Hopewell Indian Mounds localizados perto de Chillicothe Ohio
Hopewell Indian Mounds na Cidade de Mound em Chillicothe é a casa do Parque Histórico Nacional Hopewell Culture National Historical Park operado pelo Serviço do Parque Nacional. O parque protege os restos pré-históricos de um dinâmico fenómeno social e cerimonial que floresceu nas florestas do sul de Ohio. Identificámos certas características deste grupo particular de pessoas que aqui viveram entre 200 a.C. e 500 d.C. e referimo-nos a elas como a Cultura Hopewell.
Esta localização geográfica particular parece ser uma das poucas áreas dedicadas especificamente ao internamento. Ao contrário de outras citações pré-históricas encontradas no estado, os montes aqui encontrados faziam quase exclusivamente parte de um complexo funerário.
Outras obras de terraplanagem, o complexo funerário da Cidade do Monte, está rodeado por um aterro de apenas 2,5′ – 3′ de altura que abrange mais de 15 acres com 23 montes de diferentes alturas. Tem uma das maiores concentrações de cemitérios de Hopewell conhecidas hoje.
Em 12 milhas deste local havia nada menos que 10 montes e complexos de terraplanagem maciços juntamente com numerosos outros montes singulares que se pensa fazerem parte da cultura Adena anterior.
No mapa de levantamento acima criado em 1846, a área dentro do círculo vermelho é o Parque Nacional Cultural Hopewell. As áreas azuis são outras obras de terraplanagem encontradas num raio de 12 milhas deste local em redor da área de Chillicothe. Há também numerosos pontos indicados no levantamento que representam montes singulares.
O termo Hopewell descreve uma ampla rede de crenças e práticas económicas, políticas e espirituais entre diferentes grupos nativos americanos. Esta cultura é caracterizada pela construção de recintos feitos de paredes de terra, muitas vezes construídas em padrões geométricos e montes de várias formas. A cultura é conhecida por uma rede de contactos com outros grupos, que se estende desde a costa atlântica até às Montanhas Rochosas. Esta rede expansiva trouxe materiais como mica, dentes de tubarão, obsidiana, cobre e conchas para Ohio.
p> Fragmento de olaria em exposição no museu
Excavações dos montes
Quando os montes foram descobertos pela primeira vez na década de 1840, situavam-se numa área arborizada espessa. Embora a terraplanagem tenha sido mapeada no início do século XIX por Caleb Atwater, as escavações dos montes não foram formalmente iniciadas até à década de 1840. Quando Squier e Davis começaram a vigiar o local em 1846, o agricultor proprietário da terra tinha desbravado a floresta e estava a começar a cultivar a terra danificando muitos dos montes. Escavações adicionais de montes ocorreram no final do século XIX e no primeiro quarto do século XX.
Em 1917, o exército americano construiu um campo militar no local e nivelou a maior parte dos montes. Os artefactos que foram desenterrados nessa altura foram na sua maioria levados por militares no local como lembranças. Após o Campo Sherman ter sido desmantelado, o maior monte que tinha sido deixado intacto foi escavado em 1920. Em 1923, o local foi estabelecido como Monumento Nacional em 1923. Com base nos primeiros levantamentos, os montes foram recriados tal como no momento em que foram levantados.
Muita da informação obtida das primeiras escavações ainda hoje é utilizada para compreender a Cultura Hopewell. Quando essas primeiras escavações foram realizadas, Ohio não tinha uma sociedade histórica e muitos dos artefactos foram removidos do Estado. Alguns deles foram parar a museus europeus, ao Instituto Smithsonian e mesmo alguns foram adquiridos pelos museus de Chicago. Os artefactos não recuperados durante as primeiras escavações foram também provavelmente removidos por equipas de construção civil que construíram um posto militar temporário. O Centro de Visitantes tem alguns artefactos, mas nada próximo do que foi removido. O Centro Histórico de Ohio em Columbus tem uma boa amostragem dos artefactos encontrados na cidade de Mound.
Visitando o Grupo Cidade do Monte
Antes de visitar o Grupo Cidade do Monte, deve estar ciente de que este parque contém uma das maiores concentrações de montes funerários Hopewell alguma vez descoberto num local. Embora mais de metade dos montes sejam recriações dos montes que outrora lá se encontravam, quase metade não o são. O que isto significa é que estes locais de sepultamento devem ser honrados e receber o respeito que merecem como locais de descanso final de uma cultura antiga e dos seus honrados líderes.
Durante a Primeira Guerra Mundial, um grande campo militar (Campo Sherman) foi construído na área e muitos dos montes foram nivelados para acomodar o centro de treino. Nessa altura, o significado dos montes não foi completamente compreendido ou apreciado pelo seu significado histórico. Após o desmantelamento do campo, os montes foram cuidadosamente reconstruídos com base em levantamentos anteriores, mas muitos dos artefactos incluídos nos montes foram guardados como lembranças ou vendidos.
Foram construídos trilhos interpretativos na unidade Mound City Group, embora os trilhos possam ser ligeiramente irregulares devido a superfícies de relva, cascalho, e aparas de madeira. Um trilho asfáltico de 1 milha é acessível na unidade do Grupo Hopewell Mound. Pode-se caminhar à volta e através do parque, vendo os montes de perto, mas não se pode subir os montes.
Não deixe de fazer a curta caminhada para ver o rio Scioto no lado leste dos montes. Isto dá-lhe uma melhor perspectiva sobre a localização dos montes e a sua associação com esta importante via navegável que ligava o centro do Ohio com o resto do continente em todas as direcções.
Mound City Group Visitor Center
O Centro de Visitantes do parque está aberto 7 dias por semana das 8:30 às 17:00 horas. O Centro de Visitantes está fechado a 1 de Janeiro, Dia de Acção de Graças, e 25.
O Centro de Visitantes tem uma série de artigos para venda, incluindo reproduções de artefactos recuperados vistos no museu, tais como o tubo da efígie mostrado abaixo. O museu é bastante pequeno, mas tem um pequeno número de artefactos e exposições.
O Centro de Visitantes do Grupo da Cidade do Monte em Chillicothe, Ohio está localizado 2 milhas a norte da intersecção da Rota 35 dos EUA com a SR104.
Animais de estimação no parque
Só são permitidos animais de serviço nos edifícios do parque. São permitidos animais alugados em trilhos. Os proprietários dos animais de estimação são responsáveis pela recolha após o seu animal.
p> O parque é operado pelo Serviço Nacional de Parques
Informações sobre os visitantes: (740) 774-1126
O que é um Monte Indiano?
As melhores informações arqueológicas recolhidas até à data indicam que os montes faziam parte de uma elaborada construção funerária.
Cada monte foi construído sobre o local de uma estrutura de madeira. Os restos mortais de um dignitário indiano morto foram cremados dentro destas casas de madeira. Muitas vezes artefactos tais como jóias foram colocados nas criptas dentro da casa. Com o passar do tempo, estas casas foram cobertas com camadas de terra e gravilha. À medida que novas gerações iam e vinham, outros dignitários eram enterrados em cima dos mais velhos.
Muitos dos montes localizados no Mound City Group tinham sido destruídos por múltiplas culturas, incluindo a mais recente, o Campo Sherman que foi construído aqui no início dos anos 1900.