A organização Mothers Against Drunk Driving (MADD) compilou uma lista das seguintes estatísticas relativas ao consumo de álcool por menores de idade.
- Um em cada seis adolescentes bebe binge, mas apenas um em cada 100 pais acredita que os seus adolescentes bebem binge.
- O consumo de álcool mata 4.700 pessoas por ano – ou seja, mais do que todas as drogas ilegais combinadas.
- Os acidentes de automóvel são a principal causa de morte dos adolescentes, e cerca de um quarto desses acidentes envolvem um condutor menor de idade que bebe.
- As crianças que começam a beber jovens têm sete vezes mais probabilidades de desistir de um acidente relacionado com álcool.
- Os estudantes do ensino superior que usam álcool ou outras substâncias têm cinco vezes mais probabilidades de desistir da escola.
- A maior parte dos alunos do 10º ano bebe álcool.
A idade inferior às leis de consumo de álcool no Texas
É dentro deste pano de fundo de estatísticas sóbrias que as leis de consumo de álcool dos menores do Texas devem ser examinadas. O Texas tem uma política de tolerância zero em relação ao consumo de álcool por menores de idade. Mesmo que o adolescente não esteja a conduzir, se o álcool estiver envolvido, as penalidades são pesadas para o adolescente. Qualquer pessoa no Texas com menos de 21 anos é considerada menor de idade. A idade legal para beber é de 21 anos. Os menores de 21 anos não estão autorizados a conduzir um veículo a motor com qualquer quantidade de álcool ou drogas no seu corpo.
Se forem presos, acusados e condenados por DWI (incluindo qualquer acordo judicial), as sanções para adolescentes dependem do seu histórico criminal anterior e da gravidade da infracção.
Primeiro delito
- Suspensão da licença até um ano.
- Uma multa de até $500.
- Programa de educação obrigatória sobre álcool (curso de 12 horas). A não conclusão do programa dentro do tempo atribuído para o completar resultará numa suspensão de licença de 180 dias adicionais.
- Instalar dispositivo de bloqueio de ignição.
- As leis de consentimento implícito do Texas aplicam-se a menores. A recusa de consentimento para um teste de bafômetro implica sanções adicionais perante o Departamento de Segurança Pública do Texas.
Outras acusações relacionadas com o álcool
As acusações criminais relacionadas com o álcool podem afectar os privilégios de condução dos adolescentes. Por exemplo, a carta de condução de um menor pode ser suspensa entre 30 e 180 dias, se o seguinte o adolescente for condenado pelos seguintes crimes.
- Compra ou tentativa de compra de álcool;
- Mentir aproximadamente a idade numa tentativa de obter álcool;
- Utilizar um estado de identificação falso, com 21 anos ou mais, numa tentativa de obter álcool;
- Possuir álcool; e
- Intoxicação pública.
Para acusações relacionadas com álcool, o juiz pode ordenar aos menores de 21 anos que frequentem um programa de educação sobre álcool ou um serviço comunitário completo.
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