Esta semana, Yasiin Bey, o artista de 42 anos anteriormente conhecido como Mos Def, anunciou chocantemente que se estava a reformar da música e da representação. A estranha mensagem, um rap de estilo livre via telemóvel que foi colocado no website do amigo de longa data Kanye West, levou muitos fãs do hip-hop a perguntar: “Que raio aconteceu a Mos Def?”
Para tentar responder a essa pergunta, reunimos uma pequena linha temporal de três partes da estranha transformação de Mos Def, permitindo-lhe seguir o artista talentoso através do que tem sido um enigmático período plurianual.
2011-12: A mudança de nome
A mais entendida culturalmente das acções de Bey nos últimos cinco anos, ou pelo menos a acção com o pensamento aparentemente mais lógico, foi a sua decisão de mudar o seu nome.
No final de 2011, o conhecido músico anunciou publicamente planos para mudar legalmente o seu nome para Yasiin Bey, nome que planeou adaptar para gravações e actuações ao vivo, bem como para o ecrã de prata. O que pareceu a muitos uma decisão estranha para um artista bem estabelecido foi – segundo uma entrevista com o músico da GQ – uma reacção ao “receio de que Mos Def fosse tratado como um produto, não como uma pessoa”
Para o público esta era uma grande notícia, mas para Bey parece ter sido pouco mais do que um esforço para se humanizar. Bey afirma ter usado o nome Yasiin em privado entre amigos e familiares desde 1999, e a revelação de que era muçulmano ou que escolheria um nome muçulmano não era particularmente nova; o seu pai era um antigo membro da Nação do Islão, tinha declarado a sua fé abertamente aos 19 anos de idade, e referenciou-a em muitas gravações.
Além disso, Bey disse numa entrevista à MTV2 em 2011 que não se ofenderia se as pessoas o chamassem Mos Def no futuro porque ele tinha passado anos a cultivar a sua persona musical.
2013-2014: A mudança para a África do Sul, primeiras questões de imigração
Após dois anos depois, outra escolha pessoal faria manchetes internacionais, pois Bey, sentindo-se cada vez mais desiludido com os Estados Unidos, decidiu mudar-se a si próprio e à sua família para Capetown, África do Sul, em Maio de 2013.
“Para um tipo como eu deixar a América, as coisas não devem ser tão boas com a América”
Numa entrevista na altura, o rapper foi bastante vago sobre as suas razões para deixar os EUA, mas insinuou uma desilusão geral com o seu país natal, dizendo: “Para um tipo como eu, com cinco ou seis gerações da mesma cidade na América, para deixar a América, as coisas não têm de ser tão boas com a América”. Dito isto, ele não estava totalmente disposto a atirar a América para debaixo do autocarro, acrescentando: “Há alguns lugares bonitos na América. Eu adoro Brooklyn. A cidade de Nova Iorque precisa de agradecer todos os dias ao Brooklyn apenas por existir. É o que eu sinto em relação a isso. Foi uma coisa difícil sair de casa. Mas ainda bem que o fiz”
Uma decisão de imigrar para algum lugar tão longe da sua casa musical de longa data, Brooklyn, e de se distanciar do universo de Hollywood sobre o qual tinha construído a sua carreira cinematográfica parecia interessante e suficientemente simples na altura, mas também pode ter sido um pouco míope.
Isso é porque Bey se mudou para a África do Sul com uma licença de visita, que ele ultrapassou. Como resultado das questões legais culminantes, foi obrigado a cancelar uma digressão americana, incluindo um espectáculo no Festival de Música Juntos em Boston em 2014, devido ao que o seu campo chamou publicamente “Imigração/questões legais”. O festival de música reiterou então este facto, dizendo: “Infelizmente não temos mais informações do que a digressão a ser cancelada devido a questões de vistos”
2016: Mais questões fronteiriças, o estilo livre de Kanye West, e a reforma
Todos os males da imigração de Bey se agravaram na quinta-feira, 14 de Janeiro deste ano, quando ele foi preso no aeroporto internacional de Cape Town enquanto tentava sair do país e acusado de violação das leis de imigração locais. Tanto Bey como a sua família não tinham as devidas licenças para estar no país. Após a sua detenção, um tribunal sul-africano decidiu que Bey tinha 14 dias para deixar a África do Sul e, embora ele tenha a capacidade de apelar à clemência, o rapper/actor poderia ser banido da nação por até cinco anos.
“Vou lançar o meu último álbum este ano e ponto final.”
Autorizando o excesso de permanência dos seus visitantes e não podendo ou não querendo apresentar um Passaporte dos Estados Unidos válido, Bey apresentou aos funcionários no aeroporto um Passaporte Mundial, um documento emitido não por uma nação, mas pela Autoridade de Serviço Mundial. Os passaportes mundiais não são documentos de imigração amplamente aceites, principalmente porque qualquer pessoa pode obter um com um documento autenticado e uma pequena taxa – $45 por um documento de três anos, e $75 por um período de cinco anos. A grande maioria dos países e regiões não reconhece oficialmente o documento, incluindo os Estados Unidos, União Europeia, Japão, Rússia e Canadá.
Representantes para Bey dizem que embora o documento não seja reconhecido pela maioria dos países, tinha sido anteriormente reconhecido pela África do Sul. “Considera-se um cidadão mundial”, disseram eles numa entrevista com Okay Africa.
A 20 de Janeiro, seis dias após a sua detenção, Bey lançou uma gravação áudio de 10,5 minutos no website de Kanye West intitulada A Message From Yasiin Bey. A mensagem começa com a letra, “No more parties in S.A.”, um riff de estilo livre na faixa recém-lançada de West No More Parties In L.A., e é seguida de alguns minutos de rima de forma livre, antes de terminar com a declaração de que Bey se retirará da música e do filme “com efeito imediato”
“Where I live is my choice”, diz Bey na gravação. Agora sob fiança, o músico foi ordenado a comparecer em tribunal a 8 de Março, e a sua família foi ordenada a deixar a África do Sul até 28.
Numa reviravolta confusa dos acontecimentos que se torna ainda mais estranha com o seu anúncio de reforma, Bey anunciou um álbum final que será lançado no final deste ano. “Vou lançar o meu último álbum este ano e pronto”, disse ele.
“Paz para todos. Não receio de nenhum”.
Continuaremos a seguir esta estranha reviravolta de eventos pilotados por um dos mais brilhantes talentos do hip-hop, por isso mantenham-se sintonizados.
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