Coccidia. Foto da Wikipedia
Um dos prazeres da Primavera é observar os animais jovens a brincar. Cordeiros jovens saudáveis e vigorosos, cabritos e vitelos correm e saltam para o ar. Mas suponhamos que, em vez desta cena, se sai e se descobre que os seus jovens animais parecem vazios e letárgicos, as suas pelagens são ásperas, e têm diarreia. O que está errado?
Pode ser vermes intestinais, mas uma possibilidade mais provável é que os animais jovens estejam infectados com coccidia. A coccidiose é uma infecção parasitária causada pelo organismo protozoário coccidia (também conhecido pelo nome científico Eimeria). Uma vez que a imunidade à infecção se desenvolve com o tempo, os animais jovens são mais susceptíveis à infecção e à doença. É normal que os adultos abrigem pequenos números de coccidia sem quaisquer sinais de doença, e são provavelmente uma fonte de infecção para os seus descendentes.
Medicamentos que funcionam no combate aos vermes intestinais NÃO matam a coccidia. Por conseguinte, é importante reconhecer a coccidiose e compreender como gerir o gado para prevenir ou minimizar doenças. Provavelmente o primeiro sinal de um problema com coccidiose é a diarreia: os quartos traseiros e as caudas podem ser revestidos com estrume. Juntamente com isso, os animais podem mostrar falta de apetite, apatia, fraqueza e dor abdominal.
As condições que podem levar à coccidiose incluem manter os animais jovens em condições que são apinhados, molhados, ou insalubres. Os animais que estão sob stress devido a mau tempo, más práticas de manipulação, desmame, doença, ou má nutrição são também mais susceptíveis à coccidiose. Para prevenir a coccidiose, fazer todos os esforços para reduzir o stress dos animais e melhorar o saneamento e as condições de vida.
É necessário consultar o seu veterinário para elaborar um programa de tratamento da coccidiose, que pode incluir a alimentação de ionóforos, o tratamento com sulfatos ou amprolium, e/ou tratamentos alternativos. Note que alguns medicamentos são utilizados para prevenção; estes são coccidiostáticos. Outros medicamentos são tratamentos: coccidiostáticos que matam os organismos nos intestinos. Não se esqueça de seguir cuidadosamente as instruções quando utilizar qualquer tratamento.
Os que desejem evitar o uso de medicamentos, ou que estejam a criar animais orgânicos, podem optar por utilizar alternativas naturais-compostas para mitigar os efeitos dos coccidiostáticos. As opções incluem sericea lespedeza e outras plantas com taninos condensados, tais como o trifo do pé de pássaro, acácia, sanfeno, trevo de carraça em pânico, casca de pinheiro e quebracho. Os produtores convencionais podem também querer considerar estas alternativas naturais, porque a utilização excessiva de compostos convencionais pode levar à resistência. Pode descarregar a publicação da ATTRA, “Coccidiose”: Symptoms, Prevention, and Treatment in Sheep, Goats and Calves” para uma tabela de opções de tratamento.
P>Pode encontrar mais informações sobre a gestão da coccidiose nesta publicação online gratuita do Programa de Agricultura Sustentável ATTRA. Basta clicar em cima para descarregar a sua cópia.
Como com qualquer doença, a prevenção é a melhor cura para a coccidiose. No entanto, a compreensão das medidas de controlo disponíveis pode ajudar os produtores a prevenir e gerir surtos quando as cargas de coccidioses são demasiado elevadas e a doença se manifesta. Consulte o seu veterinário para obter informações mais específicas sobre o calendário dos tratamentos.
Finalmente, repare quais os animais que não adoecem apesar de igual exposição. A selecção de reprodutores entre esses animais mais fortes melhorará a saúde do bando ou rebanho ao longo do tempo e diminuirá a contaminação na exploração.