Jennie era uma talentosa pianista amadora, tendo sido tutelada em menina por Stephen Heller, um amigo de Chopin. Heller acreditava que a sua jovem aluna era suficientemente boa para atingir o “padrão de concerto” com o “trabalho árduo” necessário, do qual, segundo a autora Mary S Lovell, não estava confiante de que ela fosse capaz.
Lady Randolph serviu como presidente do comité hospitalar do Fundo de Auxílio à Guerra das Mulheres Americanas a partir de 1914. Esta organização ajudou a financiar e a recrutar pessoal para dois hospitais durante a Primeira Guerra Mundial.
Primeiro casamentoEdit
Jennie Jerome casou pela primeira vez a 15 de Abril de 1874, com 20 anos, na Embaixada Britânica em Paris, a Lord Randolph Churchill, terceiro filho de John Winston Spencer-Churchill, 7º Duque de Marlborough e Lady Frances Anne Vane. O casal tinha-se encontrado numa regata de vela na Ilha de Wight em Agosto de 1873, tendo sido apresentado pelo Príncipe de Gales, o futuro Rei Eduardo VII. Embora tenham ficado noivos no prazo de três dias após este encontro inicial, o casamento foi adiado por meses, enquanto os seus pais discutiam sobre os assentamentos. Por este casamento, ela era devidamente conhecida como Lady Randolph Churchill e teria sido abordada em conversa como Lady Randolph.
The Churchills teve dois filhos: Winston (1874-1965), o futuro primeiro-ministro, nasceu menos de oito meses após o casamento. De acordo com o seu biógrafo William Manchester, Winston foi muito provavelmente concebido antes do casamento, em vez de nascer prematuramente. Uma biografia recente declarou que ele nasceu dois meses antes do casamento, após Lady Randolph “ter tido uma queda”. Quando questionado sobre as circunstâncias do seu nascimento, Winston Churchill respondeu: “Embora presente na ocasião, não tenho uma recordação clara dos acontecimentos que o levaram a isso”. As irmãs de Lady Randolph acreditavam que o pai biológico do segundo filho, John (1880-1947) era Evelyn Boscawen, 7º Visconde Falmouth. embora a maioria desacreditasse isso devido à semelhança impressionante dos rapazes com o seu pai e uns com os outros.
P>P>Pensa-se que a Senhora Randolph teve numerosos amantes durante o seu casamento, incluindo o Príncipe de Gales, Milão I da Sérvia, o Príncipe Karl Kinsky, e Herbert von Bismarck.
Como era costume da sua classe social, a Senhora Randolph desempenhou um papel limitado na educação dos seus filhos, confiando em grande parte nas amas, especialmente em Elizabeth Everest. Winston venerava a sua mãe, escrevendo-lhe inúmeras cartas durante o seu tempo na escola e implorando-lhe que o visitasse, o que ela raramente fazia. Ele escreveu sobre ela em My Early Life: “Ela brilhava para mim como a estrela da noite”. Eu amava-a muito – mas à distância”. Depois de se tornar adulto, tornaram-se bons amigos e aliados fortes, ao ponto de Winston a considerar quase como uma mentora política, mais como uma irmã mais velha do que uma mãe.
Lady Randolph era muito respeitada e influente nos mais altos círculos sociais e políticos britânicos. Dizia-se que ela era inteligente, espirituosa, e rápida a rir. Dizia-se que a Rainha Alexandra gostava especialmente da sua companhia, embora Lady Randolph tivesse estado envolvida num caso com o seu marido, o rei, que era bem conhecido de Alexandra. Através dos seus contactos familiares e das suas relações românticas extramatrimoniais, Lady Randolph ajudou muito no início da carreira do seu marido, bem como a do seu filho Winston.
Em 1909, quando o empresário americano Charles Frohman se tornou gerente único do The Globe Theatre, a primeira produção foi “His Borrowed Plumes”, escrita por Lady Randolph Churchill. Embora a Sra. Patrick Campbell tenha produzido e assumido o papel principal na peça, foi um fracasso comercial. Foi nesta altura que Campbell começou um caso com o então marido de Lady Randolph, George Cornwallis-West.
Casamentos posterioresEdit
Lord Randolph morreu em 1895, com 45 anos de idade. A sua morte libertou Jennie para avançar sem esforço, apesar da sua falta de dinheiro; misturou-se nos círculos mais altos da sociedade londrina, e foi muito admirada pelo Príncipe de Gales. Ao assistir a uma festa organizada por Daisy Warwick, Jennie foi apresentada a George Cornwallis-West, um capitão da Guarda Escocesa que era apenas 16 dias mais velho que Winston; ele foi instantaneamente apaixonado, e eles passaram muito tempo juntos. George e Jennie casaram a 28 de Julho de 1900 na Igreja de St Paul’s, Knightsbridge.
A volta desta vez, Jennie tornou-se bem conhecida por ter fretado o navio hospital RFA Maine para cuidar dos feridos na Segunda Guerra Bôer, pelo qual recebeu a condecoração da Cruz Vermelha Real (RRC) na lista de Honras da África do Sul publicada a 26 de Junho de 1902. Recebeu pessoalmente a condecoração do Rei Eduardo VII a 2 de Outubro desse ano, durante uma visita ao Castelo de Balmoral. Em 1908, escreveu as suas memórias The Reminiscences of Lady Randolph Churchill. George doou em Jennie, apelidando-a amorosamente de “gatinha”. No entanto, elas afastaram-se. Os Churchill estavam a tornar-se uma família literária dedicada, e George, que foi um fracasso financeiro na Cidade, lentamente, apaixonou-se pela sua mulher, que tinha idade suficiente para ser sua mãe. Com falta de dinheiro, Jennie contemplou a venda da casa da família em Hertfordshire para se mudar para o Hotel Ritz em Piccadilly. George estava de saúde frágil quando se recuperou na estância de esqui real de St Moritz. Jennie levou a escrever peças de teatro para o West End, em muitas das quais a estrela era a Sra. Patrick Campbell.
Jennie separou-se de George em 1912, e divorciaram-se em Abril de 1914, altura em que Cornwallis-West casou com a Sra. Campbell. Jennie largou o apelido Cornwallis-West, e retomou, por sondagem de opinião, o nome Lady Randolph Churchill.
Seu terceiro casamento, a 1 de Junho de 1918, foi com Montagu Phippen Porch (1877-1964), membro do Serviço Civil Britânico na Nigéria, que era mais novo que Winston por três anos. No final da Primeira Guerra Mundial, Porch demitiu-se do serviço colonial. Após a morte de Jennie, regressou à África Ocidental, onde os seus investimentos comerciais se tinham revelado bem sucedidos.