por Dave Carbonell, PhD
Doença Obsessiva Compulsiva pode ser uma experiência difícil e confusa. Para ultrapassar o TOC, é preciso compreender claramente como funciona o TOC.
A Doença Duvidosa Máxima
Doença Obssessiva Compulsiva acamada milhões de pessoas com pensamentos e rituais repetitivos. É a derradeira doença de quem duvida. Superar o TOC exigirá que trabalhe de forma diferente com incerteza e dúvidas.
Como todas as perturbações de ansiedade, o TOC funciona enganando-o. Tem de compreender como funciona este truque se quiser ultrapassar o TOC.
O truque do TOC
O truque do TOC é o seguinte: experimenta a dúvida, mas responde como se fosse perigo.
Experimenta a Dúvida
Aqui está como funciona. Experimenta um pensamento indesejado que sugere a possibilidade de um problema catastrófico. Por exemplo:
E se eu deixar o fogão ligado, e o bairro arder?
E se eu tiver insecticida nas mãos, e a minha família for envenenada?
O que me impede de pegar na faca de trinchar e esfaquear o meu cônjuge?
E se eu for espetado por uma agulha infectada com o VIH?
E se eu atropelar um peão e não reparar?
p> Estes são pensamentos sobre catástrofes. Naturalmente, quer pô-las de lado, e assegurar-se de que tudo está bem.
E tentar. Tenta-se muito, muito repetitivamente, convencer-se de que tudo está bem. Provavelmente reconhece que os pensamentos são bastante exagerados, mesmo tolos. Mas continua a tentar livrar-se deles. Tenta-se ter a certeza absoluta de que são falsos. Mesmo que nunca tenha experimentado estes problemas no passado, quer de alguma forma ter a certeza de que eles nunca acontecerão no futuro.
Trata-los como Perigo
Acaba por tratar o pensamento como se fosse uma ameaça mortal, um cão louco que tem de ser morto ou capturado. Combate-se os pensamentos.
E perde-se. Lutar contra os pensamentos é sempre um jogo perdedor. Quando se tenta deliberada e vigorosamente não pensar, digamos, em Elvis Presley, a cabeça em breve será preenchida com imitadores de Elvis.
Este padrão tem de mudar se se quiser superar o TOC.
Diferentes tipos de TOC
algumas pessoas lutam nas suas cabeças, sem qualquer mudança no seu comportamento visível. Por exemplo, uma pessoa que está aflita com pensamentos de matar entes queridos ou de queimar acidentalmente o bairro pode pensar continuamente sobre isso num esforço para se tranquilizar, ou de alguma forma “desfazer” os pensamentos, mas caso contrário não faz nada de diferente. É a isto que os terapeutas geralmente se referem como um tipo “apenas obsessivo”.
Outros tomam acções específicas que esperam que se livrem dos pensamentos. Uma pessoa que teme apunhalar entes queridos pode guardar todas as facas, ou evitar a cozinha, num esforço para se livrar dos pensamentos. Uma pessoa que teme incêndios acidentais verificará repetidamente o fogão para ter a certeza de que está desligado, mesmo que não o tenha usado nesse dia. Estas acções são aquilo a que os terapeutas se referem como “rituais”.
Em ambos os casos, a pessoa está a tentar desesperadamente parar de pensar o pensamento desagradável. Os rituais comportamentais, tais como a verificação repetida de um aparelho, têm o mesmo objectivo que a discussão invisível com os seus pensamentos. De qualquer modo, contudo, os pensamentos tornam-se tipicamente mais persistentes como resultado. Os esforços para se livrar dos pensamentos apenas os tornam mais persistentes. Se vai superar o TOC, precisa de mudar este padrão.
Por que tenho estes pensamentos?
Ainda não sabemos muito ao certo porque é que algumas pessoas têm TOC e outras não. Contudo, parece claro que alguma forma de predisposição biológica ou genética está envolvida.
É útil saber isto, porque as pessoas com TOC muitas vezes sentem-se culpadas por isso. Não se apanha TOC fazendo algo de errado. O TOC é o seu problema, mas não fique confuso ao pensar que é de alguma forma culpa sua.
p>A presença de pensamentos perturbadores ou abomináveis não é o que distingue os portadores de TOC dos outros. Estudos indicam que os pensamentos obsessivos do TOC são na realidade comuns na população em geral de pessoas sem TOC ou qualquer distúrbio de ansiedade. O que distingue as pessoas não é a presença ou ausência destes pensamentos. A marca do TOC é entrar numa luta com os pensamentos. A luta é o que os torna mais persistentes e crónicos. Para ultrapassar o TOC, é preciso deixar passar esta luta.
Como posso resolver isto?
O TOC é um Transtorno de Ansiedade, não um Transtorno de Catástrofe. Para ultrapassar o TOC, é preciso trabalhar com a ansiedade dos pensamentos, não as ameaças que eles fazem.
Você não está perante as catástrofes representadas nos seus pensamentos. Está a enfrentar os pensamentos, e como se sente ao experimentar os pensamentos. Os pensamentos são uma dúzia de cêntimos.
OCD é tudo sobre ansiedade. O conteúdo específico dos pensamentos – quer se trate de um incêndio acidental, do assassinato de um ente querido, de uma gravidez ou de uma doença venérea – não importa. Estes pensamentos são todos sintomas de ansiedade, da mesma forma que os sintomas físicos de um ataque de pânico – corrida do coração, respiração em trabalho de parto, suor, pernas de borracha – são todos sintomas de ansiedade também.
Ritualizar (ou parar o pensamento, ou distrair) não é a única forma de reduzir a ansiedade. Pode parecer a mais rápida, quando se está terrivelmente perturbado por algum pensamento, mas mesmo isto provavelmente não é verdade na maioria das vezes.
O caminho para a recuperação envolve fazer mudanças no seu comportamento diário que lhe permitem aceitar, em vez de resistir, os pensamentos obsessivos. Quanto mais conseguir aceitar os pensamentos, e quanto menos os combater, melhor o fará. Não tem de aceitar as previsões catastróficas dos pensamentos – apenas o facto de ter estes pensamentos.
Isto é fácil de dizer, mais difícil de fazer. O TOC é um problema tratável, mas normalmente é um trabalho duro.
Por isso, sugiro que comece com dois passos, e pode fazê-los na ordem que preferir.
Consulte um terapeuta qualificado
Se tiver um caso ligeiro, e planear superar o TOC por si próprio e não com um terapeuta profissional, sugiro que consulte um antes de iniciar o seu programa de recuperação. Isto deverá ser útil para confirmar o seu diagnóstico, para lhe dar uma oportunidade de fazer perguntas, e para identificar um profissional adequado caso queira trabalhar com um mais tarde.
Que tipo de profissional deve ver? Seria melhor consultar um psicólogo ou outro terapeuta profissional formado nos métodos cognitivo-comportamentais de “exposição e prevenção de resposta”. Estes métodos ajudam-no a experimentar os pensamentos ansiosos sem recorrer a rituais, e dão-lhe tempo para se submeter naturalmente.
Existem medicamentos que podem ser úteis no processo de recuperação. A decisão de usar medicamentos depende em grande parte das suas preferências pessoais, da gravidade dos seus sintomas, e da disponibilidade de ajuda de não-medicação na sua área.
Um psiquiatra irá quase sempre oferecer-lhe medicamentos como método de tratamento. Se souber com antecedência que é isso que pretende, então comece com um psiquiatra. Contudo, se quiser experimentar primeiro métodos de não-medicação, comece com o tipo de terapeuta descrito acima.
Provavelmente o melhor lugar para encontrar um terapeuta que o possa ajudar a superar o TOC é a Fundação Internacional do TOC.
P>Pode também achar útil pesquisar as secções “terapeuta descobridor” da Anxiety and Depression Association of America e da Association for Behavioral and Cognitive Therapies.
Educate Yourself about OCD
Não há substituto para ser um paciente informado. A sua compreensão do TOC, e do método de tratamento, será uma chave para o seu progresso. Se vai superar o TOC, precisa de se tornar um consumidor informado.
Sê selectivo na tua utilização da Internet. Há muitos sites onde as pessoas simplesmente reclamam e postam mensagens desesperadas sobre os seus sintomas. Há também muitos esquemas que vendem falsas esperanças a preços elevados.
Aqui estão três excelentes sítios da Internet que recomendo para leitura posterior. Todos os três sites têm material útil sobre o TOC. Também oferecem recomendações de livros e outros recursos.
p>A Fundação Internacional do TOC.p>Site de Auto-Ajuda do Dr. Reid Wilson.p>Artigos do Dr. Fred Penzel.
Como superar o TOC: As Chaves para a Recuperação
O que quer que faça, aqui estão três directrizes chave. Os seus esforços para ultrapassar o TOC devem seguir estas directrizes.
O seu trabalho de recuperação deve enfatizar a tomada de uma posição de aceitação em relação aos pensamentos. Não tem de aceitar o significado aparente dos pensamentos, apenas o facto de os ter. O único significado real por detrás dos pensamentos obsessivos é que está nervoso, e já sabia que.
O seu trabalho de recuperação deve enfatizar o adiamento dos rituais e a resistência. Os pensamentos obsessivos incluem sempre a ideia de que é melhor fazer algo sobre os pensamentos, ou eles continuarão a incomodá-lo indefinidamente. Mas isto provavelmente não é assim. À medida que se envolve nas suas actividades normais sem sair do seu caminho para pôr fim aos pensamentos, estes incomodá-lo-ão cada vez menos.
p>O seu trabalho de recuperação deve incluir a prática de exposição regular e programada aos pensamentos obsessivos. Isto pode tomar a forma de scripts escritos que lê, gravações de áudio que ouve, e outras formas de trabalho rotineiro com material que pode desencadear os seus pensamentos obsessivos.
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