- Uma mulher de 69 anos de idade morreu após contrair uma infecção por ameba no cérebro, LiveScience relatou.
- Outras pessoas morreram após a utilização de água da torneira contaminada com ameba em vasos neti, um dispositivo comum utilizado para limpar os seios nasais.
- Os peritos dizem que um pote neti deve ser utilizado com água da torneira fervida e refrigerada ou água destilada e esterilizada comprada numa loja.
li>Doctors suspeitaram que ela apanhou a infecção porque ela limpou repetidamente os seus seios nasais com água não esterilizada da torneira.
Uma mulher de 69 anos de idade de Seattle morreu após ter contraído uma ameba – e os médicos suspeitam que a culpa foi do uso de água não estéril para limpar os seios nasais.
A história da mulher foi detalhada num relatório de caso publicado em Setembro pelo International Journal of Infectious Diseases, LiveScience reportou quinta-feira.
No início, a mulher foi diagnosticada com uma simples infecção sinusal. Mas quando um curso de antibióticos não melhorou os seus sintomas, os médicos recomendam que ela experimente a irrigação nasal salina – um remédio caseiro em que uma solução salina é vertida no nariz para limpar muco ou alergénicos dos seios nasais. Pode ser realizado com um punhado de dispositivos diferentes, mas o mais conhecido é provavelmente o vaso neti em forma de bule.
Peritos recomendam a utilização de solução salina estéril ou água para irrigação nasal, mas a mulher, em vez disso, utilizou água da torneira que tinha sido filtrada com um purificador de água em casa, disse o relatório.
Um mês mais tarde, ela desenvolveu uma erupção cutânea de um quarto do nariz que não desapareceu, apesar de várias visitas dermatológicas. Então, um ano após ter começado a usar o pote neti, teve uma convulsão, e os exames revelaram uma lesão no seu cérebro. Após duas cirurgias e alguns testes, os médicos determinaram finalmente que o seu cérebro tinha sido infectado por amebas. Apesar do tratamento agressivo, a mulher morreu.
A mulher foi infectada pela ameba de Balamuthia mandrillaris amoeba
Só após a sua morte é que os testes revelaram a ameba precisa responsável pela infecção: Balamuthia mandrillaris. É um organismo que pode causar uma infecção grave do cérebro e da espinal-medula, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC). Foi encontrado na poeira e no solo em todo o mundo e pode também existir na água. Foi descoberto pela primeira vez por cientistas em 1986 e, desde então, cerca de 200 casos de infecção por Balamuthia foram diagnosticados em todo o mundo.
P>Dito agora, pouco se sabe sobre como as pessoas contraem infecções de Balamuthia, acrescenta o website do CDC. Mas se alguém contrair uma, a perspectiva é sombria: “Devido à dificuldade de diagnóstico e à gravidade desta infecção, a taxa de mortalidade por infecção de Balamútia está próxima dos 100%”, escreveram os autores no relatório do caso.
Os autores suspeitaram que a irrigação nasal da mulher proporcionava uma “via de entrada” para a ameba entrar no seu corpo. Não podem estar 100% certos disto, acrescentou o relatório, porque a água na casa da mulher não foi testada para provas de Balamuthia.
Mas há provas do passado que apoiam esta ideia.
Outras pessoas morreram após a utilização de potes neti com água da torneira contaminada
A água da torneira pode conter níveis baixos de organismos como bactérias e amebas, mas ainda pode ser segura para beber porque o ácido estomacal mata-as, de acordo com a Food and Drug Administration (FDA). Mas se um indivíduo utiliza água da torneira para irrigação nasal, estes organismos podem permanecer vivos nas passagens nasais e causar infecções.
De facto, em 2011, duas pessoas na Louisiana morreram após os seus cérebros terem sido infectados com a rara ameba Naegleria fowleri. Ambas as pessoas tinham utilizado água da torneira em vasos neti para limpar os seus seios nasais, e Naegleria fowleri foi encontrada em amostras de água de ambas as casas, um grupo de investigadores encontrou. Muito raramente, foram também notificados casos de infecção por Naegleria fowleri em pessoas que limparam os seus seios nasais por razões religiosas e que, por acaso, utilizaram água contaminada, acrescenta o website do CDC.
No novo relatório de caso, os autores descreveram Naegleria fowleri como “comparavelmente insidioso” a Balamuthia.
Os especialistas dizem que se deve usar sempre água estéril num pote neti
A irrigação caseira não é nova. O pote neti vem da Ayurveda, o sistema médico tradicional indiano desenvolvido há mais de 3.000 anos. No entanto, quando os cientistas modernos o puseram à prova, os resultados foram obscuros. Algumas investigações demonstraram que a irrigação nasal pode melhorar os sintomas de infecções sinusais, constipações e gripes, e alergias, e possivelmente reduzir a necessidade de medicamentos descongestionantes. Uma revisão de 2015 concluiu que, em geral, o uso de neti pot pode ser benéfico, mas as provas que temos vêm de estudos que são pequenos e mal concebidos.
p>P>A irrigação nasal é geralmente segura – desde que se utilize o tipo de água adequado.
Dado o risco potencial de infecções causadas por amebas, a FDA diz que existem apenas três tipos de água que são seguros para utilização com vasos neti:
- Água que foi fervida durante três a cinco minutos e depois arrefecida até ficar morna
- Água destilada ou esterilizada que se compra numa loja (procure essas palavras no rótulo)
Água que passou por um filtro concebido para prender organismos infecciosos (O CDC tem mais informações sobre estes filtros)
p>Neurosurgião Dr. Charles Cobbs, um autor do relatório do caso, fez eco desta mensagem numa entrevista com o LiveScience.
Porque a infecção por Balamuthia é rara, “as pessoas devem simplesmente seguir as suas vidas normais” sem entrar em pânico, disse ele ao LiveScience. Mas se usarem um pote neti, acrescentou, deveriam “definitivamente usar água esterilizada ou salina”
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