Desde 1919Edit
Durante o domínio britânico, e sob o rei Fuad I, o Egipto era amigo da sua população judia, embora entre 86% e 94% dos judeus egípcios não possuíssem a nacionalidade egípcia, quer lhes tivesse sido negada ou optado por não a aplicar. Os judeus desempenharam papéis importantes na economia, e a sua população subiu para cerca de 80.000 enquanto refugiados judeus se instalavam no país, em resposta à crescente perseguição na Europa. Muitas famílias judias, tais como a família Qattawi, tinham relações económicas extensas com não-judeus.
Há muito tempo que existia uma distinção acentuada entre as respectivas comunidades Karaite e Rabbanite, entre as quais tradicionalmente era proibido o casamento entre judeus. Viviam no Cairo em duas áreas contíguas, a primeira no harat al-yahud al-qara’in, e a segunda no bairro adjacente do harat al-yahud. Apesar da divisão, trabalharam frequentemente em conjunto e a geração mais jovem e educada pressionou para melhorar as relações entre os dois.
Judeus individuais desempenharam um papel importante no nacionalismo egípcio. René Qattawi, líder da comunidade Sephardi do Cairo, apoiou a criação em 1935 da Associação da Juventude Judaica Egípcia, com o seu slogan: “O Egipto é a nossa pátria, o árabe é a nossa língua”. Qattawi opôs-se fortemente ao sionismo político e escreveu uma nota sobre “A Questão Judaica” ao Congresso Judaico Mundial em 1943, na qual argumentava que a Palestina seria incapaz de absorver os refugiados judeus da Europa.
Não obstante, várias alas do movimento sionista tinham representantes no Egipto. O estudioso judeu Karaite Mourad Farag (1866-1956) era simultaneamente um nacionalista egípcio e um sionista apaixonado. O seu poema, “My Homeland Egypt, Place of my Birth”, expressa lealdade ao Egipto, enquanto o seu livro, al-Qudsiyyat (Jerusalemica, 1923), defende o direito dos judeus a um Estado. al-Qudsiyyat é talvez a defesa mais eloquente do sionismo na língua árabe. Mourad Farag foi também um dos co-autores da primeira Constituição do Egipto em 1923.
p>Outro judeu egípcio famoso deste período foi Yaqub Sanu, que se tornou um nacionalista patriótico egípcio que defendia a remoção dos britânicos. Editou a publicação nacionalista Abu Naddara ‘Azra do exílio. Esta foi uma das primeiras revistas escritas em árabe egípcio, e consistia principalmente em sátira, divertindo-se tanto na dinastia britânica como na dinastia governante Muhammad Ali, vista como marionetas dos britânicos. Outro foi Henri Curiel, que fundou “O Movimento Egípcio de Libertação Nacional” em 1943, uma organização que iria formar o núcleo do partido comunista egípcio. Curiel viria mais tarde a desempenhar um papel importante no estabelecimento de contactos informais iniciais entre a OLP e Israel.
Em 1937, o governo egípcio anulou as Capitulações, o que deu aos estrangeiros um estatuto virtual de exterritorialidade: os grupos minoritários afectados eram principalmente da Síria, Grécia e Itália, arménios étnicos, e alguns judeus que eram nacionais de outros países. A imunidade fiscal dos cidadãos estrangeiros (mutamassir) tinha dado aos grupos minoritários que exerciam actividades comerciais no Egipto vantagens muito favoráveis. Muitos judeus europeus utilizaram os bancos egípcios como veículo para transferir dinheiro da Europa Central, sobretudo os judeus que escapavam aos regimes fascistas. Além disso, muitos judeus que viviam no Egipto eram conhecidos por possuírem cidadania estrangeira, enquanto que os que possuíam cidadania egípcia tinham frequentemente extensos laços com países europeus.
O impacto do bem divulgado choque árabe-judaico na Palestina de 1936 a 1939, juntamente com a ascensão da Alemanha nazi, começou também a afectar as relações judaicas com a sociedade egípcia, apesar do facto de o número de sionistas activos nas suas fileiras ser pequeno. A ascensão de sociedades nacionalistas militantes locais como o Jovem Egipto e a Sociedade dos Irmãos Muçulmanos, que simpatizavam com os vários modelos evidenciados pelas Potências do Eixo na Europa, e que se organizavam de forma semelhante, foram também cada vez mais antagónicas em relação aos judeus. Grupos, incluindo os Irmãos Muçulmanos, circulavam relatórios em mesquitas e fábricas egípcias afirmando que os judeus e os britânicos estavam a destruir lugares santos em Jerusalém, bem como enviando outros relatórios falsos afirmando que centenas de mulheres e crianças árabes estavam a ser mortas. Grande parte do anti-semitismo dos anos 30 e 40 foi alimentado por uma estreita associação entre o novo regime de Hitler na Alemanha e as potências árabes anti-imperialistas. Uma destas autoridades árabes foi Haj Amin al-Husseini, que foi influente na obtenção de fundos nazis que foram apropriados aos Irmãos Muçulmanos para o funcionamento de uma tipografia para a distribuição de milhares de panfletos de propaganda anti-semita.
Nos anos 40, a situação agravou-se. Os pogroms esporádicos tiveram lugar a partir de 1942. O bairro judeu do Cairo foi severamente danificado no pogrom do Cairo de 1945. medida que a Partição da Palestina e a fundação de Israel se aproximavam, a hostilidade contra os judeus egípcios foi-se fortalecendo, alimentada também por ataques da imprensa a todos os estrangeiros que acompanhavam o nacionalismo etnocêntrico crescente da época. Em 1947, as Leis das Empresas estabeleceram quotas para o emprego de cidadãos egípcios em empresas incorporadas, exigindo que 75% dos trabalhadores assalariados, e 90% de todos os trabalhadores, fossem egípcios. Como a cidadania dos judeus era, em regra, negada, isto constrangia os empresários judeus e estrangeiros a reduzir o recrutamento para postos de trabalho das suas próprias fileiras. A lei também exigia que pouco mais de metade do capital realizado das sociedades anónimas fosse egípcio.
O Primeiro-Ministro egípcio Nuqrashi disse ao embaixador britânico: “Todos os judeus eram potenciais sionistas …de qualquer modo todos os sionistas eram comunistas”. A 24 de Novembro de 1947, o chefe da delegação egípcia à Assembleia Geral da ONU, Muhammad Hussein Heykal Pasha, disse que “a vida de 1.000.000 de judeus nos países muçulmanos seria posta em perigo pelo estabelecimento de um Estado judaico”. A 24 de Novembro de 1947, o Dr. Heykal Pasha afirmou: “se a ONU decidir amputar uma parte da Palestina a fim de estabelecer um Estado judeu… O sangue judeu será necessariamente derramado noutros lugares do mundo árabe… para colocar em certo e grave perigo um milhão de judeus. Mahmud Bey Fawzi (Egipto) disse: “A divisão impositiva iria certamente resultar em derramamento de sangue na Palestina e no resto do mundo árabe”.
Após a fundação de Israel em 1948Edit
Após a fundação de Israel em 1948, e a subsequente guerra árabe-israelita de 1948, na qual o Egipto participou, as dificuldades multiplicaram-se para os judeus egípcios, que então contavam com 75.000. Nesse ano, bombardeamentos em áreas judaicas mataram 70 judeus e feriram quase 200, enquanto que os motins ceifaram muitas mais vidas. Durante a guerra israelo-árabe, a loja de departamentos Cicurel, perto da Praça da Ópera do Cairo, foi incendiada. O governo ajudou com fundos para a reconstruir, mas foi novamente incendiada em 1952, e acabou por passar para o controlo egípcio. Como resultado, muitos judeus egípcios emigraram para o estrangeiro. Em 1950, quase 40% da população judaica egípcia tinha emigrado. Cerca de 14.000 deles foram para Israel, e o resto para outros países.
O caso Lavon de 1954 foi uma operação de sabotagem israelita concebida para desacreditar e derrubar o então presidente egípcio Gamal Abdel Nasser e para pôr fim às negociações secretas com o Egipto que estavam a ser prosseguidas pelo então primeiro-ministro israelita Moshe Sharett, que não conhecia a operação. Sharett só soube a verdade depois de ter denunciado as acusações do governo egípcio num discurso no Knesset como difamação de sangue, o que o levou a sentir uma profunda humilhação por ter mentido ao mundo, e foi um dos factores da demissão de Sharett do cargo de primeiro-ministro. A operação fez explodir alvos ocidentais (sem causar quaisquer mortes), levou a uma desconfiança mais profunda em relação aos agentes-chave judeus na operação, que tinham sido recrutados na comunidade judaica egípcia – e levou a um aumento acentuado da emigração de judeus do Egipto. Na sua declaração sumária Fu’ad al-Digwi, o procurador no julgamento dos agentes capturados, repetiu a posição oficial do governo: “Os judeus do Egipto estão a viver entre nós e são filhos do Egipto. O Egipto não faz qualquer diferença entre os seus filhos, sejam muçulmanos, cristãos, ou judeus. Estes réus são judeus que residem no Egipto, mas estamos a julgá-los porque cometeram crimes contra o Egipto, embora sejam filhos do Egipto”
Dois membros do ringue, Dr. Moussa Marzouk e Shmuel Azzar, foram condenados à morte (seis membros da família alargada de Marzouk tinham sido mortos nos massacres de 1948, pelos quais não tinham sido efectuadas detenções). Em 1953, um primo de Marzouk, Kamal Massuda, foi morto, e as autoridades não procederam a detenções. Outros membros dos anéis de sabotagem tiveram famílias que perderam o seu sustento após as Leis das Empresas de 1947, que restringiram gravemente o direito ao trabalho e à propriedade de empresas de cidadãos não egípcios (aos judeus não era em geral permitida a cidadania), foram implementadas.
Na sequência imediata da invasão trilateral a 23 de Novembro de 1956 pela Grã-Bretanha, França e Israel (conhecida como a Crise de Suez), foi emitida uma proclamação afirmando que “todos os judeus são sionistas e inimigos do Estado”, e prometia que seriam em breve expulsos. Cerca de 25.000 judeus, quase metade da comunidade judaica partiu para Israel, Europa, Estados Unidos e América do Sul, depois de terem sido forçados a assinar declarações de que partiriam voluntariamente, e concordaram com a confiscação dos seus bens. Cerca de mais 1.000 judeus foram presos. Medidas semelhantes foram decretadas contra cidadãos britânicos e franceses em retaliação à invasão. No resumo de Joel Bein: “Entre 1919 e 1956, toda a comunidade judaica egípcia, tal como a firma Cicurel, foi transformada de um bem nacional numa quinta coluna”. Depois de 1956, famílias proeminentes, como os Qattawis, ficaram com apenas uma fracção do poder social de que tinham desfrutado em tempos, se é que podiam de todo permanecer no Egipto. Ironicamente, judeus como René Qattawi apoiaram plenamente o estabelecimento de um nacionalismo árabe-egípcio, e opuseram-se à ascensão do sionismo e ao estabelecimento do Estado de Israel. No entanto, mesmo esta elite social da população judaica não era considerada como tendo qualquer lugar no novo regime egípcio.
Entre os judeus deportados, o Dr. Raymond F. Schinazi, nascido em Alexandria, deixou o Egipto com a sua família para um campo de refugiados italiano aos treze anos de idade. Mais tarde, Schinazi, trabalhando para a Gilead Sciences, concordou em fornecer ao Egipto a droga Sovaldi a 300 dólares, 1% do seu preço de mercado. Em 2014 cerca de 12 milhões de egípcios foram infectados com hepatite C.
Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados Auguste Lindt declarou no seu Relatório à Quarta Sessão do Comité Executivo da UNREF (Genebra 29 de Janeiro a 4 de Fevereiro de 1957) “Outro problema de emergência está agora a surgir: o dos refugiados do Egipto. Não tenho dúvidas de que os refugiados do Egipto que não podem, ou não querem, beneficiar da protecção do Governo da sua nacionalidade são abrangidos pelo mandato do meu gabinete”
O último rabino chefe do Egipto foi Haim Moussa Douek, que serviu desde 1960 até à sua partida do Egipto em 1972. Após a Guerra dos Seis Dias, em 1967, ocorreram mais confiscações. Rami Mangoubi, que vivia no Cairo na altura, disse que quase todos os judeus egípcios entre os 17 e os 60 anos de idade foram imediatamente expulsos do país, ou levados para os centros de detenção de Abou Za’abal e Tura, onde foram encarcerados e torturados durante mais de três anos. O resultado final foi o desaparecimento quase completo da comunidade judaica de 3.000 anos no Egipto; a grande maioria dos judeus deixou o país. A maioria dos judeus egípcios fugiu para Israel (35.000), Brasil (15.000), França (10.000), EUA (9.000) e Argentina (9.000). Uma carta publicada pelo Jerusalem Post do Dr. E. Jahn, do Gabinete do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, declarou: “Refiro-me à nossa recente discussão sobre os judeus dos países do Médio Oriente e do Norte de África, em consequência dos recentes acontecimentos. Posso agora informar-vos que tais pessoas podem ser consideradas prima facie dentro do mandato deste Gabinete”
De acordo com um relatório de 2009 da Liga Anti-Defamação, os sentimentos anti-semitas e anti-Israel continuaram a ser elevados. Israel e o Sionismo foram frequentemente associados a teorias conspiratórias de subversão e enfraquecimento do Estado. O último casamento judeu no Egipto teve lugar em 1984.
A população judaica do Egipto foi estimada em menos de 200 em 2007, menos de 40 em 2014, e a partir de 2017, é estimada em 18 (6 no Cairo, 12 em Alexandria). Em 2018, a população judaica estimada era de 10 habitantes. A restrição ao casamento levou muitos membros a converterem-se a outras religiões, principalmente mulheres judias que se convertem ao Islão, devido ao facto de serem casadas com homens muçulmanos egípcios. Porque um homem judeu não pode casar com uma mulher muçulmana egípcia, mas um homem muçulmano egípcio pode casar com uma mulher judia, a comunidade perdeu muitos membros masculinos que já não são judeus em documentos oficiais.