>br>>>/p>>p>>br>>>/p>p>>br>Ferdinand II de Aragão era um rei guerreiro e em campanha cujo casamento com Isabel I de Castela unificou a Espanha e levou à expulsão dos últimos mouros remanescentes em Espanha. A sua devoção à fé católica livrou a Espanha de judeus “hereges” e muçulmanos, enquanto o seu patrocínio à viagem do explorador Cristóvão Colombo e subsequente exploração do ouro no Novo Mundo viu a Espanha tornar-se uma das primeiras superpotências globais e tornar-se um poderoso actor na política europeia para o próximo século.
p>Ferdinand é retratado como um homem pensativo mas inteligente que respeita os instintos militares da sua esposa e mantém o seu próprio conselho até ao momento certo. Como casa real recentemente formada, Ferdinand decidiu desposar a sua filha Catalina, de três anos, na igualmente nova casa real de Tudor, em Inglaterra. Como tal, Ferdinand foi responsável pela morte de Teddy Plantagenet e Perkin Warback como uma das condições do casamento de Catalina e Arthur era que não haveria rivais para ameaçar a união de Catalina com Arthur ou a sua reivindicação ao trono inglês. Ao casar com Arthur, Ferdinand começou lenta e cautelosamente a jogar o dote de Catalina. Quando Arthur morreu subitamente, Ferdinand não tinha qualquer obrigação de pagar o dote de Catalina, deixando-a presa sem rendimentos seguros ou assistência numa terra estrangeira. Ferdinando utilizou o dote de Catalina para forçar Henrique VII de Inglaterra a garantir que ela ainda seria rainha de Inglaterra, casando-a com o irmão mais novo de Arthur, que em breve seria Henrique VIII de Inglaterra. Ferdinando poderia ser visto como insensível por usar o sofrimento e a pobreza da sua filha para manipular o rei inglês, mas os seus esforços acabaram por assegurar o trono inglês para Catalina.
A Princesa Constante
O romance começa em 1491 Grenada enquanto os mouros invadem o campo militar da rainha Isabel de Castela. A jovem infanta Catalina observa com adoração enquanto a sua mãe guerreira reúne o seu exército e apaga as chamas causadas pela incursão nocturna. No regresso da sua mãe, Catalina assegura à sua mãe que não teve medo por ser uma princesa espanhola e princesa de Gales. A ascendência e os títulos de Catalina são incrivelmente importantes para ela, mesmo quando era criança, pois prepara-se para o seu destino como Rainha de Inglaterra. Na manhã seguinte à rusga, os generais espanhóis sugerem a sua retirada devido à falta de provisões, mas Isabella lança mão do exército para banir os mouros do seu último reduto em Espanha. Isabella resolve a sua falta de abrigo ordenando-lhes que construam uma fortificação de pedra utilizando os recursos naturais do campo árido. O seu rei, Fernando de Aragão, aceita e começa a trabalhar na estrutura de pedra debaixo do penhasco, onde os Mouros têm mantido o Forte Vermelho durante dois séculos. Isabella e Fernando de Aragão continuam a construir no calor incessante e, contra todas as probabilidades, encontraram a cidade cercada de Sante Fe.
Pouco tempo depois, Catalina encontra um dos grandes senhores espanhóis, Don Hernando Perez del Pulgar, e convence-o a ficar confinado a ela. Hernando diz-lhe que irá invadir a Alhambra para adorar o seu catolicismo na mesquita e deixar uma Ava Maria. Catalina promete não dormir até à hereturna, mas quando ele não regressar, Catalina apercebe-se de que as pessoas podem falhar e ser mortas mesmo que ela acredite que têm a bênção de Deus e isso coloca as primeiras dúvidas sobre o favor de Deus na sua mente. Felizmente, Hernando e os seus amigos sobreviveram e regalaram a corte com a sua história de profanação da mesquita. Enquanto leva os seus filhos a ver as fortificações em Zubia, a Rainha Isabel é informada de que o exército mouro inteiro está a sair do Forte Vermelho em retaliação à profanação de Hernando. A Rainha Isabel, incapaz de fugir do exército que se aproxima, leva os seus filhos a esconderem-se no aroof para ver o que o exército pretende fazer. Um mouro chamado Yarfe vem desafiar o Hernado lançando a Ava Maria de volta em insulto preventivo. A Rainha Isabella conduz os seus filhos em oração que o campeão hergreatest Garallosco de la Vega irá aparecer para os defender e dar a sua bênção quando ele chegar para desafiar Yarfe. Segue-se uma breve batalha pela qual Vega mata Yarfe e a morte de Yarfe sinaliza os soldados para saírem do Redfort. A Rainha Isabel mais uma vez ordena às suas filhas que rezem apesar do seu pânico crescente. A compostura da Rainha Isabel quando confrontada com o exército do mouro é bem calculada; a morte de Yarfe seria a última batalha contra os espanhóis asthe Moors perdem todo o apetite pela guerra e oferecem o Forte Vermelho, contendo o palácio bonito da Alhambra, à Rainha Isabel e ao Rei Fernando. Com a vitória sobre o último dos mouros expulsos, a Rainha Isabel e o Rei Fernando começam a perseguir e a banir de Espanha qualquer pessoa que não se converta à fé católica. Catalina começa a ver-se como avental do campo de batalha e acredita firmemente que ela e a sua mãe são favorecidas por Deus. A Rainha Isabel e o Rei Fernando fazem de Alhambra a sua corte androyal que encanta Catalina à medida que ela se maravilha com o seu ambiente. O luxo e a beleza da Alhambra causam uma impressão duradoura em Catalina e os últimos anos da sua infância são felizes e tranquilos em comparação com a sua primeira vida de campanha militar.
A Princesa espanhola
Em 1511, Ferdinand visita Inglaterra, tendo tomado o trono de Espanha para si após a morte da sua esposa Isabel, e tendo confinado a sua filha e herdeira Joana a um convento após a morte do seu próprio marido, Filipe. Fernando e o seu genro Rei Henrique VIII planeiam invadir a França como parte da Liga Santa. Ele também procura reforçar a aliança casando o seu neto e herdeiro Carlos de Borgonha com a Princesa Maria.
Na Inglaterra, Fernando é gabarolas, e recorda a Catarina a sua infância, onde ele a levaria a procurar uvas revestidas de açúcar antes de lhe bater na mão, zombando dela. Ferdinand parte, e Catherine faz com que Henrique envie as suas tropas para Espanha para atacar a França e apreender o Ducado de Guyenne. Contudo, Ferdinando trai Henrique e Catarina, utilizando em vez disso as tropas inglesas como diversão para confiscar as suas próprias terras em Navarra. Catarina enoja-se com o engano do seu pai e declara-se renascida, sendo verdadeiramente inglesa em vez de espanhola.