br>DEAR MAYO CLINIC: Acordei esta manhã com comichão, vergões vermelhos cobrindo os meus braços e pernas. Estes têm aparecido de vez em quando ao longo dos últimos meses, e agora parecem piores do que o habitual. O que poderá estar a causar isto? Como é tratada?
ANSWER: O que pode estar a experimentar é urticária crónica. As colmeias (urticária) são levantadas, vermelhas ou brancas comichão na sua pele. O aparecimento súbito de urticária (urticária aguda) tem geralmente uma causa ou desencadeamento identificável – tais como picadas ou picadas de insectos, medicamentos, certos alimentos, alergénios, ou infecções. As colmeias agudas desaparecem dentro de algumas semanas e são geralmente tratadas eficazmente com anti-histamínicos.
As colmeias crônicas são diferentes na medida em que persistem por mais de seis semanas. As colmeias parecem ir e vir sem um padrão claro – desaparecendo ao longo de um ou dois dias e reaparecendo num local diferente alguns dias mais tarde.
Anyone pode desenvolver colmeias crónicas, mas são mais comuns em mulheres de meia-idade. As colmeias crónicas podem continuar durante meses e até anos. Podem interferir com o sono, o trabalho e outras actividades. A comichão pode ser severa e pode ser acompanhada por inchaço doloroso. Sinais e sintomas tendem a inflamar-se com calor, exercício ou stress.
Uma das maiores fontes de frustração com colmeias crónicas é perguntar-se o que as está a causar. A verdade é que é difícil de saber. Até 90% dos casos permanecem inexplicados – nenhum factor externo ou doença contributiva pode ser apontado como a causa.
As pessoas com colmeias crónicas estão frequentemente ansiosas que as colmeias possam ser um sinal de um problema grave. Embora seja possível que as colmeias crónicas estejam associadas a uma doença subjacente, tal como uma infecção, doença auto-imune ou certos cancros, isto é bastante raro.
Um início súbito de urticária pode fazer parte de uma reacção alérgica grave (anafilaxia). Os sinais e sintomas podem também incluir inchaço da língua ou da garganta, problemas respiratórios, e vómitos. E enquanto a anafilaxia requer cuidados de emergência, as colmeias crónicas não o colocam em qualquer risco súbito.
Para fazer um diagnóstico preciso, o seu médico vai querer examinar as suas colmeias. Isto pode significar consultar o seu médico quando as colmeias aparecerem. O seu médico também vai querer saber com que frequência aparecem, quanto tempo duram, se tem algum inchaço doloroso, e se tem quaisquer outros sinais e sintomas, tais como febre, perda de peso involuntária, sensibilidade ao frio ou calor, ou dor no abdómen, ossos ou articulações. Se o seu exame físico e historial médico sugerirem que possa haver um problema subjacente causador das colmeias, o seu médico poderá recomendar testes adicionais, tais como análises ao sangue ou testes cutâneos.
Se o padrão dos seus sintomas for consistente com as colmeias crónicas, o seu médico irá querer saber se iniciou algum medicamento novo, viajou recentemente, ou se teve alguma infecção ou outra doença que possa estar a contribuir para as colmeias.
Se as suas colmeias não forem complicadas por quaisquer sinais e sintomas adicionais, e não puderem ser explicados por quaisquer mudanças recentes na sua vida, o seu médico poderá recomendar o início do tratamento com um anti-histamínico de venda livre todos os dias. Exemplos comuns incluem a loratadina (Claritina, Alavert), fexofenadina (Allegra) ou cetirizina (Zyrtec). Se isto não funcionar para si, não se esqueça de dizer ao seu médico. Ele ou ela pode aumentar a sua dose ou tentar um tipo diferente de anti-histamínico. Medicamentos tais como corticosteróides ou bloqueadores de histamina (H2) também são possíveis. Se os anti-histamínicos não controlam as colmeias, o seu médico pode prescrever-lhe um tratamento com omalizumab (Xolair), um medicamento injectável que é normalmente administrado uma vez por mês. Na maioria dos casos, pode ser encontrado um tratamento eficaz.
p>Avidência sugere que certos factores – tais como calor, roupa apertada e medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) – podem agravar as colmeias crónicas. Tente manter-se fresco, evitar duches quentes, e usar roupa solta e confortável. Se tomar AINEs regularmente para alívio da dor, fale com o seu médico sobre mudar para uma forma diferente de analgésico, pelo menos enquanto continuar a ter urticária.p>As pessoas perguntam frequentemente se algo nas suas dietas poderá estar a causar as suas colmeias. Há muito poucas provas de que certos alimentos ou aditivos alimentares sejam responsáveis por urticária crónica. Mas pode querer manter um diário alimentar juntamente com um registo dos seus sintomas para que possa detectar um padrão, caso exista. A maioria dos médicos não recomenda qualquer dieta específica ou eliminação dietética.
Embora nunca conheça a causa das suas colmeias, pode estar certo de que as colmeias crónicas são frequentemente temporárias. Os investigadores seguiram mais de 200 pessoas com urticária crónica durante até cinco anos. Descobriram que cerca de metade das pessoas com colmeias crónicas inexplicáveis estavam livres de sintomas no prazo de um ano. Na maioria dos casos, as colmeias crónicas podem ser controladas com sucesso com medicamentos e possivelmente algumas mudanças no estilo de vida. (adaptado da Mayo Clinic Health Letter) – Dr. James Li, Doenças Alérgicas, Rochester, Minn.