alguns fãs de jazz podem ser bisbilhoteiros em relação à música que adoram – tentam transformá-la num clube que se recusa a admitir novos membros. Mas um guia de jazz para principiantes é essencial para quem precisa de uma introdução ao jazz.
Estes 20 álbuns formam um guia introdutório ao jazz – cada um é um álbum brilhante que nenhum fã de jazz perspicaz estaria sem. Ambos credíveis e acessíveis, oferecem um ponto de entrada no jazz para iniciantes que procuram dar esse primeiro passo no desconhecido. Incluímos álbuns que fazem consistentemente as listas dos álbuns de jazz mais importantes de todos os tempos, juntamente com outros álbuns que acrescentaram amplitude ao género. Há também o swing das grandes bandas, um exemplo brilhante de guitarra de jazz, jazz vocal impressionante, algum do órgão mais funk alguma vez capturado no estúdio, e muito mais.
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Listamos estes álbuns cronologicamente, para que se possa ter uma noção da progressão do jazz ao longo dos anos. Se tiver algum álbum que considere ser jazz essencial para principiantes, então informe-nos na secção de comentários.
Enquanto estiver a ler, ouça aqui a nossa playlist de Jazz Para Principiantes, e desça para ler o nosso guia introdutório a 20 álbuns de jazz essenciais.
Jazz For Beginners: 20 álbuns essenciais para um guia introdutório
Louis Armstrong: Satchmo At Symphony Hall (Decca, 1951)
Um dos pais fundadores do jazz, a sensação de trompete e o cantor de gravilha Louis “Satchmo” Armstrong tornou-se uma figura embaixadora do género nos seus últimos anos. Gravou este memorável concerto aos 46 anos de idade, em Boston, durante o mês de Novembro de 1947. Embora o bebop começasse a fazer sentir a sua presença no mundo do jazz, ainda havia espaço para Satchmo e o seu autêntico jazz ao estilo de New Orleans-, como atestam as salas de concertos lotadas. Satchmo At Symphony Hall contém algumas das músicas seminais de Armstrong e apresenta-o na frente de uma banda de sete elementos que incluía Jack Teagarden no trombone. Só foi lançado em 1951, quando apareceu como um conjunto de 2LP.
Key cut: Royal Garden Blues’
Thelonious Monk: Genius Of Modern Music Volume 2 (Blue Note, 1952)
Thelonious Sphere Monk’s advanced musical language – featuring angular melodies and unusual dissonances – was considered controversial when he first emerged on the New York jazz scene during the late 40s. Blue Note Records, contudo, admirava a sua individualidade e arriscou-se com ele, gravando uma embraiagem de 78rpm 10″ singles que acabaram por ser compilados em dois álbuns. O segundo volume continha inicialmente oito canções, incluindo a primeira versão gravada da canção clássica de Monk ‘Straight, No Chaser’. O álbum foi expandido para 12 canções em 1956 (quando foi lançado como LP de 33rpm 12″) e incluía ‘Monk’s Mood’. Na era do CD, ambos os volumes foram combinados num único álbum chamado Genius Of Modern Music, que faz uma excelente introdução às gravações revolucionárias de Monk.
Key cut: ‘Straight, No Chaser’
Billie Holiday: Billie Holiday Sings (Clef, 1952)
Born Eleanora Fagan, em Baltimore, Billie Holiday possuía uma das vozes mais reconhecidas do jazz: lânguida e imbuída de uma tristeza inerente e de uma honestidade emocional nua e crua que resultava da sua educação dura e das suas desilusões românticas. Após a sua aprendizagem com várias grandes bandas, Holiday esculpiu uma distinta carreira a solo, primeiro na Columbia e mais tarde na Verve. Este álbum de 1952 (inicialmente lançado como um conjunto de oito faixas num formato de 10″) encontrou a sua gravação para a etiqueta Clef do produtor Norman Granz e servindo versões indeléveis de ‘I Only Have Eyes For You’, ‘You Go To My Head’, e uma comovente interpretação de ‘Solitude’ do Duque Ellington. Em 1956, foi lançada uma versão expandida de 12″ sob o título Solitude. Uma colecção intemporal que ilustra “Lady Day” no seu auge.
Key cut: ‘You Go To My Head’
O Quinteto: Jazz At Massey Hall (Debut, 1953)
O Quinteto foi um supergrupo de jazz moderno que se formou especificamente para um concerto único no Canadá, no Massey Hall de Toronto, a 15 de Maio de 1953. Foi a única vez que o saxofonista alto Charlie Parker, o trompetista Dizzy Gillespie, o pianista Bud Powell, o baixista Charles Mingus e o baterista Max Roach tocaram juntos como um grupo (foi também a última vez que Parker e Gillespie foram capturados juntos em cassete). Apesar dos seus problemas com drogas, o mercurial Parker está em forma magnífica, brilhando brilhantemente num álbum de seis faixas que em tempos foi aclamado como a maior gravação de jazz de sempre (apesar de Charles Mingus, que o lançou na sua própria editora Debut, se sentir compelido a exagerar as suas partes de baixo num estúdio, uma vez que o seu instrumento era inaudível na fita original). Um encontro raro de gigantes do jazz.
Key cut: ‘A Night In Tunisia’
Clifford Brown And Max Roach: Clifford Brown And Max Roach (EmArcy, 1954)
Um dos primeiros arquitectos de um estilo de jazz conhecido como hard bop, que veio a dominar o género durante os anos 50, Clifford Brown era um trompetista dotado que foi cortado no seu auge. Embora tenha morrido num acidente de carro quando tinha apenas 25 anos, a 25 de Junho de 1956, a sua genialidade é preservada pelas muitas gravações que fez. Clifford Brown And Max Roach foi um dos seus melhores, feito em conjunto com um quinteto que co-liderou com o baterista Max Roach. Conta com o irmão pianista de Bud Powell, Richie, que também morreu naquele fatal acidente de carro com Brown, juntamente com o saxofonista tenor Harold Land. “Brownie”, como o trompetista era conhecido, é sensacional durante todo o álbum, mas especialmente brilhante numa versão emocionante de “Delilah” de Victor Young. Ele mostra a sua proeza como compositor com o seu próprio número fino ‘Joy Spring’, que é um exemplo arquetípico de hard hop.
Key track: ‘Joy Spring’
Count Basie And His Orchestra: Abril Em Paris (Verve, 1957)
Originalmente do Red Bank, New Jersey, Bill Basie, tal como o seu contemporâneo Duque Ellington, adoptou um título aristocrático para um nome de palco e foi uma força importante na ascensão das grandes bandas de swing dos anos 30. Embora a maioria das grandes bandas tivesse mordido o pó nos anos 50 (em grande parte devido a factores económicos), Basie manteve o seu ritmo e desfrutou de algo de renascentista. Considerado por muitos como o melhor momento da banda Basie num estúdio de gravação, April In Paris capta a força do swing, da verve, da fineza e da injecção de combustível de um conjunto que figurava nas suas fileiras o trompetista Thad Jones, o saxofonista Frank Foster e o guitarrista rítmico Freddie Green. Entre os muitos destaques está a faixa título flutuante, juntamente com ‘Meias Brilhantes’ e ‘Corner Pocket’. Grande banda de jazz no seu pico absoluto.
Key cut: ‘Corner Pocket’
John Coltrane: Blue Train (Blue Note, 1958)
A viagem do Coltrane de um músico médio de blues de bar-walking para um vidente de jazz é milagrosa. Blue Train foi o primeiro álbum verdadeiramente grande do saxofonista, vindo depois de ter abandonado de vez o seu hábito de heroína. Foi gravado em Setembro de 1957, como uma única vez para Blue Note, durante uma época em que “Trane” foi de facto contratado para a editora Bob Weinstock’s Prestige. O álbum apresenta um sexteto – com o trombone de Curtis Fuller acrescentando sonoridades mais ricas à secção de trompa – e contém cinco canções, todas menos uma escrita por Coltrane. O corte mais memorável do Blue Train é a sua melodia de título de 10 minutos, que começa com um tema distinto de trompa tipo clarim antes de se transformar numa vitrine da abordagem única de Coltrane à improvisação (que foi descrita como “folhas de som” por um crítico de jazz dos EUA).
Key cut: Blue Train’
Cannonball Adderley: Somethin’ Else (Blue Note, 1958)
An alto saxofonista de Tampa, Florida, Julian “Cannonball” Adderley foi inicialmente visto como o herdeiro de Charlie Parker. Contudo, encontrou a sua própria voz individual no seu instrumento, como este álbum de 1958 – o seu único lançamento em Blue Note – ilustrou claramente. Cannonball, que tocava no sexteto de Miles Davis na altura (e que continuaria a gravar o icónico Kind Of Blue com o trompetista um ano mais tarde), conseguiu amarrar o seu chefe às sessões. Miles raramente apareceu como homem lateral depois de 1955, mas brilha num quinteto em frente a Cannonball usando uma buzina silenciosa nas faixas “Folhas de Outono” e “Amor à Venda”. Ele também escreveu a canção título. Um exemplo espantoso do bop duro dos finais dos anos 50.
Key cut: ‘Autumn Leaves’
Art Blakey And The Jazz Messengers’: Moanin’ (Blue Note, 1958)
Um baterista e líder de banda potente que podia conduzir os seus músicos com um sentido de swing propulsivo, Art Blakey tinha um zelo missionário no seu desejo de espalhar o evangelho do jazz. Moanin’ representa indiscutivelmente o auge do trabalho de Blakey com a sua banda de longa data, The Jazz Messengers – apelidada de “The Hard Bop Academy” por causa dos muitos músicos talentosos que vieram através das suas fileiras (desde Wayne Shorter até Wynton Marsalis). A canção título influenciada pelo evangelho (escrita pelo pianista Bobby Timmons de Filadélfia), com as suas cadências antifoncais, antecipa o estilo de soul jazz que emergiria do hard bop. Outros grandes momentos do álbum incluem as músicas ‘Along Came Betty’ e ‘Blues March’, dois clássicos ambos escritos pelo então saxofonista tenor de Blakey, Benny Golson. A proeza de Blakey como sticksman é realçada na dramática ‘Drum Thunder Suite’.
Key cut: ‘Moanin”
Chet Baker: Chet (Riverside, 1959)
Com o seu comportamento cinzelado, Chet Baker tornou-se o rapaz propaganda da cena de jazz “fixe” da Costa Oeste dos anos 50 (apesar do facto de ter sido saudado de Oklahoma). Atrás da boa aparência do matinee-idol, porém, escondeu um sério vício em drogas que descarrilou a sua carreira várias vezes. Na altura em que Chet saiu, o trompetista já tinha sido encarcerado por delitos relacionados com drogas. Apesar das suas muitas dores de cabeça, ele soa em boa forma num álbum que se concentra exclusivamente no seu trompete a tocar (em vez dos seus vocais). O material é uma selecção de padrões (incluindo ‘How High The Moon’ e ‘It Never Entered My Mind’) e apresenta o pianista Bill Evans, o flautista Herbie Mann e o guitarrista Kenny Burrell. Apesar da elevada qualidade dos seus homens laterais, Baker não é eclipsado pela sua presença e contribui com algumas linhas de trompete lindamente líricas.
Key cut: It Never Entered My Mind’
The Dave Brubeck Quartet: Time Out (Columbia, 1959)
P>Pianista nascido na Califórnia Dave Brubeck tinha uma propensão para tocar música em metros pouco ortodoxos e invulgares, e a canção mais famosa do seu quarteto foi o corte do título deste álbum. Um número infeccioso escrito em 5/4 de tempo, ‘Take Five’ tornou-se um single de sucesso em 1960 e foi escrito pelo saxofonista alto de Brubeck, Paul Desmond, inicialmente como veículo para mostrar o baterista do quarteto, Joe Morello. Outros destaques do álbum incluem “Blue Rondo A La Turk” (produzido em 9/4 de tempo) e “Three To Get Ready” (em 3/4 de tempo). A popularidade de Brubeck mostrou que as inovações no jazz não precisavam de vir à custa da acessibilidade da música. Sem dúvida um dos maiores álbuns de jazz de sempre.
Key cut: Time Out’
Miles Davis: Kind Of Blue (Columbia, 1959)
Este álbum icónico, que começou como uma sessão de rotina, conseguiu transformar Miles Davis numa super estrela. Uma experiência fora de série no jazz modal (em que a música foi criada utilizando escalas definidas e menos acordes), Kind Of Blue tornou-se o álbum de jazz mais vendido de todos os tempos e demonstrou vividamente que a inovação não era necessariamente a antítese da comercialidade. Davis lidera um sexteto estelar que inclui os saxofonistas John Coltrane e Cannonball Adderley, mais Bill Evans ao piano. O álbum, que redefiniu o jazz moderno, provou ser um grande destaque do início ao fim, começando com o groover gelado, ‘So What’, e progredindo para o suave ‘Flamenco Sketches’.
Key cut: ‘So So What’
Ella Fitzgerald: Ella Em Berlim: Mack The Knife (Verve, 1960)
Durante a actuação ao vivo na Alemanha que resultou neste álbum clássico, “First Lady Of Song” do jazz fez o impensável e esqueceu a letra de uma versão improvisada de ‘Mack The Knife’ (em sua defesa, a canção não estava no seu repertório, e ela prefaciou a actuação dizendo: “Esperamos que nos lembremos de todas as palavras”). A cantora irreprimível improvisou a sua saída da situação com letra nova, criada espontaneamente, que incluía, no clímax da canção, a frase inesquecível, “Estamos a fazer um naufrágio, que naufrágio, de ‘Mack The Knife'”. A actuação ganhou a Fitzgerald um Grammy na categoria de Melhor Performance Vocal, Feminina, e continua a ser um exemplo brilhante de como a espontaneidade pode moldar as maiores actuações do jazz.
Key cut: Mack The Knife’
Jimmy Smith: Back At The Chicken Shack (Blue Note, 1963)
O homem que deu credibilidade ao órgão Hammond num contexto de jazz, Jimmy Smith foi um prolífico artista de gravação da Blue Note Records durante o final dos anos 50 e início dos anos 60. Back At The Chicken Shack foi gravado em 1960 ao mesmo tempo que o álbum especial Midnight Special de Smith, mas as suas quatro canções só foram lançadas três anos mais tarde. Encontram o órgão-grinder de Norristown na companhia do saxofonista tenor Stanley Turrentine, do guitarrista Kenny Burrell (em duas faixas) e do baterista Donald Bailey. A faixa título é um blues longo e preguiçoso, que simboliza a estética do soul jazz estilo “down-home” de Smith. O saxofone de Turrentine, com a sua entoação rouca e inflexões eclesiásticas, é também uma característica marcante de um álbum que é uma masterclass de órgão de jazz.
Key cut: ‘Back At The Chicken Shack’
Wes Montgomery: The Incredible Jazz Guitar Of Wes Montgomery (Riverside, 1960)
p> O super talentoso e profundamente influente maestro nascido em Indianápolis não deixou que a sua incapacidade de ler música afectasse a sua carreira. Influenciado por Charlie Christian, Montgomery patenteou um estilo distinto e destreza que combinava melodias de trompa com acordes de bloco e oitavas de uníssono. Este foi o seu terceiro álbum, gravado em Nova Iorque com um quarteto que continha o pianista Tommy Flanagan, e os irmãos Heath, Percy e Albert, no baixo e na bateria, respectivamente. Montgomery carrega para fora dos blocos com uma rendição fugaz do agrafador de bop duro ‘Airegin’ de Sonny Rollins, mas mostra o seu lado sensível em baladas ternas como ‘In Your Own Sweet Way’. Contudo, são as suas próprias composições que mais impressionam, especialmente ‘Four On Six’ e ‘West Coast Blues’, que são agora consideradas como padrões de jazz.
Key cut: ‘Four On Six’
Bill Evans Trio: Waltz For Debby (Riverside, 1962)
Um músico profundamente sensível que possuía uma musicalidade extraordinária e um bom gosto requintado, Evans foi pioneiro numa abordagem singular ao piano que reflectia o seu interesse pela música clássica (especialmente a obra dos compositores Românticos e Impressionistas) tanto como pelo jazz. O álbum de companhia a Sunday At The Village Vanguard, Waltz For Debby foi retirado das mesmas actuações ao vivo, gravadas a 25 de Junho de 1961. O trio de Evans (com Scott LaFaro, que morreu num acidente de carro 10 dias depois, no baixo, e o baterista Paul Motian) mostram uma consciência quase telepática dos instrumentos um do outro e destacam-se numa bela e pensiva “This Foolish Heart” e numa versão sublime da faixa título. O ponto alto da música do trio de piano.
Key cut: My Foolish Heart’
Oliver Nelson: The Blues And The Abstract Truth (Impulso!.., 1961)
Um saxofonista que ganhou mais aclamação pela sua habilidade de arranjo, Nelson, nascido em St Louis, não conseguiu passar do seu 43º aniversário (morreu em 1975 de ataque cardíaco) mas é carinhosamente recordado pelos fãs de jazz pela criação deste álbum, um dos maiores do género. Ajudado pelo produtor Creed Taylor, que tinha acabado de lançar Impulse! Records, The Blues And The Abstract Truth juntou-se a Nelson com Eric Dolphy, Bill Evans, Freddie Hubbard, o baixista Paul Chambers e o baterista Roy Haynes, para criar uma obra-prima intemporal. A pedra-chave do álbum é uma composição original de Nelson chamada ‘Stolen Moments’, que tinha sido gravada um ano antes por Eddie “Lockjaw” Davis. É agora considerada um padrão de jazz.
Key cut: ‘Stolen Moments’
Duke Ellington And Coleman Hawkins: Duke Ellington Meets Coleman Hawkins (Impulse!, 1963)
Edward Kennedy “Duke” Ellington tinha 64 anos quando este, a sua colaboração com o saxofonista tenor Coleman Hawkins, foi lançada. Hawkins era um admirador do aristocrata do jazz e a possibilidade dos dois homens trabalharem juntos tinha sido abordada já nos anos 40, mas por várias razões, a dupla não combinou os seus talentos até se reunirem no Estúdio Van Gelder em Agosto de 1962. Ellington não utilizou a sua orquestra completa para a gravação, mas sim uma banda mais pequena composta pelas suas principais estrelas, incluindo o saxofonista Johnny Hodges. Enquanto a dupla oferece versões agradáveis das músicas clássicas de Ellington (‘Mood Indigo’, ‘Solitude’), números mais recentes, como o alegre, alegre, abridor, ‘Limbo Jazz’, também são dignos de nota. Um cume gratificante de gigantes do jazz.
Key cut: ‘Limbo Jazz’
Stan Getz e João Gilberto: Getz/Gilberto (Verve, 1963)
Getz/Gilberto foi o álbum que não só lançou a carreira a solo da cantora Astrud Gilberto, mas também ajudou a colocar o fenómeno da bossa nova brasileira no palco mundial. O saxofonista tenor Stan Getz já tinha mergulhado na música brasileira através da sua colaboração em 1962 com o guitarrista Charlie Byrd no álbum Jazz Samba, mas aqui procurou autenticidade ao engatar o vocalista/guitarrista João Gilberto. As actuações de ambos foram ensombradas por um camafeu da mulher de Gilberto, Astrud, na canção ‘The Girl From Ipanema’, que se tornou um enorme sucesso global quando foi lançada como single (e também se tornou um Grammy). Uma sublime mistura de jazz americano e bossa nova brasileira.
Key cut: ‘The Girl From Ipanema’
Herbie Hancock: Maiden Voyage (Blue Note, 1965)
Embora tenha estudado engenharia na universidade, o primeiro amor de Herbie Hancock foi a música, e, após um período a tocar piano na banda do trompetista Donald Byrd, foi-lhe oferecido um contrato a solo pela Blue Note Records em 1962. Maiden Voyage, um álbum conceptual caracterizado por um tema náutico, foi o seu quinto álbum para a editora, gravado em 1965, quando o trabalho diário de Hancock tocava piano no Quinteto Miles Davis (o baixista Ron Carter e o baterista Tony Williams, ambos da banda de Miles, participam nas sessões). A faixa título de abertura do álbum, com o seu groove suavemente pulsante, sobre a qual o trompetista Freddie Hubbard e o saxofonista tenor George Coleman combinam os seus cornos numa doce carícia, é agora considerada como um padrão de jazz, tal como o sereno ‘Dolphin Dance’ e mais febril ‘The Eye Of The Hurricane’. Hancock fez muitos álbuns desde então, mas, por muito bons que sejam, nenhum deles possui a beleza luminosa de Maiden Voyage.
Key cut: ‘Maiden Voyage’
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