Jerry West, em pleno Jerome Alan West, byname Mr. Clutch, (nascido a 28 de Maio de 1938, Cheylan, West Virginia, EUA), jogador de basquetebol americano, treinador, e director-geral que passou quatro décadas notáveis com os Los Angeles Lakers da Associação Nacional de Basquetebol (NBA).
Uma juventude frágil, o Ocidente superou as suas deficiências físicas iniciais, colocando em longas horas a praticar a sua tacada e desenvolvendo o lançamento rápido que se tornaria a sua assinatura. Cresceu dramaticamente durante o Verão antes do seu ano de finalista e depois levou a sua escola secundária a um campeonato estatal, chamando a atenção das faculdades a nível nacional. Como guarda de 1,91 metros de altura para a Universidade da Virgínia Ocidental, West tornou-se o melhor marcador e ricocheteador de todos os tempos da escola, e foi nomeado duas vezes All-American (1959, 1960).
West foi esboçado pelos Lakers com a segunda selecção geral do projecto da NBA de 1960. O Oeste reservado foi inicialmente pensado por alguns como sendo um mal ajuste para Los Angeles, mas ele aclimatou-se prontamente aos holofotes dos media de L.A. e provou ser uma das figuras mais populares na história do franchise. (O seu apelido precoce e irrisório “Zeke from Cabin Creek” – que ele desprezava – não era sequer uma referência exacta à sua própria cidade natal de Cheylan, mas sim uma referência a uma área não incorporada nas proximidades). Compilou uma média de 27,0 pontos por jogo na sua carreira, falhando a média de mais de 20 pontos por jogo apenas na sua época de estreante, e foi nomeado um All-Star em cada uma das suas 14 épocas na liga. Por mais espectaculares que fossem os seus feitos individuais, as suas equipas Lakers não alcançaram um nível de sucesso semelhante numa época dominada pelos Boston Celtics: West levou a sua equipa a nove lugares nas finais da NBA, mas os Lakers ganharam apenas um campeonato (1972). Além das suas realizações profissionais e colegiadas, West foi membro da equipa de basquetebol masculino dos EUA que ganhou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Roma em 1960.
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Jerry WestTSN/Icon SMI/Newscom
Após a sua reforma em 1974, serviu como treinador principal dos Lakers durante três épocas (1976-79), orientando-os para 145 vitórias e 101 derrotas nesse período. West passou então três anos como batedor dos Lakers antes de se tornar o director-geral da equipa em 1982. Moldou esquadrões que ganharam cinco títulos da NBA entre 1982 e 2000, o seu último ano com o franchise. West trabalhou no escritório principal dos Memphis Grizzlies de 2002 a 2007, montando as primeiras equipas de playoff para a jovem franquia. A sua perspicácia de front-office levou à atribuição de dois prémios de Executivo do Ano da NBA (1995, 2004). Em 2011 tornou-se conselheiro dos Golden State Warriors, assim como membro do conselho executivo da equipa. Os Guerreiros revolucionaram o basquetebol durante o tempo do Oeste como conselheiro, ganhando dois títulos da NBA (2015, 2017) e estabelecendo um novo padrão de eficiência ofensiva. Pouco depois de Golden State ter ganho o seu segundo título com West no front office, deixou a franquia para se tornar consultor com os Los Angeles Clippers.
West foi introduzido no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame em 1980 e em 1996 foi nomeado um dos 50 maiores jogadores da história da NBA. Em 2019 foi-lhe atribuída a Medalha Presidencial da Liberdade. O maior testemunho do seu impacto duradouro no desporto do basquetebol é talvez o facto de uma fotografia do Oeste ter servido de modelo para o omnipresente logótipo vermelho, branco, e azul da NBA.