Beleza Adormecida…
Young orphan orphan baby elephants raised and care for in orphanages seem to prefering sleeping, similar a nós humanos, num local seguro, quente e confortável. Desfrutam de uma cama macia de palha ou erva para se deitarem e de um cobertor multicolor para os manter quentes quando a noite e a temperatura do seu próprio corpo cai – sem o corpo da mãe para os manter quentes e o seu leite para os manter perfeitamente, idealmente, na ponta. A pequena Khanyisa adormece por vezes enquanto o seu cuidador está no quarto, sussurrando boa noite ou cantando calmamente, rodeada de calor e amor, com Lammie, a ovelha companheira ao seu lado.
Temos notado ao longo do tempo que os bebés no orfanato dormem em média cerca de 7-8 horas com a idade de um ano, mas cerca de 12-13 horas quando ainda estão cerca de três meses. Consideravelmente mais do que um bebé na natureza, especialmente enquanto estão a passar pela sua reabilitação e integração.
P>Ainda, ela agita… como um elefante adulto e selvagem, acordando aqui e ali muito mais do que nós, humanos, desejaríamos.
Numa manada de elefantes africanos selvagens, os animais dormem ásperos e apenas algumas horas por dia, normalmente agarrando quarenta piscadelas (num total de cerca de duas horas) enquanto se encostam a uma árvore. Por vezes, só desfrutam dos benefícios de um sono em repouso de poucos dias.
Ser o maior mamífero terrestre do mundo significa que o elefante africano tem poucos predadores naturais. Eles não precisam de estar constantemente alerta, mas precisam de comer e procurar comida frequentemente.
elefantes africanos selvagens passam a maior parte dos seus dias a comer ou à procura de comida e bebida ou a tomar banhos de lama e areia, o que os deixa com muito pouco tempo para cochilos. Enquanto outro dos gigantes de África, o rinoceronte, faz uma sesta durante a parte mais quente do dia e dorme profundamente e até oito horas por dia, o elefante africano trabalha directamente.
Não é como nós, eles não precisam de oito horas de sono ininterrupto para poderem funcionar no dia seguinte.
Quando fazem a sesta do elefante, encostam-se a uma árvore ou a um grande monte ou simplesmente descansam o seu tronco no chão e dormem. A desvantagem do seu imenso tamanho é que, semelhante aos cavalos, se se deitarem durante demasiado tempo, o peso do seu próprio corpo pode impedir o fluxo de sangue para determinados locais. O seu peso deitado pode causar lesões de reperfusão ou feridas de pressão que se podem ver em alguns da manada Jabulani e é muito comum em animais maiores. Pensa-se que esta é uma razão fundamental para os elefantes dormirem apenas durante curtos períodos de tempo e para não se deitarem frequentemente quando ficam com os olhos fechados.
Tokwe em particular desenvolveu feridas de pressão devido à sua gravidez, pois passou mais tempo deitado durante esta fase, há 13 anos atrás.
Os crânios de seis polegadas de espessura dos elefantes tornam a medição da actividade eléctrica do cérebro bastante difícil, mas pensa-se que uma razão para os elefantes precisarem de se deitar para dormir de vez em quando é para que o sono REM ocorra, para benefício deste sono profundo na criação das suas memórias notáveis. Pensa-se que o sono REM (movimento rápido dos olhos) ajuda na consolidação das memórias, mas estão em curso mais estudos sobre elefantes, humanos e possíveis moscas-das-frutas.
É interessante ouvir por vezes a manada Jabulani respirar profundamente enquanto dorme profundamente, deitada.
Yawning é outro comportamento relacionado com o sono que é observado mas não totalmente compreendido.
Muitos vertebrados bocejam em resposta a testemunhar um gape de boca aberta de membros da matilha. A isto chama-se bocejo contagioso intra-específico e não só os elefantes africanos bocejam em uníssono com os seus companheiros de manada como, tal como os chimpanzés e os cães, têm sido registados bocejos em resposta a um bocejo de uma espécie diferente (bocejo contagioso interespecífico), em particular, os humanos. Assim, talvez da próxima vez que estiver perto de um pachiderm adormecido e ela bocejar, você mesmo possa sentir esse desejo inexplicável. Pode ler mais sobre este fenómeno aqui e aqui.
p> Por agora Khanyisa ainda está a passar as suas horas de sono no berçário com Lammie e o seu cobertor, pois o tempo frio cria a necessidade de sermos muito mais cautelosos com a sua saúde e bem-estar. Ela dorme como um bebé humano com padrões de sono interrompidos, mas as longas caminhadas na natureza durante todo o dia com o rebanho certamente fazem-na dormir cerca de uma hora a mais. Embora Lundi ou um elefante alóctone pudesse proporcionar-lhe calor natural de elefante nos estábulos da manada Jabulani, a sua saúde tem sido intermitentemente afectada por diarreia e precisamos de assegurar que ela seja tão forte como Sebakwe!
Com a sua diarreia intermitente, dedicámos muito tempo a examiná-la e a vigiá-la de perto, pois o melhor para um elefante continua a ser o leite da sua mãe. Enquanto complementávamos o seu leite com uma fórmula experimentada, testada e afinada, assegurámo-nos de pesá-la com frequência e de acompanhar a sua saúde, o que tem sido fácil de fazer com a ajuda da nossa equipa, uma vez que estamos bem equipados no orfanato com o equipamento necessário. Pode seguir o rastreador de peso de Khanyisa aqui >
Sweet dreams, sweet Sunshine!
