Jasper é uma rocha opaca de praticamente qualquer cor proveniente do conteúdo mineral dos sedimentos ou cinzas originais. Os padrões surgem durante o processo de consolidação formando fluxos e padrões de deposição no sedimento original rico em sílica ou cinza vulcânica. Pensa-se geralmente que a circulação hidrotérmica é necessária na formação de jaspe.
Jaspe pode ser modificada pela difusão de minerais ao longo de descontinuidades, proporcionando o aparecimento de crescimento vegetativo, ou seja, dendrítico. Os materiais originais são frequentemente fracturados e/ou distorcidos, após a deposição, em diversos padrões, os quais são posteriormente preenchidos com outros minerais coloridos. A meteorização, com o tempo, criará cascas superficiais intensamente coloridas.
A classificação e nomeação de variedades de jaspe apresenta um desafio. Os termos atribuídos a vários materiais bem definidos incluem a localidade geográfica onde se encontra, por vezes bastante restrita como “Bruneau” (um desfiladeiro) e “Lahontan” (um lago), rios e mesmo montanhas individuais; muitos são fantasiosos, tais como “incêndio florestal” ou “arco-íris”, enquanto outros são descritivos, tais como “Outono” ou “porcelana”. Alguns são designados pelo local de origem como um egípcio castanho ou africano vermelho.
Formações de ferro em bandasEdit
Jasper é o componente principal nas partes ricas em sílica das formações de ferro em bandas (BIFs) que indicam baixas, mas presentes, quantidades de oxigénio dissolvido na água, como durante o Grande Evento de Oxidação ou terras de bolas de neve. As bandas vermelhas, tipicamente mais competentes do que as camadas hematitas que a rodeiam, são feitas de cerne vermelho microcristalino, também chamado jaspe.
Imagem jaspersEdit
Jaspers de fotografia exibem combinações de padrões que resultam no que parecem ser cenas ou imagens, quando visto numa secção cortada. Tais padrões incluem bandas a partir de padrões de fluxo ou de depósito (a partir da água ou do vento), bem como variações dendríticas ou de cor. A difusão a partir de um centro produz um aspecto orbicular distinto, ou seja, jaspe de pele de leopardo ou bandagem linear a partir de uma fractura, tal como se vê no jaspe leisegang. As rochas cicatrizadas e fragmentadas produzem jaspe brecado (quebrado).
Embora estes “jaspe ilustrados” possam ser encontrados em todo o mundo, cores ou padrões específicos são exclusivos da região geográfica de onde provêm. Uma fonte da pedra é a Indonésia, especialmente no distrito de Purbalingga. Dos EUA é o jaspe Biggs do Oregon e o jaspe Bruneau de Idaho, do desfiladeiro do rio Bruneau, são exemplos particularmente belos. Outros exemplos podem ser vistos em Ynys Llanddwyn, no País de Gales. Um jaspe notável, pálido e verde-azul, com padrões algo semelhantes aos de malaquite, ocorre num depósito na Montanha Ettutkan, Staryi Sibay, Bashkortostan, Rússia. (A cidade de Sibay, no extremo sul das Montanhas Urais, perto da fronteira com o Cazaquistão, é conhecida pela sua colossal mina de cobre a céu aberto).
Basanite e outros tipos de pedra de toqueEdit
Basanite é uma variedade de quartzo amorfo aveludado profundo, de grão ligeiramente mais duro e fino do que o jaspe, e menos lasca do que a pedra de chifre. Era a pedra Lydian ou pedra de toque dos antigos. É mencionada e o seu uso descrito nos escritos de Bacchylides cerca de 450 a.C., e foi também descrita por Theophrastus no seu livro On Stones (título grego antigo: Περὶ λίθων: Peri Lithon), um século mais tarde. É evidente que a pedra de toque que Plínio tinha em mente quando escreveu sobre ela era apenas uma densa variedade de basalto.
Basanite (não confundir com bassanite), pedra Lydian, e radiolarite (a.k.a. lydite ou ardósia flácida) são termos usados para se referir a vários tipos de rocha negra, tipo jaspe (também incluindo tufos, cerejas e siltstones) que são densos, de grão fino e de textura flácida/esverdeada e que se encontram em várias localidades. A “Pedra Lydian” conhecida pelos Gregos Antigos é nomeada para o antigo reino de Lydia no que é hoje a Turquia ocidental. Um tipo de rocha semelhante ocorre na Nova Inglaterra. Estes tipos de rochas têm sido utilizados há muito tempo para a fabricação de pedras de toque para testar a pureza das ligas de metais preciosos, porque são suficientemente duras para riscar tais metais, os quais, se desenhados (raspados) através deles, mostram para aproveitar as suas estrias metálicas de várias cores (de diagnóstico), contra o fundo escuro. Há, confusamente, não uma mas duas rochas chamadas basanita, sendo uma delas uma forma negra de jaspe e a outra uma rocha vulcânica negra muito semelhante ao basalto. Acrescente-se a isto o facto de muitos tipos diferentes de rochas – tendo em comum a cor preta e uma textura fina – terem, ao longo dos tempos, sido prensadas em serviço como pedras de toque e verificar-se-á que existe uma ampla margem para confusão neste campo de estudo relacionado com a petrologia e a mineralogia.