Para a maioria dos adultos mais velhos, a boa saúde garante independência, segurança e produtividade à medida que envelhecem. No entanto, milhões lutam diariamente com desafios de saúde e segurança, tais como doenças crónicas, quedas, e problemas de saúde mental – todos os quais podem ter um impacto severo na qualidade de vida.
Doença Crónica
- Aproximadamente 80% dos adultos mais velhos têm pelo menos uma doença crónica, e 77% têm pelo menos duas. Quatro doenças crónicas – doença cardíaca, cancro, AVC, e diabetes – causam quase dois terços de todas as mortes por ano.
- 90% dos americanos com 55+ anos de idade estão em risco de hipertensão, ou tensão arterial elevada. As mulheres são mais propensas do que os homens a desenvolver hipertensão, com metade das mulheres com mais de 60 anos e 77% das mulheres com mais de 75 anos a ter esta condição. A hipertensão afecta 64% dos homens com 75+.
As doenças crónicas representam 75% do dinheiro que a nossa nação gasta em cuidados de saúde, mas apenas 1% dos dólares de saúde são gastos em esforços públicos para melhorar a saúde em geral. Diabetes afecta 12,2 milhões de americanos com mais de 60 anos, ou 23% da população idosa. Mais 57 milhões de americanos com 20+ anos de idade têm pré-diabetes, o que aumenta o risco de uma pessoa desenvolver diabetes tipo 2, doenças cardíacas e AVC. Num programa de 2007 dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças para pessoas em alto risco de desenvolver diabetes, a intervenção no estilo de vida reduziu o risco em 71% entre aqueles com 60+.
Quedas
- A cada 11 segundos, um adulto mais velho é tratado nas urgências para uma queda; a cada 19 minutos, um adulto mais velho morre devido a uma queda.
- As quedas são a principal causa de fracturas, internamentos hospitalares por trauma, e mortes por ferimentos. As quedas são também a causa mais comum de lesões cerebrais traumáticas de adultos mais velhos, representando mais de 46% das quedas fatais.
- A nação gasta 50 mil milhões de dólares por ano a tratar adultos mais velhos para os efeitos das quedas; Medicare e Medicaid pagam 75% destes custos. Se não conseguirmos conter a taxa de quedas, prevê-se que os custos directos do tratamento atinjam 67,7 mil milhões de dólares até 2020. Um quarto dos pacientes com fractura da anca ficará num lar de idosos durante pelo menos um ano, adicionando ainda mais custos Medicaid.
- Um em cada quatro adultos mais velhos sofre de algum distúrbio mental, incluindo depressão e distúrbios de ansiedade, e demência. Espera-se que este número duplique para 15 milhões até 2030.
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Saúde Mental & Abuso de Substâncias
li>Depressão afecta sete milhões de americanos mais velhos, e muitos não recebem tratamento.li>O número de adultos mais velhos com problemas de abuso de substâncias deverá duplicar para cinco milhões até 2020.li>Dois terços dos adultos mais velhos com problemas de saúde mental não recebem o tratamento de que necessitam. Os serviços preventivos actuais para esta população são extremamente limitados.li>O abuso de substâncias não tratadas e os problemas de saúde mental entre adultos idosos estão associados a maus resultados de saúde, maior utilização dos cuidados de saúde, maior complexidade do curso e prognóstico de muitas doenças, maior incapacidade e deficiência, qualidade de vida comprometida, maior stress dos prestadores de cuidados, maior mortalidade, e maior risco de suicídio. As pessoas com mais de 85 anos têm a maior taxa de suicídio de qualquer grupo etário. Os homens brancos mais velhos têm uma taxa de suicídio quase seis vezes superior à da população em geral.
NCOA’s Role
NCOA lidera vários esforços de colaboração que são concebidos para capacitar os adultos mais velhos a viverem vidas mais saudáveis.
Centro para o Envelhecimento Saudável
NCOA’s Center for Healthy Aging liga organizações comunitárias com programas baseados em evidências que ajudam os adultos mais velhos a aprender a gerir doenças crónicas, melhorar a sua saúde comportamental, permanecer fisicamente activos, comer bem, e muito mais.
h3>Chronic Disease Self-Management Program (CDSMP)
NCOA promove o Programa de Autogestão de Doenças Crónicas (CDSMP) da Universidade de Stanford através de workshops comunitários e um programa online chamado Better Choices, Better Health®. O workshop de seis semanas do CDSMP provou ajudar os adultos mais velhos a gerir melhor as suas condições crónicas, melhorar a sua qualidade de vida, e reduzir os seus custos de saúde.
Falls Free® Initiative
NCOA lidera uma rede de organizações locais, estatais e nacionais dedicadas a reduzir o número de quedas entre os adultos mais velhos. A Iniciativa promove programas baseados em provas para prevenir quedas e patrocina um Dia Anual de Sensibilização para a Prevenção de Quedas cada Setembro, no primeiro dia de Outono.