O que é HPV?
HPV significa papilomavírus humano (HPV). O HPV é composto por um grande grupo de vírus relacionados. A cada variedade de vírus do grupo é atribuído um número, que é chamado um tipo HPV.
Os tipos de HPV causam verrugas na pele, tais como nos braços, peito, mãos ou pés. Outros tipos são encontrados principalmente nas membranas mucosas do corpo. As membranas mucosas são as camadas superficiais húmidas que cobrem os órgãos e partes do corpo que estão expostas ao exterior quando abertas, tais como as cavidades vaginais e anais, a boca e a garganta. Os tipos de HPV que estão nas membranas mucosas são por vezes chamados HPV genital. Estes tipos de HPV não vivem normalmente na pele.
O HPV genital não é o mesmo que o vírus da imunodeficiência humana (VIH), nem é o mesmo que o herpes. O HPV está dividido em dois grupos principais:
Tipos de baixo risco de HPV
Alguns tipos de HPV podem causar verrugas (papilomas) nos genitais e no ânus, tanto nos homens como nas mulheres. As mulheres também podem ter verrugas no colo do útero e na vagina. Como estes tipos de HPV muito raramente se transformam em cancro, são chamados vírus de “baixo risco”.
Tipos de alto risco de HPV
Outros tipos de HPV são chamados “de alto risco” porque podem causar cancro tanto em homens como em mulheres. Os médicos estão mais preocupados com as alterações celulares e os pré-cancers, uma vez que estes tendem a evoluir para cancros ao longo do tempo. Os tipos comuns de HPV de alto risco incluem os tipos 16 e 18 do vírus.
Infecção com HPV é muito comum, e na maioria das pessoas o organismo é capaz de eliminar a infecção por si só. No entanto, por vezes a infecção não desaparece. Uma infecção crónica, ou a longo prazo, especialmente quando causada por certos tipos de HPV de alto risco, pode causar cancro ao longo do tempo.
Como obter HPV?
HPV pode ser transmitida de uma pessoa para outra através do contacto pele a pele, tal como o que ocorre com as relações sexuais. A principal forma de transmissão do HPV é através da actividade sexual, incluindo o sexo vaginal, anal e oral. O HPV pode ser transmitido mesmo quando uma pessoa infectada não tem sinais ou sintomas visíveis.
O vírus também pode ser transmitido através de contacto genital sem sexo, embora isto não seja comum.
A infecção pelo HPV é muito comum. A maioria dos homens e mulheres que já fizeram sexo terão pelo menos um tipo de HPV genital em algum momento das suas vidas. Qualquer pessoa que tenha tido relações sexuais pode obter HPV, mesmo que isso tenha acontecido com apenas uma pessoa, embora as infecções sejam mais prováveis em pessoas que tenham tido muitos parceiros sexuais. Mesmo que uma pessoa adie a actividade sexual até ao casamento, ou tenha apenas um parceiro, continua em risco de infecção por HPV se o seu parceiro tiver sido exposto ao vírus.
Não é possível obter HPV de:
- Utilizar sanitas
- Abraçar ou dar as mãos
- Nadar na piscina ou banheira quente
- Partilhar alimentos ou utensílios
- Não ter um certo nível de higiene
É possível ter HPV mesmo:
- Se já passaram anos desde que foi sexualmente activo
- Se não teve quaisquer sinais ou sintomas do vírus
- Para maior eficácia, as vacinas contra o HPV devem ser administradas entre os 9 e os 12 anos.
- As crianças e jovens adultos entre os 13 e os 26 anos que não tenham sido vacinados ou que não tenham recebido todas as doses devem procurar a vacinação o mais cedo possível. A vacinação de jovens adultos não irá prevenir tantos casos de cancro como a vacinação de crianças e adolescentes.
- Não há nenhum teste HPV aprovado para a detecção do vírus no pénis ou na vulva, ou no ânus, boca, ou garganta.
- Não há também nenhum teste para determinar o “estado geral do HPV de um homem ou mulher”
- Para o rastreio do cancro do colo do útero, a Sociedade Americana do Cancro recomenda que as pessoas com idades compreendidas entre os 25 e os 65 anos tenham um papilomavírus humano primário, ou HPV, teste* de 5 em 5 anos. Uma vez que um teste HPV primário pode não estar disponível, um teste combinado de 5 em 5 anos ou um teste Papanicolaou sozinho de 3 em 3 anos ainda são consideradas boas alternativas.
*(Um teste HPV primário é um teste HPV autónomo para rastreio. A U.S. Food and Drug Administration (FDA) aprovou certos testes para serem considerados testes primários de HPV). - HPV é um vírus muito comum. A maioria dos homens e mulheres que alguma vez tiveram contacto sexual terão HPV em algum momento das suas vidas.
- Salvando o HPV não significa que terá cancro. Na maioria das vezes, o HPV desaparece por si só.
Cancers relacionados com a infecção por HPV
Para mais informações sobre qualquer um dos cancros acima mencionados, visite o nosso website em www.cancer.org ou ligue para o nosso número gratuito, 1-800-227-2345.
Câncer cervical
Câncer cervical, ou cervical, o cancro é o cancro mais comum relacionado com o HPV em pessoas com cancro cervical. Quase todos os casos de cancro do colo do útero são causados por HPV.
Câncer do colo do útero pode ser detectado nas suas fases iniciais e mesmo prevenido com testes de rastreio de rotina. O teste Papanicolaou detecta alterações nas células cervicais causadas pela infecção por HPV. O teste HPV detecta a infecção em si.
O cancro do colo do útero é prevenível através de vacinas e rastreio regular. Mais de metade das pessoas nos Estados Unidos que têm cancro do colo do útero nunca ou muito raramente foram submetidas a testes.
Câncer vulvar
HPV também pode causar cancro da vulva, a parte externa dos órgãos genitais femininos. Este tipo de cancro é muito menos comum que o cancro do colo do útero.
Não há nenhum teste de rastreio padrão para este tipo de cancro para além dos exames médicos de rotina.
Câncer vaginal
Câncer vaginal contém HPV.
Muitos pré-cânceres vaginais também contêm HPV, e estas alterações podem estar presentes durante anos antes de se transformarem num tumor cancerígeno. Este tipo de pré-câncer pode ser determinado pelo mesmo teste Papanicolaou que é usado para encontrar cancro do colo do útero e pré-câncer do colo do útero. Se o pré-câncer for encontrado, pode ser tratado e o cancro pode ser parado antes de começar realmente.
Câncer peniano
Em homens, o HPV pode causar cancro peniano. É mais comum em homens com VIH (vírus da imunodeficiência humana) e naqueles que são sexualmente activos com outros homens.
Não existe actualmente nenhum teste padrão para a detecção precoce de sinais de cancro do pénis. Como a maioria dos casos de cancro do pénis começa no interior do prepúcio, pode ser perceptível nas fases iniciais da doença.
Anus cancer
HPV pode causar cancro anal tanto em homens como em mulheres. É mais comum entre pessoas com VIH (vírus da imunodeficiência humana) e em homens que são sexualmente activos com outros homens.
O rastreio de rotina do cancro anal não é recomendado para todos. No entanto, alguns peritos recomendam testes de citologia anal (também chamados testes anal Papanicolaou porque são muito semelhantes ao teste usado para rastrear o cancro do colo do útero) para pessoas com risco acrescido de cancro anal. Isto inclui homens que são sexualmente activos com outros homens, pessoas que tiveram cancro do colo do útero ou vulvar, qualquer pessoa seropositiva (pessoas portadoras do VIH), bem como qualquer pessoa que tenha tido um transplante de órgãos.
Câncer da boca e garganta
HPV é detectado em alguns cancros da boca e garganta que afectam homens e mulheres. A maioria dos cancros encontrados na parte de trás da garganta, incluindo a base da língua e as amígdalas, estão ligados ao HPV. Estes são os cancros ligados ao HPV mais comuns nos homens.
Não há um teste padrão para encontrar estes cancros nas fases iniciais. No entanto, muitos casos podem ser detectados durante exames de rotina por um dentista, médico, higienista dentário ou por auto-exame.
Pode ser prevenida a infecção por HPV?
Não há forma segura de prevenir a infecção com todos os diferentes tipos de HPV. No entanto, há medidas que pode tomar para diminuir as suas hipóteses de contrair o vírus. Existem também vacinas que podem ser dadas aos jovens para os proteger dos tipos de HPV que estão mais estreitamente ligados ao desenvolvimento do cancro e das verrugas genitais.
HPV é passado de uma pessoa para outra durante o contacto com uma área infectada do corpo. Embora o HPV possa ser transmitido durante o contacto sexual, incluindo o sexo vaginal, anal e oral, a actividade sexual não é a única forma de transmissão do vírus. O contacto pele a pele com uma área do corpo infectada com HPV é tudo o que é necessário. Pode haver outras formas de infecção com HPV que ainda não são conhecidas.
HPV pode estar presente durante anos sem causar quaisquer sintomas. Nem sempre causa verrugas ou quaisquer outros sintomas. Uma pessoa pode ter o vírus e transmiti-lo sem o saber.
O uso de preservativos
Os preservativos oferecem alguma protecção contra o HPV, mas não oferecem protecção completa contra infecções.
Os preservativos devem ser usados correctamente sempre que se tem relações sexuais. Mesmo assim, os preservativos não podem fornecer protecção total porque não cobrem todas as áreas do corpo que poderiam transmitir HPV, tais como a pele da zona genital ou anal. Contudo, os preservativos fornecem alguma protecção contra o HPV, e também ajudam a proteger contra algumas outras infecções sexualmente transmissíveis.
Deve ser usado um novo preservativo para cada acto sexual. O preservativo deve ser colocado ANTES de qualquer contacto com a área genital, oral, ou anal e mantido até ao fim da relação sexual.
Limitar os parceiros sexuais
Se for sexualmente activo, limitar o número de parceiros sexuais e evitar sexo com pessoas que tiveram muitos parceiros sexuais pode ajudar a diminuir o risco de exposição ao HPV genital. Mas como já foi referido, o HPV é muito comum, pelo que mesmo ter relações sexuais com uma pessoa pode colocá-lo em risco.
vacinas contra o HPV
vacinas contra o HPV podem prevenir a infecção com certos tipos de HPV, incluindo tipos que estão ligados a cancros relacionados com o HPV, bem como tipos ligados a verrugas anais e genitais.
As vacinas são aprovadas tanto para homens como para mulheres, e só podem ser usadas para prevenir a infecção pelo HPV; não ajudam a tratar uma infecção já adquirida.
li>A American Cancer Society não recomenda a vacinação em pessoas com mais de 26 anos.
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Contacte a Sociedade Americana do Cancro para mais informações sobre vacinas contra o HPV.
Testes HPV
Os testes HPV comercialmente disponíveis são apenas para utilização em pessoas cujo colo do útero requer testes de infecção por HPV. Podem ser utilizados sozinhos ou como parte de um teste combinado (que combina o teste HPV e o teste Papanicolaou) para determinar o risco de desenvolver cancro do colo do útero.
Tratamento de HPV ou doenças relacionadas com HPV
Não há tratamento para o vírus em si, mas há tratamentos para as alterações celulares causadas pelo HPV.
Cancer é mais fácil de tratar quando é encontrado nas suas fases iniciais porque é mais pequeno e não se espalhou. Alguns testes de rastreio do cancro podem encontrar alterações celulares causadas por HPV nas fases iniciais, e estas alterações podem ser tratadas antes de se transformarem em cancro.
Verrugas genitais visíveis podem ser removidas com medicamentos de prescrição médica. Podem também ser tratados por um profissional de saúde.
Factos importantes sobre o HPV
li>Não há tratamento para o HPV, mas na maioria dos casos desaparece sem tratamento.
li>algumas pessoas estão em maior risco de problemas de saúde relacionados com o HPV. Estas pessoas incluem homens gays e bissexuais, bem como pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos (incluindo pessoas com VIH/SIDA).>As infecções por HPV que causam o cancro podem ser prevenidas com vacinas.Retirada de rotina pode prevenir a maioria dos cancros cervicais.
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