e distúrbios alimentares são mais comuns nas mulheres com PCOS.19 Os especialistas não concordam com a razão – alguns suspeitam que o excesso de andrógenos e outros desequilíbrios hormonais são a causa de alterações de humor, enquanto outros dizem que a angústia é uma resposta comum a viver com preocupações como infertilidade, ganho de peso indesejável e crescimento de cabelo em excesso. 19,20

Faça o nosso questionário de dois minutos sobre os sintomas PCOS para obter uma avaliação da probabilidade de estar a sofrer de PCOS.

Agora que tem uma sensação da vertiginosa variedade de sintomas que pode levar a um diagnóstico de PCOS, é importante compreender as perguntas que o seu médico pode fazer e os tipos de testes que ela ou ele vão querer fazer para tentar determinar o que é responsável pelos seus sintomas. Um diagnóstico preciso irá assegurar-lhe o tipo certo de cuidados para ajudar a gerir os seus sintomas e melhorar o risco de doenças preocupantes como diabetes, doenças cardíacas, e mais, que serão discutidas na Parte 3: Diagnosticar PCOS: Que testes deve esperar?

Fontes

p>4. Goodman NF, Cobin RH, Futterweit W, et al. American Association of Clinical Endocrinologist, American College of Endocrinology and Androgen Excess and PCOS Society Disease state clinical review: Guia para as melhores práticas na avaliação e tratamento da síndrome do ovário policístico – Parte 1. Prática Endócrina. 2015;21(11):1291-1300.

5. Marshall JC, Dunaif A. All Women With PCOS Should Be Treated For Insulin Resistance (Todas as mulheres com PCOS devem ser tratadas para resistência à insulina). Esterilização Fertil. 2012;97(1):18-22.

8. Kataoka J, et al. Intervenções de Controlo de Peso em Mulheres com e sem PCOS: Uma Revisão Sistemática. Nutrientes. 2017;9:996.

10. Gabinete de Saúde da Mulher, Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Ciclo Menstrual. Disponível em:www.womenshealth.gov/menstrual-cycle.

11. Sanchez Melo A, et al. Treatment of infertility in women with polycystic ovary syndrome: approach to clinical practice. Clínicas (São Paulo). 2015;70(11):765–769.

13. Barry JA, et al. Risco de cancro endometrial, ovariano, e da mama em mulheres com síndrome do ovário policístico: Uma revisão sistémica e meta-análise. Actualização da Reprodução Humana. 2014;20(5):748–758.

17. Fogel RB, et al. Aumento da prevalência da síndrome da apneia obstrutiva do sono em mulheres obesas com síndrome do ovário policístico. J Clin Endocrinol Metab. 2001;86(3):1175–1180

18. Vgontzas AN, et al. Polycystic ovary syndrome is associated with obstructive sleep apnea and daytime sleepiness: role of insulin resistance. J Clin Endocrinol Metab. 2001; 86(2):517-520.

19. Borghi L, et al. “Psychological distress, raiva and quality of life in polycystic ovary syndrome: associations with biochemical, phenotypical andsocio-demographic factors”. J Psychosom Obstet Gynaecol. 2017;6:1-10.