Mary-Louise Parker, (nascida a 2 de Agosto de 1964, Fort Jackson, Carolina do Sul, EUA), actriz americana de palco, ecrã, e televisão que se notabilizou por trazer integridade e profundidade às suas actuações.
p>Parker cresceu na Carolina do Sul e estudou representação na Escola de Artes da Carolina do Norte. Em 1975 teve um pequeno papel na novela Ryan’s Hope, mas só no final dos anos 80 é que começou a ser notada com o seu trabalho em produções Off-Broadway. Em 1989, apareceu no seu primeiro filme, Sinais de Vida, um drama em que retratava uma namorada maltratada. Este e posteriores papéis levaram alguns a descrevê-la como a “rapariga sofredora da porta ao lado”. Em 1990, Parker fez a sua estreia na Broadway em Prelude to a Kiss, e a sua actuação como Rita-uma jovem barman cuja alma se move no corpo de um homem velho, para consternação do seu novo marido (interpretado por Timothy Hutton)- ganhou-lhe uma nomeação para o Prémio Tony. Nesse ano, Parker também esteve no ecrã de um dos primeiros filmes a discutir abertamente a epidemia da SIDA, Longtime Companion. Em seguida, ganhou elogios da crítica no filme Fried Green Tomatoes (1991) como a forte dona do café Ruth, que luta através de um casamento abusivo.
Parker continuou a aparecer em vários grandes filmes de Hollywood, incluindo O Cliente (1994), um thriller que estrelou Susan Sarandon e Tommy Lee Jones; a comédia de Woody Allen Bullets over Broadway (1994); Boys on the Side (1995), em que interpretou uma vítima da SIDA; e The Portrait of a Lady (1996), uma adaptação do romance de Henry James que também apresentou Nicole Kidman e John Malkovich. Em 1996, Parker apareceu na Broadway com Billy Crudup num renascimento da peça de William Inge Bus Stop (Parker e Crudup envolveram-se romanticamente mas separaram-se antes do nascimento do seu filho em 2004). Parker voltou a ser elogiada pela sua actuação no drama de palco How I Learned to Drive (1997), que se seguiu a um caso entre a personagem de Parker, a insegura Li’l Bit, e o seu tio Peck (interpretado por David Morse).
Em 2001 Parker ganhou um Prémio Tony pela sua actuação como a brilhante e potencialmente louca Katherine na peça Proof de David Auburn. Nesse ano, Parker também apareceu pela primeira vez no drama televisivo de sucesso The West Wing, como a activista dos direitos das mulheres Amy Gardner; transformando um papel de um episódio numa personagem recorrente, ela ganhou uma nomeação para o Prémio Emmy em 2002. Continuou a receber elogios como a sonhadora e desesperada Harper Pitt na adaptação da HBO de 2003 da peça Anjos na América de Tony Kushner, com duração de seis horas. Parker retratou convincentemente a angústia de Harper como uma dona de casa mórmon que lutava com o seu casamento com um homossexual fechado e o seu vício em Valium, e ganhou um Emmy Award e um Golden Globe Award. Durante este tempo, Parker também apareceu em filmes como Red Dragon (2002), uma prequela ao thriller Silence of the Lambs de 1991; a comédia adolescente Saved! (2004); e o romance musical Romance & Cigarros (2005).
Em 2005 o programa de televisão Weeds estreou na rede de cabo Showtime, com Parker no papel principal como Nancy Botwin, uma mãe viúva que começa a traficar marijuana nos subúrbios da Califórnia para sustentar a sua família. Os críticos aplaudiram a capacidade do programa de flertar entre os clichés dos subúrbios, o humor pedrado, e a dor de uma família de luto. O retrato de Parker da mãe imprudente do futebol ganhou-lhe um Prémio Globo de Ouro (2006) antes de o espectáculo terminar em 2012.
Enquanto continuava a filmar Weeds, Parker apareceu em filmes como The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (2007), no qual interpretou a mulher de Jesse James (Brad Pitt); o filme de aventura infantil The Spiderwick Chronicles (2008); Howl (2010), uma dramatização do julgamento de censura do poeta Allen Ginsberg; e a comédia de acção RED (2010). Em 2013 ela apareceu na sequela RED 2 e no sobrenatural R.I.P.D. Os seus notáveis créditos cinematográficos mais recentes incluíam o thriller de espionagem Red Sparrow (2018).
Durante este tempo, Parker continuou a aparecer na televisão, com papéis recorrentes em séries como The Blacklist, Biliões, e o Sr. Mercedes. Ela também foi elenco na minissérie When We Rise (2017), sobre os motins de Stonewall. Além disso, Parker apareceu ocasionalmente no palco, nomeadamente protagonizada na produção da Broadway de The Sound Inside (2019-20), um mistério centrado num professor de escrita criativa.
Parker escreveu o volume Dear Mr. You (2015), uma compilação de cartas aos homens que encontrou, desde membros da família a estranhos.