Não lhe terão dito ainda; é muito cedo demais. Qualquer esperança que Elisabeth Fritzl possa ter de viver uma vida normal com os seus filhos, financiada por uma compensação do pai que a prendeu e violou repetidamente, será em vão.
Ontem foi revelado que Josef Fritzl, o avô de 73 anos que encarcerou Elisabeth numa masmorra húmida durante 24 anos sob a casa da família e foi pai dos seus sete filhos, está financeiramente arruinado, com milhões de euros em dívidas.
Como Fritzl foi transferido para a solitária para sua própria segurança, o seu império imobiliário fortemente hipotecado estava à beira do colapso, levando consigo qualquer sonho de um paraíso onde Elisabeth e os seus filhos pudessem encontrar felicidade.
É um golpe cruel para uma filha que ainda não pode oferecer qualquer pista sobre a razão pela qual o seu pai a manteve cativa num bunker sem janelas sob a casa cinzenta de três andares na Yppsstrasse 40, na pequena cidade de Amstetten. Não sei porque foi assim’, disse ela aos detectives. O meu pai simplesmente escolheu-me para ele próprio.’
Hoje ela e os seus filhos estão a poucos quilómetros da sua casa de masmorra na Clínica Mostviertel, onde começaram uma longa e dolorosa viagem em direcção à reabilitação que os especialistas estimam poder demorar oito anos.
Elisabeth e os seus filhos têm os seus próprios traumas únicos a resolver. Metade são a “família lá em cima” – Lisa, 16, Monika, 14, e Alexander, 12 – todos pais de Fritzl nas câmaras apertadas que ele escavou para além da sua adega. Todos os três foram acolhidos como bebés por ele e criados pela sua esposa Rosemarie, 68 anos, depois de aparentemente só aparecerem, um após outro, à porta da casa da família. Fritzl dizia a todos que a sua mãe tinha fugido para se juntar a uma seita, deixando-os com os pais porque ela própria não podia cuidar deles.
Então há a ‘família lá em baixo’ – Kerstin, 19, Stefan, 18, e Felix, cinco – que permaneceu na pequena prisão, nunca tendo visto a luz do dia e conhecendo apenas mais quatro rostos em toda a sua vida. Kerstin está em coma no hospital, sofrendo de insuficiência renal. Foi a sua doença mortal que acabaria por trair o segredo monstruoso de Fritzl.
p>Os seus dois irmãos estão abaixados, anémicos e mal conseguem comunicar em qualquer outra coisa que não seja a sua própria língua de rosnar peculiar. Um sétimo filho, o gémeo de Alexandre, morreu três dias após o nascimento, o seu corpo incinerado por Fritzl na fornalha da casa.
Talvez os piores receios sejam para Elisabeth. Diz-se que ela está “profundamente angustiada”, concordando em falar com médicos e detectives apenas com a promessa de que não terá mais contacto com o seu pai. Com apenas 42 anos de idade, o seu cabelo cruelmente cortado é completamente branco, os seus lábios são encolhidos em torno de gengivas desdentadas, o seu rosto é profundamente forrado, o seu corpo dolorosamente fino, a sua pele quase transparente. Segundo um psiquiatra forense, o Dr. Guntram Knecht, ela foi “destruída por todos os meios”. De todos aqueles Fritzl danificados, ela foi a única a saber que era uma vítima. Se ela puder voltar a viver com os seus filhos, ‘será devido ao seu desejo de ser mãe’, disse ele.
p>Fotos de polícia do labirinto das caves mostram passagens estreitas, com pedras, pisos e tectos irregulares não superiores a 5ft 6in. Havia um fogão antigo, máquina de lavar roupa, congelador, assim como uma televisão, vídeo e rádio. Uma pequena área albergava um lavatório, lavatório e um pequeno chuveiro. Todos os quartos eram iluminados por duras tiras de luz.p>Poignamente, as imagens mostram como Elisabeth tentou desesperadamente decorar os quartos drab para o bem dos seus filhos. Sobre os azulejos da casa de banho, de cor branca e cinzenta, encontram-se um caracol amarelo pintado com casca verde, um polvo roxo, um desenho infantil de uma flor e um peixe, e autocolantes de estrelas e do sol – todas elas coisas que os seus ‘filhos da adega’ nunca tinham visto, excepto na televisão, que estava ligada todo o dia.
Não foram divulgadas fotografias dos dois quartos minúsculos onde os quatro dormiram, ou do quarto com borracha onde se crê que Fritzl violou a sua filha longe das crianças. Foi neste quarto que ela também deu à luz os seus bebés sem qualquer ajuda médica?
Ao todo, a área media 60 metros quadrados, com Fritzl a ampliá-la à medida que a sua família crescia. Mas a área é tão confinada que os polícias agora a examinam podem trabalhar apenas uma hora de cada vez devido à grave falta de oxigénio.
Para Elisabeth não havia saída. Fritzl ameaçou que seria bombeado gás venenoso se tentassem dominá-lo. A polícia está a verificar isto, juntamente com a sua alegação de que uma fechadura electrónica na porta foi concebida para abrir automaticamente após um longo período de tempo. Mas eles estão cépticos. Fritzl gozou várias férias, incluindo uma pausa de três semanas em Pattaya, a estância turística sexual da Tailândia, em 1998. Se ele se tivesse encontrado com um acidente, será que a sua família lá em baixo teria simplesmente morrido à fome? Ou estaria outra pessoa a ajudar a alimentá-los?
p>Durante os anos, Fritzl viveu a sua grotesca vida dupla com prazer. Segundo a irmã da sua mulher, Christina, ele ia todos os dias à adega, geralmente por volta das 9 da manhã, alegadamente para desenhar plantas de máquinas que vendia. Frequentemente passava lá noites inteiras. Assistia a corridas de automóveis na televisão com os seus filhos e, numa tentativa bizarra de brincar ao pai normal, comprava brinquedos para as crianças e brincava com elas.p>Comprou roupa de Elisabeth. Por vezes, ela escolhia-as de um catálogo. Noutras ocasiões, ele próprio as escolhia. Amigos com quem passava férias na Tailândia viram-no escolher um vestido de noite brilhante e lingerie num mercado – claramente demasiado pequeno para a sua esposa envelhecida e rotunda. Quando percebeu que tinha sido avistado, brincou sobre “ter um pouco de lado”. Nem por um minuto suspeitaram que poderia ser a sua filha.
Mas é evidente que ele queria que Elisabeth, a quem chamou Liesl, se vestisse e desfilasse por ele na esquálida e miserável cela que ele a obrigou a chamar para casa. Depois, depois de a violar, ele sentava-se à mesa enquanto ela preparava uma refeição e eles discutiam a educação das crianças.
Uma educação, mas Elisabeth estava determinada a fazer o melhor que podia. Embora não houvesse livros, ela via filmes de aventura com eles na televisão e inventava histórias sobre princesas e piratas. A sua mãe ensinou-lhes alguma leitura e escrita, embora a própria Elisabeth tenha perdido muito dos seus conhecimentos de infância devido aos anos de abuso sexual’, disse o Inspector-Chefe Leopold Etz.
Upstairs, as outras três crianças continuaram a prosperar, indo bem na escola, tocando trompete, e eram regularmente vistas fora aos sábados à noite, rindo e brincando com o seu avô e Mami, como chamavam a Rosemarie.
Foi o instinto primordial de Elisabeth como mãe desesperada para salvar o seu filho que finalmente levou à prisão do seu pai. Percebendo que Kerstin estava gravemente doente, ela exigiu que ele levasse a rapariga ao hospital geral de Amstetten. Ela enfiou uma nota secreta e desesperada no bolso da filha, dizendo aos médicos que tinha dado o seu remédio para a tosse e aspirina. Por favor, por favor, ajudem-na. Kerstin está realmente aterrorizada com outras pessoas. Ela nunca esteve num hospital’, escreveu ela, acrescentando uma mensagem de uma linha para a sua filha: ‘Kerstin, por favor, mantenha-se forte até que nos voltemos a ver.’
Apontando a sua leitura, os médicos fizeram imediatamente um apelo televisivo para que ela se apresentasse. Quando Elisabeth a viu, ordenou a Fritzl que a levasse. E ele fê-lo, acompanhando-a na viagem que a levaria à sua prisão no terreno do hospital e ao fim do seu pesadelo, que começou um quarto de século antes, a 28 de Agosto de 1984.
Elisabeth tinha 18 anos e trabalhava como empregada de mesa numa estação de serviço de auto-estradas perto de Amstetten quando foi atraída para a cave pelo seu pai nesse dia. Ele nocauteou-a com éter e algemou-a a um poste de metal. Durante as primeiras semanas, manteve-a no escuro, visitando-a apenas para a violar e fornecer-lhe comida. Ela tinha a escolha, de ser violada ou de morrer à fome,’ disse uma fonte da polícia.
p>A rapariga foi dada como desaparecida, mas a polícia, os vizinhos e supostamente até a sua própria mãe acreditaram na explicação de Fritzl de que ela tinha fugido para se juntar a uma seita. Uma carta, que ela foi obrigada a escrever, chegou a casa um mês mais tarde, reforçando a mentira. Dizia aos seus pais que ela estava a fazer uma nova vida para si própria e que eles não deveriam procurá-la.
Fritzl cantou Elisabeth cedo. O quarto dos seus sete filhos pela sua mulher, ela ainda era uma criança quando, em 1967, ele foi condenado a 18 meses por subir por uma janela aberta de um quarto e violar uma mulher adormecida na cidade austríaca de Linz, onde trabalhava como engenheiro eléctrico. As investigações demonstraram que também teve condenações por tentativa de violação e por exposição indecente.
No entanto, estas foram expulsas dos seus registos 15 anos mais tarde, em conformidade com a lei austríaca. Os assistentes sociais não encontraram vestígios das condenações enquanto carimbavam a papelada que lhe permitiria adoptar um dos filhos de Elisabeth e adoptar outros dois. Nessa altura era um proprietário aparentemente bem sucedido, alugando apartamentos na casa da família e em quatro outras instalações que possuía, bem como gerindo um pub à beira do lago e um parque de campismo. Os amigos da família lembram-se de Elisabeth como uma criança “muito retraída e tímida”. Paul Hoerer, 69 anos, que conheceu Fritzl nas férias em 1973 e visitou a casa de Amstetten várias vezes, reparou que ela ‘recebeu uma bofetada por cada pequena coisa’.
P>Pela dominação e despótico com todos os seus filhos, Fritzl parecia tratar Elisabeth ainda mais brutalmente do que os seus irmãos e Hoerer teve a impressão de que ‘ele não gostava muito dela’. Quando ela atingiu a idade de 11 anos, o abuso começou. A partir daí, Elisabeth seria violada regularmente pelo seu pai: no seu carro, durante os passeios na floresta, mesmo na mesma cave que se tornaria a sua prisão.
A partir dos 16 anos, Elisabeth tentou fugir de casa duas vezes, mas cada vez foi devolvida ao abraço violento do seu pai pelas autoridades locais. Três anos mais tarde, não havia possibilidade de fuga.
As câmaras estavam tão bem escondidas que a polícia inicialmente não as encontrou até que Fritzl as guiou através de cinco salas diferentes na cave, até à sua oficina. Ali, escondida atrás de prateleiras carregadas de latas e recipientes de tinta, estava uma porta de betão de 3 pés de altura, reforçada, de 660lb, presa electronicamente. Apesar de não ter tido nenhum cúmplice, a polícia está a lutar para explicar como poderia tê-la instalado sozinha.
Mas porque escolheu ele libertar as três crianças “lá em cima” e não as outras? Uma explicação provável é que quando Kerstin e Stefan nasceram, Fritzl acreditava que era possível que eles pudessem ficar isolados para sempre. Mas à medida que a violação continuava, e a família de Elisabeth crescia, ele simplesmente ficava sem espaço. Era demasiado tarde para mudar os dois mais velhos, que por esta altura já tinham memórias do local e da mãe e dele juntos. Por isso, foram condenados. Quando Félix chegou, ele pode ter acreditado que a sua mulher era demasiado velha para lidar com a situação.
Existem sinais de que Fritzl planeava libertá-los. Ele tinha feito Elisabeth escrever uma carta na qual ela dizia que queria voltar, ‘mas ainda não é possível’.
‘Talvez ele estivesse ciente de que não podia manter a coisa para sempre’, disse o Coronel Franz Polzer, chefe da polícia da Baixa Áustria. Ou talvez já não se sentisse atraído pela sua filha anémica e doente, que agora parecia tão velha como a sua mãe.
O seu plano parece ter sido que Elisabeth pareceria regressar subitamente da seita e que a terrível condição física dela e dos seus filhos poderia ser atribuída ao seu tratamento ali. Mas esta fraude foi negada pela doença de Kerstin.
Hoje em dia, a família está lentamente a aclimatar-se numa área especial reservada para eles na clínica. Diz-se que Elisabeth e a sua mãe choraram juntas durante horas, com Rosemarie a dizer repetidamente: “Lamento imenso”. Não fazia ideia.’
Depois das suas delícias iniciais de verem o sol pela primeira vez, e de andarem de carro, Stefan e Felix podem voltar a subir para os confins escuros de um recipiente especial montado na clínica para os ajudar a adaptarem-se à vida no exterior.
Felix rasteja frequentemente para lá, e senta-se a cantarolar uma melodia desconhecida para si próprio. A polícia acredita que a sua mãe a usou para o acalmar para dormir.
‘Não se pode chamar realmente uma canção de boa noite, pois nunca houve nenhuma noite na cave’, disse o Inspector Chefe Etz.
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