Os gregos chamaram-lhe cachexia, significando “mau estado”. E aqueles que sofrem dos efeitos secundários assustadores da síndrome do desperdício – perda de peso não explicada, atrofia muscular, diminuição do apetite, anemia e inflamação – continuam sem tratamento. Eis como dizer se você ou alguém que conhece pode ter esta aflição. (Se estiver a perder peso sem tentar, pode ter um problema de saúde subjacente.)
(Parar a inflamação crónica e inverter os sintomas de mais de 45 doenças com a solução natural em The Whole Body Cure.)
What Is Wasting Syndrome?
Cachexia, também chamada “síndrome do desperdício”, é uma perturbação metabólica que causa a deterioração dos músculos. É estimulado por uma condição ou doença pré-existente que faz com que o sistema imunitário do paciente se active e se torne catabólico para o corpo, voltando-se essencialmente contra si próprio e comendo o corpo. Tais condições incluem doenças graves como o cancro, doenças auto-imunes (como a artrite reumatóide), doenças cardíacas, doenças infecciosas (como o VIH/SIDA, malária e tuberculose), e diabetes.
p>MAIS: 5 Tipos mais comuns de cancro nas mulheres
E a cachexia, embora não seja totalmente compreendida, também não é incomum. A síndrome afecta muitos doentes com doenças tardias, incluindo 5-15% das pessoas com insuficiência cardíaca crónica ou doença pulmonar obstrutiva crónica e até 60-80% das pessoas com cancros avançados, segundo a Society on Sarcopenia, Cachexia e Distúrbios do Desperdício (SCWS). (Aqui estão 10 formas de prevenir a doença cardíaca.)
“Tom Hanks em Filadélfia é uma representação muito boa da cachexia”, diz Stefan D. Anker, PhD, MD, presidente da SCWS. No filme de 1993, o personagem de Hanks torna-se fraco, frágil, e perspicaz devido ao grave HIV/SIDA. “Estes são todos sintomas característicos de alguém que sofre de caquexia”, diz Anker.
Dependente da condição médica subjacente, a caquexia – uma síndrome secundária – causa uma rápida perda de peso em curtos períodos de tempo. O diagnóstico médico de caquexia é definido como uma perda de peso superior a 5% do peso corporal em 12 meses ou menos na presença de doença crónica, diz a SCWS.
PREVENÇÃO PREMIUM: 4 Chaves para Viver Bem – Do Doente Terminal
Como Afecta o Corpo
“A cachexia é produzida por células do sistema imunitário que secretam níveis aumentados de substâncias chamadas citocinas”, diz Kenneth Gruber, PhD, professor no Departamento de Farmacologia Médica e Fisiologia da Universidade do Missouri. “As citocinas actuam sobre o cérebro para produzir o metabolismo elevado e diminuir o apetite”
p>Até ao stress, as células tornam-se inflamadas, e o corpo começa a atacar as suas proteínas, músculo e tecido adiposo. “A perda do músculo esquelético é o sintoma mais óbvio da cachexia”, diz Gruber.
MAIS: 7 Razões assustadoras que levam à perda de peso sem tentar
No entanto, não é a perda muscular que leva a caquexia a tornar-se fatal.
“A caquexia causa falha de múltiplos órgãos”, explica Gruber. “Pense na elevação do metabolismo nas células do seu corpo como o equivalente a funcionar (constantemente) com o motor do seu carro a altas RPM – eventualmente leva à falha do motor”
É uma condição grave para aqueles que sofrem de doenças já perigosas. Um estudo de 2013 intitulado “Cachexia: é um grande problema de saúde pública: frequente, dispendiosa e mortal”, publicado no Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, descobriu que “a cachexia aumenta a mortalidade em doenças crónicas e está presente em cerca de 30% dos pacientes que morrem”
Cancer patients have the highest percentage of deaths: Um terço morrerá devido aos efeitos da caquexia, de acordo com o Instituto Nacional do Cancro. (Conheça estes 10 sintomas de cancro que a maioria das pessoas ignora.)
Toma nota. Aqui estão 7 formas de prevenir o regresso do cancro da mama:
Como tratá-lo
Ainda não existe uma cura farmacológica para a caquexia, mas a investigação está em curso e em alta procura a nível mundial.
Um estudo recente sobre ratos realizado por investigadores da Universidade de Iowa descobriu que os compostos nos orégãos e no tomilho ajudaram a promover um aumento da massa muscular ao induzirem o ciclo do cálcio – semelhante a quando nos exercitamos e movemos os músculos.
“Estes compostos podem teoricamente beneficiar esta condição”, diz Rajan Sah, MD, PhD, investigador principal e professor assistente de Medicina Interna e Fisiologia Molecular e Biofísica na Universidade de Iowa. Por isso, estão a ser prosseguidos como um tratamento de venda livre para combater a cachexia.
MAIS: Este teste de último recurso salvou 2 mulheres do cancro – e poderia salvá-lo, Too
Gruber e a sua equipa de investigação na Universidade do Missouri estão também a testar em animais um prometedor tratamento medicamentoso que funciona para bloquear os efeitos secundários do aumento dos níveis de citoquinas causadas pela síndrome do desperdício. O medicamento funciona criando uma barreira protectora no cérebro que impede a sobreestimulação do sistema de melanocortina, responsável pela regulação do metabolismo.
Mas as mudanças no estilo de vida, incluindo uma melhor nutrição e exercícios orientados, são também importantes para os pacientes com cachexia.
Devem ser “um aumento da ingestão calórica, em particular proteínas de alta qualidade, e exercícios de resistência”, diz Simon Wing, MD, professor de endocrinologia e metabolismo na Universidade McGill. Os pacientes com cachexia são também encorajados a comer alimentos ricos em aminoácidos, que apoiam o crescimento e a produção muscular. (Estes são os 6 pós proteicos mais saudáveis para o seu smoothie.)
“O aumento da ingestão calórica não reverte verdadeiramente a cachexia”, diz Gruber. Contudo, pode ajudar a combater uma maior degradação e dar energia ao corpo em vez de a esgotar.
MAIS: Este Exercício ajudou-me finalmente a gerir a minha dor crónica
As boas notícias
Por mais assustadora que seja a síndrome do desperdício, pode ser prevenida através da detecção precoce e tratamento das condições crónicas que a provocam. Considere isto apenas mais uma razão importante para manter check-ups regulares com os seus médicos.
“As doenças são tratadas mais eficazmente pela detecção precoce”, sublinha Gruber. Mantenha-se actualizado sobre a sua agenda de imunização, e lembre-se de obter rastreios regulares das doenças crónicas.