br>US Pharm. 2017;42(12):11.
Gastrite é um termo usado para descrever uma inflamação do revestimento do estômago. A inflamação ocorre quando as células do revestimento do estômago estão irritadas ou danificadas. Algumas células no revestimento do estômago produzem muco protector, e quando são danificadas, produz-se menos muco, deixando o estômago inadequadamente protegido contra ácidos digestivos. A exposição aos ácidos digestivos causa mais inflamação e irritação, resultando potencialmente na erosão do revestimento do estômago e, em última análise, em úlceras. Para além de tratar ou remover a causa subjacente da inflamação, é utilizada medicação para neutralizar o ácido estomacal e reduzir a quantidade de ácido produzido para ajudar o estômago a sarar.
Prevalência e Causa
Uma causa comum da gastrite é a infecção com Helicobacter pylori, a bactéria que causa úlceras. Outros factores de risco incluem a ingestão excessiva de álcool, vómitos frequentes, medicamentos como os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), stress, radiação para tratamento do cancro, doenças auto-imunes, e alguns procedimentos médicos. A gastrite aguda, ou repentina, é o tipo mais comum, ocorrendo em 8 em cada 1.000 pessoas, enquanto a gastrite crónica de desenvolvimento mais lento é muito menos comum, ocorrendo em apenas 1 em cada 10.000 pessoas.
Gastrite nem sempre é sintomática, e mesmo quando os sintomas ocorrem, não são os mesmos em todas as pessoas. Os sintomas mais frequentemente sentidos incluem náuseas, vómitos, indigestão, falta de apetite, e dor ou desconforto abdominal superior. Não existem testes definitivos para a gastrite; os médicos dependem da história médica e de um exame físico do paciente para fazer um diagnóstico preciso. Por vezes, uma endoscopia superior é utilizada para ajudar no diagnóstico. Durante uma endoscopia, um tubo fino e flexível com uma luz e uma câmara na extremidade é passado através da boca e para o estômago, permitindo a visualização directa do revestimento do estômago.
O Melhor Tratamento é a Prevenção
Quando a razão específica subjacente à gastrite é conhecida, os médicos concentram-se primeiro na resolução da causa. Por exemplo, quando a bactéria H pylori é a fonte da gastrite, são receitados antibióticos; se a causa for aspirina ou outro medicamento, então esse medicamento é descontinuado. Com o problema subjacente resolvido, a gastrite pode melhorar rapidamente. Medicamentos como antiácidos podem ser utilizados para melhorar os sintomas da gastrite. Eles funcionam neutralizando o ácido estomacal e reduzindo a quantidade de ácido produzido pelo estômago.
H pylori é passado de pessoa para pessoa através da transmissão fecal-oral. A infecção pode ocorrer quando a matéria fecal de um movimento intestinal é ingerida por uma pessoa que não lava as suas mãos. As bactérias também podem ser passadas de mãos sujas para superfícies como bancadas e maçanetas de portas, onde são depois passadas para outra pessoa. Em ambos os casos, o H pylori é ingerido juntamente com a comida. O hábito de lavar regularmente as mãos pode contribuir muito para prevenir a infecção pelo H pylori e a gastrite resultante.
Embora os AINEs (aspirina, ibuprofeno, naproxeno) diminuam a dor e a inflamação, também interferem com uma hormona necessária para produzir o muco que protege o revestimento do estômago. A utilização da dose mais baixa de AINE eficaz durante a mais curta duração é outra melhor prática para reduzir o risco de gastrite.
Não deixe que a gastrite se torne crónica
Gastrite crónica ou não tratada pode levar a hemorragias no estômago, úlceras que podem perfurar e causar infecção no abdómen, e náuseas e vómitos causados por obstruções. Além disso, a infecção crónica com H pylori aumenta o risco de desenvolver cancro do estômago. Algumas medidas podem ser tomadas para curar o revestimento do estômago uma vez ocorrida a gastrite. Comer refeições mais pequenas ao longo do dia, em vez de três refeições grandes, pode minimizar a produção de ácido estomacal. Uma redução no consumo de álcool irá diminuir a irritação e inflamação do revestimento do estômago. Deixar de fumar e reduzir o stress também pode ajudar a reduzir os danos no revestimento do estômago que provoca a gastrite. Comer vegetais na família das couves pode ajudar com o H pylori porque contém sulforafano, uma substância conhecida por ter efeitos antibacterianos. Se tiver dúvidas sobre o tratamento ou prevenção da gastrite, o seu farmacêutico local pode ajudar.