A linha de figuras em equipamento de Inverno completo cobra dolorosamente lentamente através do campo de neve em direcção ao cume. Os alpinistas têm vindo a subir há mais de 12 horas. A falta de oxigénio, o frio profundo e a exaustão pura estão a ter o seu preço, mas em poucos minutos tudo isto será esquecido sob a alegria e a adrenalina do cume do Monte Elbrus, a montanha mais alta da Europa. Vistas magníficas esperam por esta grande aventura ao ar livre – aqui está como encontrá-las.
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Torre de Vigilância da Europa
Quando as pessoas pensam em alpinismo na Europa, tendem a pensar nos Alpes, estâncias de esqui e aldeias de montanha empoleiradas. Mas esquece os Alpes franceses – é o Cáucaso russo que abriga a montanha mais alta da Europa, o Elbrus.
A 5642m, o Elbrus e o seu vulcão de duplo cone é 832m mais alto do que a montanha mais alta da Europa Ocidental, o Mont Blanc. É um membro certificado dos “sete cumes” – o ponto mais alto de todos os continentes – e é cobiçado por montanhistas em todo o lado.
Apesar da sua formidável estatura, o pico mais alto da Europa pode ser escalado pela maioria, mas não vem sem desafio ou compromisso.
br>>>/p>h3>What to expect
Terrain: Campos de neve de branco cegante sobem gradualmente, permitindo aos alpinistas ver longe e largo. A neve pode ser profunda e macia ou, na época alta, firme e estaladiça sob os pés. Numa secção, os alpinistas devem utilizar cordas fixas. Aqui, o declive é mais acentuado com uma queda vertiginosa para a bacia abaixo. Guias estarão à disposição para ajudar.
Calor: Como em todas as montanhas, o tempo em Elbrus pode ser duro e imprevisível. É bastante normal começar uma escalada suando sob céus limpos e minutos mais tarde estar a puxar roupa de protecção sob vento de chicote e queda de neve. Já as temperaturas glaciais descem regularmente para bem abaixo de zero, particularmente à noite.
Alojamento: Os alpinistas passam geralmente as duas primeiras noites num hotel de classe turística na aldeia de Terskol, onde organizarão equipamento e passeios de aclimatação completos. Na montanha, a maioria dos alpinistas permanece num refúgio, em cabanas simples localizadas a 4000m. Estes são acedidos por uma série de teleféricos e teleféricos ou por um dia de caminhada a partir de Garabashi.
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Enjoo de altitude: Todos os que escalam o Elbrus sofrerão de alguma forma de doença de altitude. No cume há cerca de 50% menos oxigénio do que ao nível do mar. Os sintomas ocorrem geralmente pouco depois de subir acima dos 2400m e incluem dores de cabeça, perda de apetite, falta de ar, dificuldade em dormir, náuseas, vómitos e um aumento do ritmo cardíaco. É essencial fazer caminhadas regulares de aclimatação, beber muitos líquidos e descansar sempre que possível.
p>Aclimatação: Os alpinistas devem fazer pelo menos três passeios de aclimatação antes do seu empurrão de cume: um da aldeia de Terskol até 3000m no Cheget Peak e pelo menos mais dois do refúgio em Elbrus, o primeiro para Priyut 11 (a 4200m) e o segundo para Pashtuhova Rocks (a 4750m). Deve ser incluído um dia de descanso entre a caminhada de aclimatação final e o dia do cume.
Dia da Cimeira: A maioria dos escaladores sobem por volta da meia-noite e partem à 1 da manhã para o dia mais gratificante da viagem. As primeiras horas são passadas a escalar no escuro usando tochas de cabeça. Idealmente, os alpinistas devem alcançar o cume entre as 10h00 e o meio-dia antes de descerem para o refúgio até às 15h00. As vistas do cume são nada menos que magníficas. Num dia claro, os picos do Cáucaso estendem-se até onde os olhos podem ver. Mesmo num dia nublado, os summiteiros estarão orgulhosamente acima de um sereno mar de nuvens.
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Preparação
Formação: Não há duas maneiras: é preciso estar apto a escalar o Elbrus. O trekking é exigente, particularmente no dia do cume, quando os alpinistas podem esperar uma viagem de ida e volta de 12 a 15 horas. O treino deve incluir o condicionamento da escalada, treino cardiovascular e a construção de força. Os alpinistas devem estar à vontade para transportar um pacote de 12kg em longas caminhadas ascendentes de 1500m por dia. Um programa de treino deve incluir uma mistura de caminhadas de subida com um pacote carregado, jogging e corrida, e treino de peso. Isto deve começar pelo menos oito semanas antes da sua subida.
Skills: Idealmente, os alpinistas terão experiência de montanhismo de inverno usando botas de alpinismo, cãibras, um arnês e um machado de gelo. No entanto, se escalar com um guia, os percursos de crash em tudo isto devem ser incluídos no seu itinerário.
Equipamento: Os artigos mais importantes são roupas quentes de Inverno que podem ser facilmente estratificadas para um isolamento máximo e roupa exterior Gore-Tex à prova de água. Além disso, é necessário equipamento específico para alpinismo, tais como arnês de escalada, botas e grampos de alpinismo, machado de gelo e cordas. As empresas orientadoras devem fornecer aos clientes listas completas no momento da reserva. Existem lojas de aluguer na região de Elbrus que podem fornecer todos os bens essenciais.
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Praticas
Quando ir: A época de escalada no Elbrus decorre entre o final de Abril e meados de Setembro. A melhor época para escalar o Elbrus é de Julho a Agosto, quando o tempo é mais estável. Se preferir declives mais calmos, é possível escalar mais tarde ou mais cedo na estação, mas o tempo será mais frio e menos previsível.
Escolhendo um guia: A menos que seja um montanhista experiente, é fortemente recomendado que organize a sua escalada através de uma companhia guia. Um programa padrão de oito dias deve incluir todas as acomodações, refeições, transferências internas, guias e passagens de montanha.
Aparelhagem internacional garantirá guias de língua inglesa e muitas vezes ajudará em formalidades como vistos e voos internacionais, mas será muito mais cara. Todos os seguintes são amplamente considerados como empresas de guias internacionais fiáveis e experientes (os preços variam entre US$2500 e US$6000, dependendo do que está incluído):
- Adventure Consultants
- Jagged Globe
- Mountain Madness
- Alpine Ascents
Se for com um traje russo, poderá ser o único alpinista não russo na equipa, embora os guias tenham pelo menos um nível básico de inglês. Um traje russo será mais barato e terá melhores negócios com lojas de aluguer locais, mas não incluirá voos internacionais. 7 Summits Club é uma companhia de guias russa fiável com preços a partir de US$1360.
Voos e vistos: Mineralnye Vody é a principal porta de entrada para o Cáucaso russo. Os voos internacionais para o aeroporto ligam geralmente em Moscovo, Istambul ou Dubai. A maioria dos visitantes para a Rússia necessita de visto. Deve solicitar o visto pelo menos um mês antes da viagem; mais informações podem ser encontradas aqui.
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