How to get your children’s book published

So… pode realmente fazer bom dinheiro escrevendo um livro infantil?

Este artigo irá cobrir os seguintes 10 tópicos:

1. O livro dos meus filhos é REALMENTE bom o suficiente para ser publicado?

2. h4>Precisa de ser perfeitamente editado?

3. Quem gere as ilustrações?

4. h4>Como é que o consigo realmente publicar?
5. h4>Quanto vou ganhar $$?
6. h4> Quantos livros posso esperar vender?

li>h4> Como sei se a minha editora me está a roubar?

7. h4> Devo submeter-me a mais do que uma editora?

8. E se eu for rejeitado?

9. h4> E… e se os leitores deixarem más críticas?

E assim, vamos começar…

O livro dos meus filhos é REALMENTE bom o suficiente para ser publicado?

P>Primeiro – e para ser franco – se não publicou um livro infantil antes, não deve fazer esta avaliação por si próprio. Isso seria uma ingenuidade. Não é para dizer que o seu livro não é espantoso, mas deveria fazer com que outros também o avaliassem. Não precisa de um autor infantil de classe mundial para “fazer a chamada” por si, mas deveria arranjar um grupo de leitores ávidos que conheça para lhe darem os seus pensamentos honestos. Se tem 10 pessoas a dizer-lhe que adoram a sua história, então é mais do que provável que tenha alguma coisa. Inversamente, se conseguir ler nas entrelinhas (trocadilho não pretendido) e verificar que a maioria das pessoas não está realmente a cavar, talvez seja altura de tentar uma nova redacção?

P>Tenham em mente, talvez escrevam (o que é afinal a mesma narrativa) uma boa dez vezes antes de se sentirem felizes com ela. E isso é o que os livros infantis têm de bom – eles não demoram assim tanto tempo a escrever. Terminei recentemente um romance de duração média, para o qual estou a trabalhar ao longo do processo editorial… demorei mais de uma década a escrever e a ser 95% feliz com ele. Não desistas quando souberes que estás a fazer algo.

Não é segredo, também, que os autores da primeira vez têm uma dificuldade especial em conseguir acordos de publicação. Todos já ouvimos as histórias de escritores agora famosos a serem repetidamente rejeitadas por editoras arrogantes (a história de J.K. Rowling sobre rejeição é certamente a mais conhecida!).

Como posso tornar a história dos meus filhos suficientemente boa para ser publicada?

Uma mão-cheia de dicas, no entanto – tente assegurar-se de que a história dos seus filhos faz tiquetaque na maioria destas caixas (esta é a lista de verificação mental que usei até agora):

• É “sinto-me” aventureiro: as crianças são extremamente imaginativas/criativas, por isso precisa de assegurar-se de que a sua história brinca com isto.
• Pode facilmente imaginar como apoiar a sua história com ilustrações: as ilustrações podem absolutamente fazer ou quebrar o livro dos seus filhos – se a sua história não se sentir como algo que possa ser facilmente visualizado, pode ser demasiado difícil envolver pequenos leitores/ouvintes.
• É diferente/única/especial/funcional ou até mesmo de carácter/menor/impactuoso: a sua história provavelmente não será todas estas coisas, mas deverá ser 50% delas. E, tal como determinar se é suficientemente bom em geral, não deve fazer esta avaliação por si só. Peça a outros leitores que lhe digam como se sentiram. Ouça o seu feedback e tente trabalhá-lo na sua história onde for lógico fazê-lo.
• Tem uma personagem principal acessível (um protagonista): as crianças pequenas gostam realmente de se colocar no lugar da(s) sua(s) personagem(s). Se tiver demasiados personagens em torno da narrativa (ou um que seja demasiado difícil de “agarrar”), é realmente fácil “perder” os seus pequenos leitores. Mantenha-o simples. Pode ter um personagem “único”, mas normalmente não mais do que um a conduzir activamente a história.
• A linguagem tem um fluxo ou ritmo: o seu livro não tem absolutamente de rimar, mas precisa de um nível de fluidez para a linguagem. Testamos isto extensivamente: livros com sintaxe de frases mais fraca e linguagem menos harmoniosa simplesmente não retêm a atenção de crianças como livros que fluem sem problemas. Sim, há excepções, mas não são assim tantas. Isto é REALMENTE difícil de acertar, e muitas vezes a diferença entre um livro infantil de classe mundial, e um que é apenas “bastante bom”. Passei muito tempo a aperfeiçoar a língua em Remembering Mother Nature (Recordar a Mãe Natureza). Escrevo poesia há duas décadas, mas nunca para agradar a ninguém a não ser a um público adulto. Sabia como fazer fluir as palavras, mas fazê-lo de uma forma mais simples e acessível é muito mais difícil.
• Se estás a instigar uma “mensagem”, fá-lo dissimuladamente: os livros infantis que educam e informam são tudo – toda a marca Ethicool é construída sobre eles – mas a HISTÓRIA deve estar sempre em primeiro lugar. Não lidere com a sua mensagem. Tem de a tecer suavemente na história e também ajudar a mensagem a ganhar tracção e significado através das ilustrações. Isto, mais uma vez, não é fácil. Não o vai conseguir pregar na primeira passagem e não há problema nenhum. Basta continuar a reescrever até ficar feliz.

O livro dos meus filhos precisa de ser editado na perfeição?

Hmm, precisa de ser muito próximo. Há vários padrões gramaticais que podem ser seguidos, o que só serve para complicar ainda mais as coisas! Recomendo seguir as práticas gramaticais da Associação de Línguas Modernas (MLA Style). Estudei esta coisa de capa a capa durante a formação de sub-edição na universidade… Acho que me lembro de 10% dela, na melhor das hipóteses – mas que 10% é suficiente para satisfazer a digna adesão a “boas práticas gramaticais”.

Se submeter uma história infantil para publicação que esteja cheia de erros gramaticais, um olho treinado irá vê-los antes mesmo de começarem realmente a ler, e isso pode significar que estacionam a sua história antes de lhe darem uma oportunidade justa.

Esta é outra daquelas coisas que leva tempo e paciência. Para livros infantis, eu desencorajaria pagar a um editor profissional (a menos que esteja convencido de que é realmente mau a gramática), uma vez que estes livros são tão curtos e têm menos espaço para erros. Os romances para adultos são uma história totalmente diferente, mas isso é para outro blog, e para outro dia…

Quem gere as ilustrações: eu ou a editora?

Esta é uma pergunta carregada e também muito difícil de responder. Se publicarmos via Ethicool, gostamos de fazer o lote inteiro… não porque queremos assumir o controlo, mas porque trabalhamos arduamente para criar uma lista restrita de talentos ilustrativos de classe mundial, que também têm um preço razoável. É literalmente possível pagar dezenas de milhares de dólares por ilustrações (muitos grandes nomes cobram $20-30k e mais por ilustrar livros infantis), mas isto é apenas uma tolice e não vemos o seu valor, pois a história é a verdadeira estrela do Ethicool. Sim, estas pessoas fazem um trabalho incrível, mas há muito mais freelancers emergentes que são igualmente bons – e muitas vezes mais facilmente disponíveis para o trabalho.

Conversamente, se produziu um livro infantil e teve as ilustrações feitas por si, isto também está bem. Recomendo apenas que, se o estiver a submeter (seja ao Ethicool ou a qualquer outra editora), inclua um manuscrito sem ilustrações na submissão, bem como um ilustrado. Isto porque as ilustrações podem mudar a história e algumas editoras vão querer fazer uma avaliação “apenas texto” do calibre do seu trabalho.

Para completar: se a sua editora está a manusear ilustrações, também deveriam estar a pagar por elas.

Como é que eu realmente faço para que o meu livro infantil seja publicado?

Oh, meu Deus, talvez isto devesse ter sido uma pergunta?

P>Escrever parágrafos sobre este tópico, é provavelmente mais simples utilizar outra lista de verificação. Se se está a preparar para submeter, deve cobrir as seguintes coisas:

• Reveja os meus artigos contra o ponto 1 neste blogue (!).

li>Editar, verificar a gramática – beber café – editar, verificar a gramática… depois repetir (novamente…).

• Disponha a sua submissão página a página: isto pode ajudar a visualizar a outros como prevê que a história real irá fluir na impressão. Ou seja, não envie apenas uma página com uma enorme mancha de texto; em vez disso, imite o layout do livro final.

li>Inclua uma página/carta de rosto: deve dizer um pouco sobre si, mas mais sobre o propósito ou intenção por detrás da história. Com isto, está a tentar demonstrar o seu processo de pensamento à editora. Quando lerem a história, isto deverá então cimentar tudo. Quando se escreve um romance, normalmente inclui-se uma sinopse – não é preciso ir tão longe para um livro infantil, obviamente. Se a sua editora não quer saber de “você” e desta página de resumo, está a falar com a editora errada.li>Submeter a mais do que um lugar – não ponha todos os seus ovos no mesmo cesto.

• Evite usar um agente até que tenha sido rejeitado algumas vezes: porquê pagar a outra pessoa (que acabará por fazer muito pouco no processo – desculpem, agentes, mas muitas vezes já não estão em actividade) até ter a certeza de que precisa de ajuda?

li>BE PATIENTE: mesmo as pequenas editoras podem demorar alguns meses a responder. Não há problema em dar seguimento ao seu envio, mas uma vez é provavelmente suficiente.

Quanto vou ganhar como autor de crianças?

Bem, quem não gostaria de saber isto, certo? As comissões geralmente pairam em torno de 7-10% do RRP (muitas vezes dividido igualmente entre o autor e o ilustrador).

“Ok, espere… se um livro é como $20 RRP, como é que eu só faço uma fracção disso?” Ouço-o… E é porque a impressão, o marketing e a distribuição são muito caros e demorados. É também porque a maioria dos livros passa por um par de organizações (todas elas levam a sua parte) antes de estarem nas mãos do cliente final.

p>Ethicool é ligeiramente diferente. Vendemos directamente ao cliente. Infelizmente, no entanto, isso não significa que façamos muito mais margem de lucro. Porquê? Porque imprimimos de forma sustentável, os nossos custos de produção são muitos mais elevados do que a maioria das editoras, que não estão muito preocupadas com os impactos ambientais dos seus processos. Procuramos abordar mais esta questão à medida que aumentamos cada vez mais ao longo do tempo e os nossos preços unitários descem.

Quanto ganharemos obviamente depende de quantos livros vendemos! Para lhe dar uma indicação: um livro para crianças que recebe alguma atracção no mercado, tal como Remembering Mother Nature pode vender confortavelmente várias centenas de milhares de exemplares num ano. Quando um livro é lançado pela primeira vez – e assumindo que é um bom livro! – estabelecer um objectivo de 500-1.000 exemplares por mês é provavelmente um ponto de partida sensato. Alguns livros farão muito mais do que isto… e, infelizmente, alguns farão MUITO menos do que isto.

Deixar-te-ei fazer as contas daqui!

Quantos livros infantis devo esperar vender?

Ver ponto número cinco!

Como sei se a minha editora me está a roubar?

Finalmente, um fácil! Se está a ser bem pago menos de $1 por livro, é provável que esteja a ser mal pago. Pode haver algumas excepções a isto, mas não consigo pensar em nenhuma agora. Francamente, se vai ganhar bem menos de um dólar por livro, é difícil justificar o enorme esforço necessário para completar o processo de publicação. Não é fácil e merece ser devidamente compensado.

Devo enviar o livro dos meus filhos a mais do que uma editora?

Sem que esteja realmente apaixonado por uma editora em particular – e se for Ethicool, sabe, nós compreendemos! – submeter a dois ou três pontos de venda vale muito a pena.

Ultimamente, uma vez que tenha a sua submissão toda classificada, não é difícil de a passar para mais do que um endereço de correio electrónico, não é?

Vale a pena perguntar também: está preocupado com os seus direitos de autor? Provavelmente não precisa de ser… alguém teria de ser monumentalmente estúpido para roubar as SUAS palavras e levá-las a imprimir (e inevitavelmente descobriria de qualquer forma), mas, para sua paz de espírito, asseguraria que o seu nome está em todas as páginas da sua submissão.

Se também não voltar a ouvir dentro de quatro meses, pode considerar que o acordo está cancelado. Bem, alguns editores podem até levar seis meses a responder, mas honestamente, quem quer trabalhar com alguém que é tão lento a fazer o seu trabalho?

E se eu for rejeitado?

Então, provavelmente será rejeitado. Mais do que uma vez. E, na verdade, isso é bom – bem, mais ou menos. Se conseguir obter feedback sobre a razão pela qual o seu livro não fez o corte, pode usar isto para o melhorar para a próxima vez. O feedback de algumas editoras é, no entanto, apenas um disparate, para ser perfeitamente honesto consigo. Na maioria das vezes, eles “não têm tempo” para escritores que escolheram não publicar, pelo que o seu feedback será simbólico e provavelmente não algo tangível sobre o qual possa agir.

P>Pode ter sorte, no entanto, e receber algumas pérolas sólidas de sabedoria. Se o fizer, certifique-se de que as compreende e actua sobre elas. Olha, embora os editores sejam tipicamente um pouco arrogantes e irritantes, eles sabem o que estão a fazer, e também é o seu trabalho.

Agora à parte difícil: se fores rejeitado mais de cinco vezes, TU tens de decidir conscientemente se queres continuar a empurrar. Pode tornar-se bastante drenante emocionalmente. O pior é (como o exemplo de J.K. Rowling nos mostra), a rejeição não significa necessariamente que seja um mau escritor.

Não posso realmente dar-lhe conselhos sobre o que fazer com este. Mas eu direi: sentir-se-á pior a longo prazo se desistir! Talvez seja altura de ter uma nova ideia?

10. E se os leitores deixarem más críticas?

Vá lá, agora… você GOT publicou – não pode ter tudo! Receberás algumas más críticas. Ironicamente, algumas críticas más também não são uma coisa má. Se conseguires aprender a ser despreocupado, poderás até rir-te delas. Provavelmente também poderá usar o feedback para aperfeiçoar a sua próxima obra-prima!

p>Todos os autores individuais recebem algum feedback negativo. Com livros infantis, no entanto, é menos provável, pelo que isso é mais um ponto positivo para não escrever um romance adulto mais longo.