O resto do Plano
Após a noite ter caído, os restantes gregos queimaram as suas tendas e, liderados por Agamemnon, partiram para a ilha vizinha de Tenedos. O plano era ficar lá por uma noite e depois regressar a Tróia. O primeiro primo de Odisseu, Sinon, foi o único que ficou para trás; e por uma razão: era suposto que ele lhes assinalasse o momento apropriado para o seu regresso.
O Descobrimento do Cavalo de Tróia
Priam, Thymoetes, e Capys
No intervalo do dia, os batedores de Tróia foram recebidos com uma visão que deve ter sido para além da alegria: o campo dos gregos estava cheio de cinzas, deserto e tudo menos vazio. Priam e os seus filhos saíram imediatamente para testemunhar este milagre com os seus próprios olhos; e, claro, a única coisa que conseguiram encontrar foi um cavalo gigante de madeira dedicado a Atenas. Ficaram admirados durante algum tempo, antes de Thymoetes lhes sugerir que levassem o cavalo para Tróia e o puxassem para a cidadela de Atenas. Capys, no entanto, tinha outras ideias. “Devíamos atirar ao mar este falso presente grego, ou debaixo dele empurrar uma chama cintilante, ou perfurar a emboscada oca do seu ventre com uma lança de sonda! Athene favoreceu os gregos durante demasiado tempo…” Prião era a favor da proposta de Timoetes: como o cavalo era uma oferenda a uma deusa, profaná-lo não parecia ao rei de Tróia como uma grande ideia.
Laocoon’s Warning
Naquele preciso momento, apressando-se a descer da cidadela e seguido por uma grande multidão, o sacerdote troiano Laocoon começou a gritar de longe: “Ó homens infelizes! Que loucura é esta? Quem considera que os nossos inimigos fugiram? Pensais que os dons da Grécia vos podem faltar por engano? Será que não conheceis Ulisses? Isto é tudo uma armadilha. Não confieis neste cavalo, ó compatriotas, o que quer que ele possa trazer! Temo os gregos, mesmo quando eles trazem presentes”. Dizendo isto, Laocoon girava uma lança na direcção do Cavalo. Numerosos aplausos seguiram este temível acto: “Queimem-na!” “Queimem-na!” “Hurl it over the walls!”
Sinon clarifica a sua presença
Este argumento foi interrompido pela chegada de Sinon, trazido acorrentado por um par de soldados troianos. Agora, é difícil dizer se Odisseu também tinha planeado para esta parte, ou se os gregos tiveram apenas um golpe de sorte; seja como for, foi Sinon que acabou por convencer os troianos a rolar o cavalo através dos Portões de Tróia. Explicou a Príamo que os gregos, cansados da guerra e abatidos após a morte de Aquiles, tinham deliberado deixar Tróia durante alguns meses, e que o teriam feito muito mais cedo se não fosse o mau tempo. Calchas, o profeta Achaean mais famoso, anunciou que a única forma de apaziguar os ventos era através do sacrifício humano; o bode expiatório para o qual apontou o dedo (num belo toque à história, supostamente “subornado por Odisseu”) não era outro senão o próprio Sinon. Contudo, os ventos favoráveis surgiram antes da cerimónia, e Sinon conseguiu escapar na confusão.
Explicação do Cavalo de Madeira de Sinon
“Digamos que acreditamos em ti, Sinon”, respondeu Priam. “Mas o que se passa com o cavalo?” “Oh, isso! É um mero presente placentário para Ateneu, que deixou de ajudar os gregos depois de Odisseu e Diomedes ter roubado uma estátua do seu templo”. “No entanto”, Priam tinha uma boa pergunta complementar, porquê torná-la tão grande?” Mas Sinon tinha uma resposta ainda melhor: “Para que não consiga trazê-la para a cidade”. Pois Calchas tinha profetizado que se a sujares, uma ruína horrível – o, que os deuses a tragam antes a Calchas! – viria ao seu trono; no entanto, se conseguir levá-la à sua própria cidadela, então tornar-se-á um governante de toda a Ásia e invadirá a Grécia”
The Death of Laocoon
“Lies, all lies”, gritou Laocoon. “Cada palavra que ele pronunciou soa como se tivesse sido inventada por Odisseu! Não acredite nele, Priam!” Contudo, é difícil culpar o rei de Tróia por não levar a sério o padre troiano quando, tal como ele dizia, duas serpentes nadaram do mar e estrangularam Laocoon e os seus filhos gémeos. Na realidade, as serpentes foram enviadas por Apolo em castigo por quando Laocoon uma vez dormiu com a sua esposa em frente à imagem de Apolo; aos olhos dos troianos, no entanto, elas eram um sinal dos deuses: Sinon tinha obviamente dito a verdade, e Laocoon foi punido por mentir e atirar uma lança ao Cavalo.
A Celebração Sangrenta
Helen e Deiphobus
Com muito esforço, os Troianos arrastaram o Cavalo de Madeira para dentro dos seus Portões, consagraram-no a Atenas, e começaram a celebrar loucamente a sua vitória. Durante as festividades, Helena e o filho de Priam, Deiphobos, aproximaram-se sorrateiramente da estátua de madeira. Enquanto Deíphobus a observava maravilhada e a acariciar as suas tábuas, Helena divertia-o ao chamar os nomes dos heróis gregos na voz das suas esposas. Não se sabe se Helen também fazia parte do plano, e isto era um capricho de excesso de confiança, ou se ela era meramente alegre, mas, devido ao descontentamento ou à ânsia, muitos gregos foram tentados a saltar do cavalo nesta altura – especialmente Menelaus e Diomedes. No entanto, Odisseu conteve-os a todos, aguardando pacientemente o momento certo para que ele promulgasse o acto final do seu plano desonesto.
O Ataque
À meia-noite, pouco antes da sétima lua cheia desse ano ter surgido, Sinon escapou pelas Portas de Tróia e acendeu um farol – o sinal que Agamémnon tinha esperado para regressar com a frota acheana à costa. Cerca de uma hora mais tarde, no silêncio morto da noite, Odisseu levantou a sua espada e ordenou a Epeius que abrisse a porta do alçapão. Echion foi o primeiro a saltar do cavalo; sendo demasiado ansioso e imprudente, caiu e partiu o pescoço; o resto usou a bexiga de corda de Epeius. Em breve, o exército de Agamémnon invadiu os portões abertos. Nem mesmo os deuses conseguiram salvar Tróia agora.