O que os opositores ao aborto alegam: Fazer um aborto leva a angústia emocional, sentimentos negativos ou problemas de saúde mental.
O que a investigação mostra: Os sentimentos das mulheres após um aborto variam, mas vários estudos publicados em Perspectives não encontraram provas de que a realização de um aborto seja ela própria responsável por problemas de saúde mental posteriores. Estes são resultados de apenas alguns deles:
Quatro meses após um aborto, quatro em cada 10 mulheres numa amostra estudada em 1975 numa clínica tinham sentimentos negativos não resolvidos sobre o aborto. Diferiam do resto por terem mais frequentemente “atributos que sugeriam evitar os sentimentos ou uma auto-imagem negativa”. Também relataram relações menos estáveis e menos apoio dos seus parceiros do que as mulheres cujos sentimentos sobre o procedimento foram resolvidos.
Numa amostra de adolescentes que obtiveram testes de gravidez em 1985-1986, as que interromperam uma gravidez não tinham mais probabilidades de ter problemas psicológicos dois anos mais tarde do que as que não tinham estado grávidas ou tinham continuado a dar à luz. De facto, experimentaram menos mudanças psicológicas negativas do que as outras.
Uma semana após terem feito um aborto, as mulheres num estudo de 2008-2010 “sentiram mais pesar, tristeza e raiva pela gravidez do que pelo aborto, e sentiram mais alívio e felicidade pelo aborto do que pela gravidez”. A probabilidade de ter uma resposta emocional principalmente negativa ao aborto aumentou com a medida em que as mulheres tinham planeado a gravidez e tinham tido dificuldade em tomar a decisão de aborto.
Um estudo de mulheres holandesas que foram entrevistadas pouco depois de terem feito abortos em 2010-2011 e que se seguiram durante uma média de quase três anos não encontrou qualquer ligação entre variáveis relacionadas com o aborto – dificuldade ou incerteza na decisão de aborto, e história de múltiplos abortos, para mencionar alguns – e mais tarde perturbações mentais. Mas os problemas de relacionamento e o historial de perturbações mentais foram associados a perturbações mentais subsequentes.