Em meados da década de 1960, os líderes cívicos de Nova Jersey começaram a apelar para um complexo desportivo em New Jersey Meadowlands que seria capaz de atrair uma equipa da NFL da cidade de Nova Iorque. A Lei de New Jersey Sports and Exposition Authority foi aprovada pela New Jersey Legislature em 1971 e assinada pelo então Governador de New Jersey William T. Cahill. O primeiro presidente da NJSEA foi David A. “Sonny” Werblin, antigo presidente dos New York Jets da NFL. No final do ano, Werblin tinha conseguido um acordo para que os New York Giants, que estavam então a jogar no estádio Yankee no Bronx, se mudassem para as Meadowlands. O terreno foi quebrado no Giants Stadium e no Meadowlands Racetrack a 19 de Novembro de 1972.
Para acomodar as novas instalações, as estradas de acesso foram melhoradas. A Turnpike de New Jersey, que tinha sofrido o peso do aumento do volume de tráfego perto do seu terminal norte em Ridgefield Park, construiu um novo alinhamento, o “esporão ocidental”, com uma saída, permuta de 16W, conduzindo directamente ao complexo desportivo, bem como à Rota 3. As Rotas 3 e 20 (agora 120) também receberam melhoramentos.
A 1 de Setembro de 1976, a Meadowlands Racetrack tornou-se o primeiro local complexo a abrir, apresentando corridas de arreios. A pista atraiu uma multidão de 42,133 pessoas para a sua data inicial. O Estádio Giants abriu a 10 de Outubro de 1976, quando 76.042 fãs viram os New York Giants perderem para os Dallas Cowboys, 24-14.
Até 1977, havia planos para expandir o complexo. Uma nova arena deveria ser construída no lado oposto da Estrada 20 a partir do estádio e da pista de corridas, ligada por rampas de veículos e por uma ponte pedonal. A Arena Brendan Byrne, nomeada para o governador sentado, abriu a 2 de Julho de 1981, com o primeiro de seis espectáculos esgotados pelo músico Bruce Springsteen. A arena foi renomeada pelo seu patrocinador corporativo, Continental Airlines (agora parte da United Airlines), como Continental Airlines Arena, no início de 1996, uma vez que a arena tinha um hub no vizinho Aeroporto Internacional de Newark Liberty. Foi novamente renomeada em 2007 para Izod como Izod Center. O primeiro inquilino na arena foi a New Jersey Nets, em 1981. Um ano mais tarde, os New Jersey Devils da NHL e a equipa de basquetebol masculino da Universidade de Seton Hall juntaram-se aos Nets.
Os Nets jogaram o seu primeiro jogo na arena a 30 de Outubro de 1981, e perderam para os seus rivais de cross-river, os New York Knicks, por uma pontuação de 103-99. Os Devils jogaram o seu primeiro jogo a 5 de Outubro de 1982, contra os Pittsburgh Penguins. O jogo terminou num empate 3-3.
Os New York Jets mudaram-se para o Giants Stadium a 6 de Setembro de 1984, depois de jogarem no Shea Stadium durante quase 20 anos. No seu primeiro jogo no estádio nesse dia, os Jets perderam 23-17 para os Pittsburgh Steelers na frente de 70.564 fãs.
Em 2007, começou a construção de um mega-mall, chamado Meadowlands Xanadu. Os trabalhos pararam em 2009, e a Triple Five, proprietários do Mall of America, assumiu o projecto em 2011. A construção só ficou concluída em 2019.
Os New Jersey Devils e Seton Hall Pirates deixaram o complexo quando o Centro Prudential foi concluído em 2007, seguidos pelos New Jersey Nets, que se mudaram para lá em 2010 para irem para o Centro Prudential, depois Brooklyn dois anos mais tarde, deixando o Centro Izod desprovido de um inquilino principal mas livre para acolher mais concertos e eventos. O Giants Stadium fechou no final da temporada 2009 da NFL e a demolição começou imediatamente. Em Setembro de 2010, o MetLife Stadium, então conhecido como New Meadowlands Stadium, abriu para o seu primeiro jogo. Foi construído a título privado e financiado pelos Jets e Giants. Uma linha de comboio pendular e um centro de treino para os Giants também abriram ao mesmo tempo. A MetLife comprou os direitos de nomeação para o estádio e todo o complexo em Agosto de 2011.
Meadowlands Arena fechou em Abril de 2015 ao público depois de ter sofrido a perda dos seus principais inquilinos e perdas económicas de outros eventos. Desde então, a arena tem sido utilizada para ensaios de concertos e produções de vídeo privadas. As antigas bilheteiras da arena são utilizadas como uma estação para o NJSEA EMS e o antigo restaurante Winner’s Club lounge é o alojamento da Polícia Estadual de Nova Jersey.
Além dos três locais, o complexo também acolhe eventos no parque de estacionamento do Estádio MetLife. A Feira Estadual de Meadowlands (anteriormente chamada Feira de Meadowlands, e não afiliada à Feira Estadual de New Jersey realizada anualmente no Condado de Sussex) teve início em 1986 e tem sido operada pela Feira Estadual de Belleville desde 2003. O parque de estacionamento é também o lar de um mercado de pulgas quinzenal, que é cancelado quando os lugares de estacionamento são necessários para eventos do estádio.
A NJSEA contrata pessoal interno de segurança e serviços médicos de emergência para servir os locais do Complexo Desportivo, incluindo o Estádio MetLife. A aplicação da lei é principalmente fornecida pela Unidade do Complexo Desportivo da Polícia Estadual de Nova Jersey.