O Alfabeto Ogham

O sistema de escrita Ogham é um tópico que surge ocasionalmente em ligação com tatuagens gaélicas e irlandesas, por isso quero partilhar alguma informação sobre o que é Ogham, como está relacionado com o gaélico, e o que tem de ter em atenção se o vai utilizar numa tatuagem gaélica ou irlandesa. Ogham não é a minha área de especialização, por isso entrevistei o meu amigo Dr. Conor Quinn, um linguista e poliglota. Conor estudou uma vasta gama de línguas (Indonésio, Sundanês, Mandarim, Quechua, Somali, Basco, Hmong, Islandês, Albanês, Búlgaro e Árabe, entre outras), e trabalhou mais de perto com as comunidades linguísticas indígenas do actual nordeste dos E.U.-Canadiano: Abenaki, Penobscot, Passamaquoddy-Maliseet, e Mi’kmaw. Juntamente com uma variedade de outros trabalhos de revitalização em curso com esses grupos, está actualmente a ajudar a completar um dicionário da língua Penobscot, e está agora também a desenvolver currículos de ESL de imigrantes/refugiados que aproveitam directamente a(s) primeira(s) língua(s) primária(s) dos aprendentes como recursos activos para uma aprendizagem mais eficaz do inglês. Segue-se a minha entrevista com Conor sobre Ogham. Depois de ler a entrevista, se ainda tiver perguntas, sinta-se à vontade para as deixar nos comentários abaixo!

EM: Pode dar-nos uma descrição básica de Ogham?

CQ: Ogham é essencialmente um alfabeto de vinte letras (com cinco letras acrescentadas mais tarde), aparentemente desenvolvido para “Irlandês Primitivo”, o antepassado do Irlandês Antigo mais conhecido, que é efectivamente o antepassado das três línguas gaélicas contemporâneas (irlandês, manx, e gaélico escocês).

EM: Quem inventou Ogham?

CQ: Ninguém sabe realmente ao certo. Há pelo menos duas histórias separadas. Uma está ligada à própria lenda do Irlandês que está a ser criada pelo rei Scythian Fenius Farsa e os seus estudiosos depois da Torre de Babel como – surpresa surpresa surpresa – a melhor de todas as línguas da época, tendo Ogham como sistema de escrita. Os outros associam-no ao herói Ogma (Mac Elathan) da antiga literatura irlandesa, que alguns tentaram relacionar-se com o deus celta do continente Ogmios, embora as correspondências sonoras entre essas palavras superficialmente semelhantes não correspondam suficientemente bem para satisfazer a maioria dos estudiosos da língua celta.

EM: Para que foi usada a escrita de Ogham?

CQ: Tudo o que sabemos directamente é o seu uso na escrita de nomes pessoais, na forma de possuidores (So-and-So…), nos bordos de pedras em pé e similares, como marcadores memoriais (e possivelmente como território/limites). Mas as referências na literatura Irlandesa Antiga (e posterior) também têm caracteres escrevendo Ogham em paus para enviar mensagens, para registar informações, e para fazer magia.

EM: Que línguas Ogham utilizava para escrever?

CQ: Irlandês primitivo e os seus descendentes, possivelmente Pictish, e posteriormente, por vezes até Latim. E de forma reavivada, vi escrito em inglês, por exemplo um arco-íris P-R-I-D-E para Orgulho, etc.

EM: Onde foi usado, geograficamente falando?

CQ: Principalmente na Irlanda (especialmente no sudoeste) e no País de Gales (especialmente nas áreas de povoações irlandesas significativas por volta do século III em diante), mas também na Ilha de Man e também na Escócia.

EM: Esta é provavelmente a questão que todos querem saber: como funciona exactamente Ogham?

CQ: Ogham, muito deliciosamente, é um dos poucos alfabetos escritos e lidos verticalmente de baixo para cima. As suas vinte letras, chamadas feda (= ‘árvores’), agrupam-se em quatro aicme (= ‘família, tribo’) de cinco letras cada. Cada letra é simplesmente um aglomerado de uma a cinco linhas rectas, riscadas ao longo da (normalmente) borda vertical de uma pedra. A primeira família (B – L – V/F – S – N) tem linhas traçadas à direita da linha da borda (portanto uma linha é B, duas linhas é L, cinco linhas é N, etc.). A segunda família (H – D – T – C – Q) tem linhas traçadas para a esquerda. A terceira (M – G – NG – ST – R) desenha as suas linhas diagonalmente através de ambos os lados da borda. E a quarta família (as vogais A – O – U – E – I) é desenhada ou como marcas curtas na própria borda, ou em linha recta através de ambos os lados da borda. Daí a descrição clássica:

It e a n-airdi : deasdruim, tuathdruim, leasdruim, tredruim, imdruim. Is amlaid imdreangair crand -i- saltrad fora frem in croind ar tus ⁊ do lam dess reut ⁊ do lam cle fo deoid…..

‘Estes são os seus sinais: à direita* do dorso, à esquerda do dorso, atrás, através do dorso, ao redor do dorso. É como se sobe a uma árvore, nomeadamente, pisando na raiz da árvore primeiro com a mão direita antes de si e a mão esquerda depois de …..’. (pp. 70-72, Auraicept na n-Éces)

(*Tecnicamente, “direita” aqui é o mesmo que “sul”, e “esquerda” é “norte”, graças à antiga tradição de orientação virada para leste, que é literalmente aquilo a que a própria “orientação” se refere). Este é Ogham, tal como é conhecido desde os primeiros marcadores de pedra. Uma tradição manuscrita muito posterior acrescenta num quinto aicme chamado forfeda – onde for- é o primo directo dos super- e hiper-prefixos ingleses (bem, uma espécie de inglês) – que utiliza símbolos mais complexos para escrever uma mistura de consoantes e vogais/difongos do muito mais tarde Velho período irlandês. (Daí o quinto grupo após “direita-esquerda-athwart-athwart-through” na citação acima). Apenas uma das letras forfeda (a mais simples, basicamente um X através da linha da borda) é alguma vez encontrada nas inscrições anteriores, no entanto, e tem frequentemente um uso significativamente diferente do que a tradição manuscrita sugere. Para completar, sendo os irlandeses da era medieval os nostalgia-nerds que eram, também saíram e fizeram as suas próprias inscrições em pedra, com base tanto no que tinha sido passado como no que tinha sido recentemente criado dentro da tradição manuscrita. Fazendo assim uma pilha de trabalho extra para arqueólogos e historiadores. Quatro grupos de cinco também significa que Ogham se presta bem à representação com dedos (e talvez com os dedos dos pés). E há de facto sugestões da sua utilização como um código manual (literalmente) desse tipo: através da tíbia, ou através da ponte do nariz, e possivelmente até como a palma da mão rappada contra a madeira em diferentes posições. Os estudiosos do manuscrito medieval ficaram bastante loucos com a pronta re-codificação desses quatro grupos de cinco. O Lebor Ogaim (“o Livro de Ogham”), intimamente associado ao Auraicept na n-Éces (“o Primer dos Estudiosos”), é a nossa principal fonte para o manuscrito Ogham, e enumera quase uma centena de diferentes formas gráficas/glíficas de recodificar estas vinte letras: todos os tipos de cifras-substituições, inversões e inversões; juntamente com alternativas infinitamente inventivas à simples abordagem de linhas de desenho e de traçado: linhas curvas, linhas cruzadas (chamadas snaiti snimach = ‘fios entrelaçados’), glifos que parecem pequenas árvores, outros como pequenos escudos, e até um chamado nathair fria fraech (‘cobra através da urze’), que terá de ver por si próprio.

Portanto, se quiser fazer desenhos baseados em Ogham, considere também as possibilidades para além da abordagem básica de cinco linhas riscadas. Nessa tradição central, porém, um artefacto bastante belo de Ogham é o Buckquoy spindle-whorl (encontrado no Orkney Continental), que tem um laço circular de um texto que foi interpretado por Katherine Forsyth para ler BENDDACT ANIM L ‘a blessing on the soul of L’.

EM: Por falar em usar Ogham nos dias de hoje, pronuncia-se “ogam” ou “oh-am” ou quê?

CQ: O complicado aqui é que o som soletrado “gh” em gaélico moderno irlandês/escocês era em irlandês antigo geralmente soletrado “g”. (Este é ainda o caso em espanhol.) Assim, “Ogam” e “Ogham” representam a mesma pronúncia básica “gh”, apenas pontos diferentes no desenvolvimento da forma como é soletrado. Uma outra complicação é que em muitos dialectos do Irlandês actual, o próprio som “gh”, se não estiver no início de uma palavra, tem geralmente musculado numa vogal ou ditongo – de modo que no Irlandês Moderno propriamente dito, “Ogham” é tipicamente apenas pronunciado como se fosse soletrado “Óm” (como “Ohm”).

EM: Suspeito que as pessoas confundem Ogham com runas por vezes. Será Ogham um tipo de escrita rúnica?

CQ: Nem por isso: não tem qualquer relação directa conhecida com os alfabetos rúnicos usados para escrever línguas germânicas (embora exista talvez uma tradição relacionada com o contacto de runas comparável à selvageria trip-tastic da cifra de Ogham). Além disso, as línguas celtiberianas (línguas celtas anteriormente faladas na parte central/oriental do que é hoje a Espanha) são de facto conhecidas a partir de inscrições num conjunto de alfabetos parecidos com runas, mas estes também não têm nenhuma semelhança reconhecível com Ogham. Curiosamente, porém, as línguas nórdica e celta partilham ambas a palavra “runa”: O norueguês antigo tinha rún, e o irlandês tinha rún “mistério, segredo; intenção, propósito, resolução; amado/doado” (ver também rhin galês “segredo, encanto, virtude”). E a partir daí, um dos inúmeros tipos de Ogham listados em In Lebor Ogaim é runogam na Fian ‘o segredo Ogham da Fianna’.

EM: O que deve alguém fazer se quiser escrever em inglês em Ogham? Deverão primeiro traduzi-lo para Irlandês Velho ou Irlandês moderno? Quais são as limitações?

CQ: Ogham na sua forma mais antiga foi concebido para o Irlandês Primitivo, e por isso falta-lhe notavelmente a letra P – que é essencial para a ortografia do Irlandês Velho como normalmente a conhecemos. (Um dos primeiros textos de Ogham escreve o P de um nome galês primitivo, escrito no mesmo monumento também em letras latinas, utilizando o C de Ogham). Mais tarde, os estudiosos do manuscrito criaram uma letra P, duas de facto: primeiro uma utilização adaptada de um dos forfeda, depois novamente sob a forma de uma modificação do B que é a primeira letra do alfabeto Ogham. Assim, traduzir algo para o Irlandês Antigo para “autenticidade” é ainda um pouco complicado, uma vez que o Irlandês Antigo, como sabemos, foi quase inteiramente escrito com o alfabeto romano. E se pensa que encontrar alguém para traduzir algo de forma fiável e precisa para o gaélico moderno ou escocês é difícil, bem, encontrar um tradutor para o Irlandês Velho é ainda mais difícil, e se talvez queira voltar ao Irlandês Primitivo das próprias inscrições originais, então tem um número muito, muito pequeno de estudiosos qualificados que o poderão ajudar.

Sobre a única forma evocativa e bem estabelecida do Irlandês Primitivo que conhecemos em forma de inscrição directa – para além de uma variedade de nomes pessoais e familiares – é VELITAS ‘de (o) poeta’. Assim, escrever em inglês ou mesmo uma língua gaélica moderna em Ogham será sempre um julgamento complicado sobre como se pretende reutilizar as cartas de Ogham para os fins actuais. Não ajuda que pelo menos uma letra, a “ST” dada acima, não seja de facto tão bem conhecida mesmo nas inscrições originais, pelo que ninguém tem 100% de certeza de qual é/foi exactamente o seu som. Em qualquer caso, escrever outras línguas para além do Irlandês Primitivo em Ogham é apenas isso, re-propagando as letras. Se quiser tratar Ogham apenas como uma cifra directa para letras e sons ingleses, então é o que é. Mas se ainda usar as letras Ogham com os seus valores originais, é então que se torna pegajoso. Por exemplo, se quisesse soletrar a palavra inglesa ‘peace’ em Ogham, letra por letra, o resultado final ficaria assim: ᚚᚓᚐᚉᚓ Mas não seria de todo pronunciada como ‘paz’. Seria pronunciado mais como ‘pay-ah-kay’ ou ‘pay-ah-keh’. Ironicamente é ainda mais pegajosa para o Irlandês, dado que Ogham não é muito usada para o Irlandês Antigo, e usar Ogham para escrever Irlandês Moderno é ainda mais clunkadelic, uma vez que se tem de escrever um milhão de “h” por todo o lado, e adicionar toneladas de vogais extra para marcar consoantes largas/ esbeltas da forma moderna… e ainda por cima, “e” e “i” são as principais vogais marcadoras desse tipo – e acontece que são as duas vogais mais longas de Ogham. Portanto, é exequível, mas um pouco confuso.

EM: Já vi websites “tradutores” de Ogham – dado o que acabaram de explicar sobre o funcionamento de Ogham, são legítimos?

CQ: Geralmente dão mapeamentos simples de cartas inglesas ao conjunto de Ogham, como o exemplo anterior, mais ou menos os add-ons forfeda. O meu nome, por outro exemplo, provavelmente sairia razoavelmente, uma vez que todas as suas cartas coincidem directamente com as existentes em Ogham: ᚉᚑᚅᚑᚎᚊᚒᚔᚅᚅ C O N O R Q U I N N Para cartas não-Ogham, torna-se complicado. O único sistema em linha que já vi, de facto, mapas C e K tanto para ᚉ, como F, V, e W todos para ᚃ: todas estas são substituições razoáveis, mas podem funcionar de forma um pouco estranha: considere que VICKY sai FICCI (ou WICCI, de acordo com o seu gosto). P, em seguida, mapeia para o manuscrito-tradição-criado P ᚚ, pelo que vale, e Z para ᚎ, cujo valor sonoro, como mencionado anteriormente, não é claramente conhecido, mas muito provavelmente não é de facto “z” inglês. Por alguma razão inexplicável, no entanto, o sistema que observei simplesmente não traduz J ou X para nada. Eu provavelmente sugeriria o mapeamento J para I, e X para C-S, se o X envolvido tiver aquele som “ks”. Finalmente, mapeia Y para o Ogham H, possivelmente devido à existência de um estudioso que sugere “y” como o som real/original dessa letra. Caso contrário, Y também poderia provavelmente estar melhor como Ogham I. Como “tradutores” comparáveis em linha para a escrita maia, ou mesmo chinesa, estes são divertidos de brincar mas não rigorosamente exactos ou precisos, por isso é muito provável que não queira os seus resultados não verificados e não confirmados permanentemente gravados na sua carne.

EM: Em relação a outra questão popular relacionada com Ogham, qual é o “alfabeto de árvore” e qual é a sua ligação a Ogham? Quanto disso é inventado woo e quanto é um facto verificável?

CQ: Parece que a invenção do woo remonta a muito tempo atrás. As próprias letras são de facto chamadas “árvores” (a palavra fid, plural feda é na verdade um primo directo da “madeira” inglesa, e Cornish gwedh, Breton gwez ‘árvores’), e um número de letras-nomes parece vir inequivocamente de árvores, por exemplo beithe ‘bétula’, ferneiro ‘amieiro’, vela ‘salgueiro’, dair ‘carvalho’… mas depois mais de metade não o faz. Isto, contudo, parece ter sido suficiente para inspirar uma tradição manuscrito-escolar de afirmar que todas as letras-nomes são de facto nomes de árvores – uma tradição suficientemente vibrante que até há pouco tempo, as letras romanas usadas para o alfabeto irlandês também recebiam todos nomes de árvores. Talvez relevante aqui é que na tradição manuscrita, numerosas outras categorias (como santos, cães, artes, e vacas) são também listadas (como os tipos Ogham: isto é, há saint-Ogham, dog-Ogham, art-Ogham, e cow-Ogham) de acordo com membros que começam em B-, L-, F/V-, S-, N-, etc.

EM: Parece que os escritores de manuscritos medievais também gostam de brincar com Ogham.

p>CQ: No geral, Ogham é muito divertido: mesmo que ainda permaneça parcialmente envolto em mistério, também já alimentou ricamente mais de um milénio de quase nerdesferas de cifras e alfabetos. Se quiser aprender você mesmo, as referências nos artigos relevantes da Wikipedia são um bom lugar para começar, e pode obter uma cópia do (transcrito e traduzido) Auraicept na n-Éces online em archive.org – novamente, as várias versões gráficas alternativas (“escalas”) são selvagens e belas – e pode até olhar para o manuscrito original em Irish Script on Screen (procure “O Livro de Ballymote” na lista da colecção da Royal Irish Academy). Não é o guião mais eficiente do mundo para escrever – mas como alfabeto pode facilmente coçar a borda de uma pedra, certamente passou o teste do tempo.

EM: Mìle taing a Chonchobhair! P.S. Links de afiliados que ajudam a apoiar este blog: Pensa em fazer uma tatuagem em irlandês? Antes de tatuar, leia The Irish Gaelic Tattoo Handbook by Audrey Nickel, disponível na Bradan Press. A pensar em fazer uma tatuagem em gaélico escocês? Veja o meu livro, The Scottish Gaelic Tattoo Handbook!