© Contribuição de Leanne Guenther
br>Peacock Mantis Shrimpphoto creditSilke Baron, CC BY-NC 2.0
O camarão mantis é um dos crustáceos mais interessantes encontrados no oceano. Os cientistas estudam a sua força, estrutura molecular e visão porque é tudo tão invulgar — eles são super camarões!
Força:
No caso do camarão mantis, ser chamado de camarão não é um insulto — eles são máquinas de morte rápida, dura e eficaz do mar!
O camarão mantis tem apenas cerca de quatro polegadas de comprimento, mas libra por libra é um dos animais mais fortes do mundo. Eles usam tacos que são mais parecidos com cotovelos do que punhos para esmurrar as suas presas — com a força de um tiro de bala de uma arma de calibre 22. Esta força incrível é importante para caçar comida — quebrando facilmente as conchas das presas como caranguejos e amêijoas.
Quando capturados, os cientistas mantêm o camarão mantis em tanques de plástico fortes porque o seu murro pode partir um tanque de vidro.
Os tacos do camarão são carregados por mola — semelhante a uma besta — quando libertam o seu taco, este acelera a mais de 50 milhas por hora com uma força de mais de 330 libras — até 2500 vezes o próprio peso do camarão. Se algo do tamanho de uma pessoa pudesse bater com tanta força, poderia partir aço.
Para perfurar com tanta força sem partir os seus tacos, os camarões mantis têm um núcleo absorvente de choque especial que tem uma estrutura molecular diferente de qualquer outro animal que conhecemos — esta estrutura é chamada de estrutura bouligand. A estrutura de bouligand evita que pequenas fissuras se tornem uma ruptura total. Isto permite ao camarão perfurar repetidamente sem nunca se partir – podem ter muitas micro-fendas mas nunca uma ruptura.
Os investigadores estão a imitar a estrutura bouligand do camarão mantis para conceber materiais finos e leves suficientemente fortes para parar explosivos e construir estruturas mais fortes para coisas como carros.
br>photo byRaymond, CC BY-NC-ND 2.0 Velocidade:
Mas eles não são apenas fortes, são rápidos também! Têm o ataque predatório mais rápido no oceano — oscilando em menos de 800 microssegundos. No tempo que leva a piscar um olho, o camarão mantis poderia teoricamente dar 500 murros.
Se pudesse lançar uma bola de basebol tão rápido como os murros do camarão mantis, lançaria a bola para o espaço!
Porque o camarão mantis é tão rápido, o seu murro resulta em algo a que os cientistas chamam cavitação — uma bolha super aquecida que resulta num pequeno clarão de luz. Entre o murro e o calor, a presa do mantis shrimp não tem hipótese!
Sight:
O mantis shrimp usa a visão espantosa para ver presas — elas têm o mais amplo espectro visual de qualquer animal que conhecemos. Os cientistas estão a estudar os olhos do mantis camarão numa tentativa de construir pequenas câmaras que podem ver células cancerosas em fases muito precoces.
Como uma lagosta, os olhos do mantis camarão estão em caules que o camarão pode mover-se – eles podem até mover os olhos em diferentes direcções. Para imaginar os caules, pense em ter braços com olhos de bico nas extremidades – pode balançá-los para a esquerda ou direita, para a frente ou para trás para ver as coisas em todas as diferentes direcções. Muito fixe!
br>Camarão do Louva-a-Deus a guardar os seus ovos – tanto o macho como fêmeas fazem consoante a espécie.
photo byBuzz, CC BY-NC 2.0
Romance:
algumas espécies de camarão mantis acasalam para toda a vida – encontram o camarão dos seus sonhos e partilham a mesma toca, protegem os seus ovos e ajudam-se mutuamente na caça durante toda a vida – até 20 anos.
Mais informações sobre camarão louva-a-deus:
br>Camarão louva-a-deus perto da sua tocafoto byCeleste Ramsay, CC BY-NC-ND 2.0
Há cerca de 400 espécies diferentes de camarão louva-a-deus (o camarão louva-a-deus é o meu favorito). A maioria tem clubes como os discutidos embora alguns tenham “lanças” em vez disso — a teoria é a mesma, mas em vez de esmagar as suas presas, o camarão com lanças espeta as suas presas em vez disso — ainda com grande força e velocidade.
Camarão mantis são animais agressivos que encontram uma toca doméstica e não se aventuram muito longe dela, excepto ocasionalmente quando a caça à comida ou factores externos os obrigam a mover-se. Embora por vezes saiam à caça, preferem emboscar presas que se aproximam das suas tocas.
Vivem em todo o mundo em ambientes marinhos rasos, subtropicais e tropicais.