Pertussis é também conhecida como tosse convulsa. É uma doença bacteriana altamente infecciosa que envolve o tracto respiratório. É causada por uma bactéria (Bordetella pertussis ou Bordetella Parapertussis ) que se encontra na boca, nariz e garganta de uma pessoa infectada.
Sintomas
Sintomas aparecem geralmente após 7 a 10 dias após a infecção, mas também podem aparecer até 21 dias mais tarde. Inicialmente, os sintomas assemelham-se aos de uma constipação comum, incluindo espirros, corrimento nasal, febre baixa e tosse ligeira.
Em duas semanas, a tosse torna-se mais severa e caracteriza-se por episódios de numerosas tosses rápidas, seguidas de um espirro ou tosse forte. Estes episódios terminam frequentemente com a expulsão de uma mucosa espessa e clara, frequentemente seguida de vómitos. Ocorrem inicialmente à noite e depois tornam-se mais frequentes durante o dia, podendo repetir-se durante um a dois meses. Em bebés jovens, o típico “whoop” pode nunca se desenvolver, e os ataques de tosse podem ser seguidos por breves períodos em que a respiração pára.
Após esta fase, os ataques de tosse tornam-se menos frequentes e menos graves, e o bebé melhora gradualmente, embora isto possa levar até três meses.
Adolescentes, adultos, ou crianças parcialmente imunizadas têm geralmente sintomas mais leves ou atípicos, por isso nestes grupos, para além de lactentes muito jovens, a tosse convulsa pode ser mais difícil de diagnosticar.
Tratamento
Os cuidados de apoio após a admissão no hospital são especialmente importantes para bebés muito jovens ou crianças mais velhas com doenças graves.
A terapia antibiótica é o tratamento de escolha para a coqueluche. No entanto, para ser eficaz, o tratamento deve começar cedo no decurso da doença, de preferência no prazo de duas semanas após o início. O tratamento antibiótico pode erradicar as bactérias do nariz e da garganta e limitar o risco da sua transmissão a outros.
Complicações
Complicações da tosse convulsa incluem pneumonia, infecção do ouvido médio, perda de apetite, desidratação, convulsões, distúrbios cerebrais, hérnias, fracturas das costelas, prolapso rectal, episódios de cessação da respiração. Casos graves podem levar à morte.
As fatalidades causadas pela tosse convulsa são mais comuns em bebés jovens, que morrem devido a pneumonia ou devido à falta de oxigénio que chega ao cérebro. As mortes são registadas todos os anos na Europa, muitas vezes entre bebés demasiado jovens para terem sido totalmente vacinados. Menos de uma criança em cada mil morrerá devido à tosse convulsa, contudo em muitos casos a tosse convulsa não é reconhecida como a causa de morte, pelo que é possível que a tosse convulsa seja responsável por um número de mortes superior ao efectivamente registado. Quase todas as mortes registadas na Europa ocorrem em bebés com menos de três meses. Entre 2007 e 2012, foi notificada uma média de nove mortes por ano.
Como é comum a tosse convulsa na UE?
Todos os anos são notificados cerca de 15-20 000 casos de tosse convulsa na UE/EEE, com alguns países a notificarem significativamente mais casos do que outros. É difícil comparar a frequência de tosse convulsa em diferentes países, porque são utilizadas metodologias diferentes para o diagnóstico da tosse convulsa. Além disso, a tosse causada pela coqueluche não é frequentemente reconhecida como tal. O número de casos de tosse convulsa notificados ao ECDC tem vindo a aumentar desde 2011, atingindo aproximadamente 45 000 casos em 2012.
Modos de apanhar tosse convulsa
A tosse convulsa propaga-se principalmente através da respiração em gotículas do nariz ou da garganta dos indivíduos infectados. A coqueluche pode mesmo ser espalhada por um indivíduo que tenha apenas uma forma ligeira de coqueluche ou por um indivíduo assintomático. Frequentemente, irmãos mais velhos e pais que possam estar a abrigar a bactéria trazem a doença para casa e infectam uma criança no agregado familiar.
Pessoas de maior risco
Pertussis pode ocorrer em qualquer idade. Há um número crescente de adultos e adolescentes que são diagnosticados com tosse convulsa. Actualmente, os grupos etários com mais diagnósticos de coqueluche são os lactentes com menos de um ano de idade, e os adolescentes entre os 10 e os 20 anos de idade.
Todos os não vacinados contra a coqueluche com o número recomendado de doses de vacina estão em risco, independentemente da idade.
Doenças não semelhantes como a varicela e o sarampo, é possível ter tosse convulsa mais de uma vez durante a vida, porque os anticorpos que se desenvolvem após a infecção não perduram no tempo.
Como prevenir a tosse convulsa
A forma mais importante de prevenir a tosse convulsa é através de uma imunização completa. A vacina contra a coqueluche é geralmente administrada em combinação com difteria e tétano (muitas vezes também em combinação com poliomielite, Haemophilus influenzae e hepatite B). Uma dose primária de três doses de vacina contra DTaP (difteria, tétano, tosse convulsa acelular) ou DTwP (difteria, tétano, tosse convulsa de células inteiras) é geralmente administrada entre dois e doze meses de idade. Recomenda-se uma quarta dose aos 11-24 meses de idade e outra dose entre três e seis anos de idade.
Existe uma variação considerável entre os calendários nacionais de imunização na calendarização destas doses. Alguns países recomendam reforços para adolescentes, durante a gravidez ou logo após o parto. Os calendários de vacinação nos países da UE/EEE podem ser comparados utilizando o calendário de vacinas do ECDC.
A vacina é segura?
As vacinas que protegem contra a tosse convulsa são geralmente seguras. As reacções adversas menores podem incluir vermelhidão e inchaço locais. Reacções tais como febre, sonolência, agitação e perda de apetite também podem ocorrer. A maioria destes problemas resolve-se por si própria. Menos frequentemente, podem ocorrer outras reacções, tais como febre alta, choro persistente com duração superior a três horas (menos de cinco em 1 000 vacinações), desmaios, um estado de colapso não responsivo, e convulsões (menos de 1 em 10 000 vacinações). A maioria destas reacções não têm consequências a longo prazo.
Nos últimos anos, a maioria dos países da UE/EEE substituíram a vacina contra a tosse convulsa do tipo celular pelo tipo acelular, uma vez que está associada a menos efeitos secundários.
O que fazer se pensar que pode ter tosse convulsa ou se tiver sido exposto à tosse convulsa
Se pensar que tem tosse convulsa, deve procurar cuidados médicos e informar a clínica com antecedência para evitar infectar outros clientes. Cubra a boca e o nariz para reduzir o risco de propagação da infecção a outros.
Uma pessoa com tosse convulsa pode ser infecciosa durante quatro a cinco semanas desde o início da doença. O tratamento com antibióticos como a eritromicina pode encurtar o período contagioso e limitar o risco de infecção a outras pessoas. As pessoas que têm ou podem ter tosse convulsa devem manter-se afastadas de crianças pequenas e bebés até serem devidamente tratadas. O tratamento de pessoas que têm contactos próximos de pessoas com tosse convulsa é também uma parte importante da prevenção.