O filme do Sam Taylor-Wood, Nowhere Boy, pinta os anos de formação de John Lennon nas mais amplas pinceladas. Ele é um adolescente perturbado mas dotado, apanhado entre duas mulheres, dois mundos. A sua mãe, Julia, é da classe trabalhadora, de espírito selvagem e na sua maioria ausente, e a sua tia, Mimi Smith, está presente de forma respeitável, rigorosa e dominadora. Julia amava Lonnie Donegan; Mimi ouvia Tchaikovsky. No caso de Lennon, a natureza triunfou sobre a nutrição.
Lennon nasceu durante um raid aéreo a 9 de Outubro de 1940. O seu pai, Alfred “Freddie” Lennon, era um marinheiro mercante e só esteve presente durante a infância do seu filho. Quando ele regressou a Júlia em 1944, após uma longa ausência, ela estava grávida de outro homem. Foi Mimi que se queixou aos serviços sociais de que a sua irmã não estava apta a cuidar do jovem rapaz, uma intervenção que iniciou a longa batalha das irmãs pelos afectos de John. Uma das cenas mais traumáticas da infância, mostrada em flashback em Nowhere Boy, mostra o menino de cinco anos John a ser instruído por Freddie a escolher se queria viver com Julia ou com ele. John primeiro escolhe Freddie, depois, em lágrimas, corre para a rua depois da sua mãe. Depois disso, Freddie desapareceu da vida de Lennon durante duas décadas, apenas para ressurgir depois de o seu filho se ter tornado famoso. Nessa altura, Mimi era a mãe de Lennon em tudo menos no nome. Quando uma revista americana se ofereceu para publicar as suas memórias, Mimi telefonou e pediu o seu conselho. “Leva o dinheiro, Mimi”, disse ele, “e diz-lhes que eu era um delinquente juvenil que costumava derrubar velhotas”. Havia mais do que um grão de verdade nessa descrição.
O John Lennon que Aaron Johnson retrata em Nowhere Boy, no entanto, teve a sua sensibilidade amplificada e a sua arrogância recusada. Ele veste-se como um rapaz de peluche, mas mal se vislumbra o comportamento semi-delinquente dos seus anos de escola primária – os bandos que liderou, os roubos em lojas, os alunos e professores infelizes que intimidou – ou o seu fascínio, os deficientes e os desfigurados. Em A Hard Day’s Night, alguém pergunta a Ringo se ele é um mod ou um roqueiro. “Sou um zombador”, ele retorque-o. Mas ele não era. Lennon foi.
Lennon encheu cadernos de notas na escola do Banco de Pedreiras com desenhos de grotescos humanos e, como disse o seu primeiro biógrafo, Ray Coleman, “desenvolveu uma capacidade instintiva de gozar com os fracos, com os quais não teve paciência”. Uma antiga namorada, Thelma Pickles, que andou com Lennon na escola de arte, recordou mais tarde: “Qualquer pessoa a coxear ou aleijada ou corcunda, ou deformada de qualquer forma, John riu-se e correu para eles para fazer caras horríveis”
A crueldade, como a raiva que ocasionalmente irrompeu de tempos a tempos em violência física pode ter tido as suas raízes na sua constante sensação de infância de não pertencer a lado nenhum, ou a ninguém. Mimi tratou-o por vezes como seu filho, por vezes como um igual. Júlia, doou-o quando o viu, mas esteve ausente durante a maior parte da sua infância.
p>A morte do jovem pai adoptivo de Lennon, o marido de Mimi, George, em 1955, foi a primeira de quatro mortes que o feriram e endureceram. Julia morreu quando John tinha 17 anos; o seu melhor amigo, Stuart Sutcliffe, morreu subitamente de uma hemorragia cerebral em 1962; e o seu manager e mentor, Brian Epstein, que cuidou de um amor não correspondido por Lennon, morreu de uma overdose em 1967.
A morte de Julia foi a mais inesperada. Ela foi atropelada por um carro em excesso de velocidade conduzido por um polícia; Lennon recuou para dentro de si próprio, unindo-se ao jovem Paul McCartney, que também tinha perdido a sua mãe em criança, mas mal falou sobre a perda de Júlia até anos mais tarde, quando o seu longo período de terapia primária ajudou a criar o grito musical de ajuda que é “Mãe” no seu primeiro álbum a solo.
O mais recente biógrafo de Lennon, Philip Norman, sugeriu que o Lennon de 14 anos se sentia sexualmente atraído pela sua mãe, tendo ficado excitado quando lhe tocou acidentalmente no peito. “Estava a pensar se deveria ter feito mais alguma coisa”, disse Lennon a um jornalista anos mais tarde, “penso sempre que o deveria ter feito. Presumivelmente, ela tê-lo-ia permitido”. O filme de Taylor-Wood insinua, mas afasta-se desse momento transgressivo, o que é provavelmente para o melhor, dada a tendência de Lennon para dizer coisas com efeito. A sua necessidade adolescente de se rebelar e ofender ficou com ele durante muito tempo na idade adulta, a sua maturidade presa pela prisão dourada de celebridades e as copiosas quantidades de LSD que tomou em meados ou finais dos anos 60, quando parecia ter a intenção de obliterar a sua psique perturbada.
tal foi o tumulto emocional dos primeiros anos de John Lennon, é difícil imaginá-lo a ter uma vida sem problemas, mesmo que não tivesse sido famoso. A inquietação que o levou ao estrelato foi tal que ajudou a derrubar os últimos vestígios da Grã-Bretanha vitoriana na onda da juventude que moldou os anos 60.
A sua educação foi confortável de uma forma material mas instável emocionalmente, e nos anos de escola de arte que terminaram o filme, ele encontrou um meio onde quase pertencia. Era um boémio e um rebelde, por vezes arrogante e inseguro; o clássico forasteiro que veio definir os limites do mainstream reagindo contra eles; o rapaz de lugar nenhum que se tornou a estrela pop mais famosa da Grã-Bretanha, mas que nunca transcendeu a sua infância perturbada.
– Este artigo foi alterado a 7 de Janeiro de 2010 porque dissemos incorrectamente que foi John Lennon em A Hard Day’s Night que se referiu a si próprio como um “zombador”, mas foi Ringo quem o disse.
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