Durante os tempos medievais na Europa quando a instituição da Inquisição e as práticas de queimar as pessoas em jogo eram bastante comuns, foram utilizados diversos instrumentos de tortura. Embora os instrumentos de tortura utilizados na época medieval não se limitassem à Inquisição, os dispositivos de tortura eram, no entanto, utilizados pelas autoridades da Inquisição. Alguns dos instrumentos de tortura mais populares que foram utilizados durante a época medieval incluíam o Berço de Judas, o Touro Brazen, a Brida de Scold, a Cadeira da Tortura, e outros. Um dos mais populares dispositivos de tortura foi chamado Torture Rack. O Torture Rack era um dispositivo sofisticado que era usado para deslocar os ossos de uma pessoa e eventualmente rasgar os membros da pessoa.
História do Torture Rack – Torture Device
O Torture Rack não era uma invenção dos tempos medievais e era usado na antiguidade. Por exemplo, foi utilizado durante o tempo do Imperador Nero para extrair os nomes de conspiradores que tinham nascido de um plano para assassinar o Imperador em 65AD. Tacitus menciona uma mulher libertada que foi torturada na prateleira, mas as autoridades não conseguiram extrair dela qualquer informação. Acabou por cometer suicídio, estrangulando-se num laço de cordão preso na cadeira que foi utilizado para a transportar, uma vez que não podia andar por causa de ossos fracturados. O suporte de tortura é também mencionado durante os primeiros tempos medievais. No entanto, a sua utilização mais generalizada começou durante os tempos medievais médio e alto, quando a instituição da Inquisição estava em pleno vigor.
Fechar imagem de um cabide de tortura medieval, dispositivo de tortura medieval
Componentes de um Rack de Tortura
Um rack de tortura comum consistia numa estrutura rectangular ligeiramente levantada do chão. Vários materiais podiam ser utilizados para fazer a armação, embora a madeira fosse a mais comum. Além disso, havia um rolo em uma ou ambas as extremidades. Uma pega era fixada na parte superior do rolo e eram utilizadas roldanas e alavancas para operar o rolo. Um tipo especial de tortura assemelhava-se a um cavalo em forma de cavalo e era feito de madeira. Continha uma viga na parte superior e roldanas em baixo para atar as mãos da vítima. Embora várias variações do bastidor de tortura fossem utilizadas num ponto do outro, a maioria dos bastidores de tortura tinham um desenho semelhante.
Mecanismo de Tortura no Bastidor – Dispositivo de Tortura
O mecanismo de tortura num bastidor de tortura era prender os tornozelos da vítima a um rolo e acorrentar os pulsos ao outro. A pega era então utilizada para aumentar a pressão sobre as correntes anexas. O rolo também podia ser rodado no seu eixo utilizando as roldanas e alavancas para esticar as cordas e esticar as articulações da vítima. As articulações seriam eventualmente deslocadas e mesmo separadas, com os músculos despedaçados. Era também comum utilizar várias outras torturas em conjunto com o suporte de tortura. Por exemplo, a queima com archotes ou velas quentes também podia ser aplicada para aumentar a dor. Além disso, as tenazes eram por vezes utilizadas para arrancar as unhas dos dedos e dos pés da vítima. Várias frases foram usadas para alguém que foi torturado desta forma neste Dispositivo de Tortura Medieval, incluindo ser “quebrado na prateleira”, “esticado na prateleira”, ou simplesmente, “rachado”.
Torture Rack in Medieval Britain
Na Grã-Bretanha medieval, a prateleira de tortura foi introduzida pelo segundo Duque de Exeter, John Holland, em 1447. Foi utilizado, não com muita frequência, ao longo dos séculos seguintes, mas foram levantadas várias objecções contra este brutal Rack Medieval Toturo. Um incidente com a utilização do bastidor de tortura na Irlanda ocorreu quando Charles I autorizou os tribunais a torturar um padre católico em 1627. No ano seguinte, foi apresentada ao Conselho Privado uma proposta de utilização do bastidor para investigar o assassino do Duque de Buckingham, mas esta proposta foi rejeitada pelas autoridades. Desde então, o uso de um dispositivo de tortura como meio de tortura tornou-se quase extinto na Grã-Bretanha, embora tenha continuado a ser usado em várias outras partes da Europa medieval.
Torture Rack Devices in Medieval Europe
Durante a era medieval tardia, quando a instituição da Inquisição estava em plena força, vários tipos de racks de tortura estavam em voga. Inovações foram feitas em França, Rússia, Espanha, bem como noutros países. Por exemplo, na Rússia, o bastidor de tortura era um dispositivo do tipo galope que era utilizado para suspender as vítimas com as mãos atadas. As vítimas suspensas eram então chicoteadas, queimadas com tochas quentes, ou afligidas de várias outras formas. Também em França, foi feita uma adição no bastidor de tortura sob a forma de rolos perfurantes que eram inseridos sob a coluna vertebral da vítima para aumentar a dor e os danos. Outro método prevalecente durante a Inquisição era ligar os pulsos da vítima, suspendendo-os e deixando-os cair várias vezes, o que acabaria por fracturar os braços e os ombros.
Rack de Tortura e os Cavaleiros Templários
O rack de Tortura foi um dos métodos de tortura mais comuns utilizados contra os Cavaleiros Templários quando estes caíram em desgraça junto das autoridades. Os famosos julgamentos dos Templários foram conduzidos durante o início dos anos 1300 e alguns deles foram bem documentados. A tortura foi apenas uma entre a variedade de outros métodos e dispositivos de tortura que foram utilizados nos cavaleiros para extrair testemunhos e outras informações. Uma forma inovadora de tortura foi utilizada para suspender a vítima nua com as mãos atadas e passou por cima de uma roldana. Antes de o suspender no ar, os pesos eram amarrados com os pés para aumentar o colector de sofrimento. Depois de ser suspenso por algum tempo, o cordão seria de repente solto mas puxado novamente pouco antes de os pés da vítima poderem tocar no chão. Isto resultou num tremendo choque em toda a sua estrutura, deslocando as articulações, e rasgando os membros. Várias variações deste método foram utilizadas com diferentes partes do corpo.
Crimes Justificativos de Dispositivos de Tortura
Cargas comuns que eram utilizadas para enviar pessoas para as estantes de tortura eram também as que eram utilizadas para queimá-las na fogueira. Entre estas, a blasfémia e a heresia eram as mais comuns. Eventualmente, foram também incluídos os crimes de bruxaria e outros crimes contra a religião e a moralidade, embora os crimes não se limitassem exclusivamente à religião. Enquanto na Grã-Bretanha, o uso da tortura como instrumento para extrair informação vincada após a primeira metade do século XVII, a prática continuou em alguns outros países da Europa, como a Rússia, onde também foi utilizada durante o século XVIII. A difusão de ideias esclarecedoras e a era da razão acabaram por se tornar a causa que superou este fanatismo dos dispositivos de tortura dos tempos medievais.