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Source: National Geograhic Photo Library
Fotógrafo: Medford Taylor
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As aranhas pertencem a um grupo de animais chamado “aracnídeos”. Os escorpiões, ácaros e carraças também fazem parte da família dos aracnídeos. Os aracnídeos são criaturas com dois segmentos do corpo, oito patas, sem asas ou antenas e não são capazes de mastigar. Muitas pessoas pensam que as aranhas são insectos, mas são amamentadas uma vez que os insectos têm seis patas e três partes principais do corpo. A maioria dos insectos tem asas.
Aracnídeos pertencem a um grupo ainda maior de animais chamados “artrópodes” que também incluem insectos e crustáceos (lagostas, caranguejos, camarões, e cracas). Este é o maior grupo do reino animal! Aproximadamente 80% de todos os animais são deste grupo….que seria mais de um milhão de espécies diferentes! Existem mais de 30 000 espécies diferentes de aranhas.
Todas as aranhas são predadoras e muitas irão comer outras aranhas. Os cientistas encontraram aranhas no âmbar (Observou o Parque Jurássico?) que data de há cerca de 2 milhões de anos. Porque os esqueletos de aranhas são bastante pequenos e frágeis, é difícil encontrar aranhas fossilizadas inteiras.