O 20 de Agosto foi o Dia Mundial do Mosquito, marcando a descoberta de 1897 pelo médico britânico Sir Ronald Ross de que é o mosquito fêmea Anopheles que transmite a malária.
Esta descoberta forneceu a base para os cientistas de todo o mundo compreenderem melhor o papel mortal dos mosquitos na transmissão da doença. O nosso post no blogue de segunda-feira analisou os avanços científicos que estão a ser feitos na luta global pelo controlo dos mosquitos. Hoje pensámos em analisar alguns métodos de controlo natural de mosquitos, e investigar se são de alguma forma eficazes.
Controlo natural de mosquitos?
Para aqueles de nós que têm a sorte de viver em lugares onde os mosquitos são apenas extremamente irritantes, em vez de realmente ameaçadores de vida, há um ditado que diz Se pensa que é demasiado pequeno para fazer a diferença, tente passar a noite com um mosquito. Embora eu pense que o objectivo deste ditado é ser inspirador, ele realça realmente a irritação que esta pequena praga pode ser, arruinando facilmente uma boa noite de sono. E não comecemos com o ciclo vicioso da comichão se começarmos a coçar as picadas …
Como pai de uma criança pequena, prefiro procurar primeiro remédios naturais de controlo para problemas de pragas na minha casa, em vez de recorrer imediatamente a uma solução química. Claro que, trabalhando para uma empresa de controlo de pragas, estou bem ciente de que para infestações graves de pragas, por vezes só uma visita dos peritos em controlo de pragas servirá, mas como nos dirigimos para o Verão, queria saber se deveria estar a armazenar essas velas de lavanda e erva-limão. Conseguirão realmente afastar os mosquitos?
Virei-me para o meu velho amigo Google para responder a esta pergunta e tentar compreender o que – se alguma coisa – no capim-limão, lavanda, citronela, etc. repele os mosquitos, e se assim for, porquê.
O capim-limão e a lavanda são uma forma eficaz de controlo natural dos mosquitos. Facto ou ficção?
P>Primeira paragem, Horticultura: a Arte e Ciência da Jardinagem Inteligente que me disse que o capim-limão contém citronela, um óleo natural que repele os mosquitos. Também sugeriram a plantação de catnip, alecrim e poejo, pois estas ervas contêm outros óleos que repelem os mosquitos. Mas isso não respondeu à minha pergunta na sua totalidade: PORQUÊ estes óleos naturais repelem os mosquitos?
O Centro Nacional de Informação sobre Pesticidas explicou que a citronela repele os mosquitos, mascarando os odores a que os mosquitos são naturalmente atraídos, o que por sua vez torna difícil para os mosquitos localizar os alimentos. Os mosquitos encontram os seus hospedeiros humanos através da detecção do dióxido de carbono que expiramos. Mas quando se aproximam, localizam locais de alimentação, detectando substâncias químicas voláteis libertadas pela pele humana. A citronela mascara o dióxido de carbono e o ácido láctico nos seres humanos, dois odores que são atraentes para os mosquitos.
Outras investigações também produziram este facto: o óleo de lavanda contém até 25% de linalol. O linalol é um álcool terpenoide que contribui para o seu cheiro. Segundo a Agência de Protecção Ambiental dos EUA, o linalol é também um ingrediente activo em mais de uma dúzia de produtos registados utilizados para controlar mosquitos no exterior.
Estudos mostram que o linalol tem o mesmo efeito sobre os receptores olfactivos dos mosquitos que a dietiltoluamida (DEET), um químico utilizado em muitos repelentes convencionais de mosquitos. Outro estudo revelou que o geraniol, o composto activo no óleo de gerânio, era na realidade mais eficaz na repelência dos mosquitos do que o linalol ou mesmo a citronela.
Por isso, embora o óleo de lavanda repelir os mosquitos, a sua eficácia pode ser aumentada quando usado em combinação com outros óleos como o gerânio. O óleo de lavanda (como todos os óleos essenciais) deve ser diluído com um óleo veicular antes de ser utilizado na pele para evitar irritação.
O veredicto sobre o controlo natural dos mosquitos:
Com base no acima exposto, penso que é seguro dizer que estes óleos vegetais naturais oferecem alguma protecção contra os mosquitos. Contudo, para as áreas em que as doenças transmitidas por mosquitos estão presentes, é melhor estar seguro do que arrependido e confiar numa abordagem em camadas para se proteger das picadas de mosquitos. O Centro de Controlo de Doenças dos EUA (CDC) recomenda que o repelente de insectos seja esfregado em qualquer parte da pele que não esteja coberta por roupa, juntamente com a ingestão de medicamentos antimaláricos quando se viaja por zonas afectadas pela malária.
Dicas adicionais para prevenir picadas de mosquitos:
- Usar uma camisa de manga comprida, calças compridas, e um chapéu quando se está ao ar livre.
- Repelente de insectos de spray na sua roupa para protecção extra.
- Dormir num quarto bem protegido ou com ar condicionado
- Mosquitos mordem principalmente à noite (crepúsculo até ao amanhecer). Dormir sob uma rede mosquiteira tratada com permetrina.
li>Ficar dentro de casa durante os períodos em que os mosquitos picadores são mais activos (crepúsculo até ao amanhecer).
Algumas coisas adicionais que pode fazer em casa para evitar estas pragas picadoras:
- li>Utilizar produtos naturais de controlo de mosquitos – eles funcionam! Experimente repelentes naturais como citronela, erva-limão, óleo de hortelã-pimenta, óleo de eucalipto limão, hamamélis, alho, lavanda e extracto de baunilha.
- Keep windows closed. Depois de escurecer, manter as janelas e portas fechadas ou bloquear a luz com cortinas.
- Telas de inseto. Colocar mosquiteiros nas janelas.
- Eliminar a água parada. Não deixar água parada em latas de água, etc., pois isto dá aos mosquitos um bom lugar para procriar.
- Encoraja os predadores naturais. Se tiver um lago de jardim, pense em obter alguns peixes vermelhos à medida que comem larvas de mosquito – proporcionando um controlo natural dos mosquitos.
li>Cobrir a água parada. Cubra os mastros de água com tampas de poço para evitar larvas de mosquito na água.
Se a prevenção for sempre melhor do que a cura, há ocasiões em que se tem de recorrer a pesticidas. Há muitos produtos D-I-Y e naturais de controlo de mosquitos disponíveis para se livrar de mosquitos em áreas de baixo risco. No entanto, é essencial seguir cuidadosamente as instruções para uma utilização segura e eficaz.
Em caso de dúvida, ou de recorrência frequente do problema, contacte-nos para marcar um inquérito sobre o risco de pragas. Para mais informações como estas directamente para a sua caixa de entrada Subscreva o nosso Blog.
