Muitos proprietários de pequenas empresas pensam que podem sobreviver sem formar uma LLC e, em vez disso, decidem operar o seu negócio com um nome DBA (“Doing Business As”), também conhecido como um nome comercial fictício ou nome comercial.
O que é um DBA ou nome comercial fictício?
Um DBA é frequentemente utilizado por empresários em nome individual que querem operar o seu negócio com um nome comercial separado que é diferente do seu nome individual. Na maioria dos estados, o registo de uma firma DBA dá à sua empresa a possibilidade de utilizar uma firma fictícia; contudo, uma firma DBA não é o mesmo que uma entidade empresarial legal e não lhe dá a mesma responsabilidade limitada ou protecção legal que uma LLC ou outra estrutura empresarial para a sua empresa.
Porquê Utilizar um Nome Comercial Fictício?
Existem duas situações principais em que os proprietários de empresas gostariam de utilizar um nome comercial fictício ou DBA:
- Único Proprietário ou Sociedade: Se for um único proprietário ou co-fundador de uma sociedade e quiser fazer negócios com um nome diferente do seu nome pessoal, pode registar um nome DBA. Isto dá à sua empresa uma certa identidade de marketing que é separada do seu nome pessoal, mas não é o mesmo que uma estrutura empresarial aos olhos da lei.
- Corporation ou LLC: Se já criou uma estrutura empresarial e incorporou, mas pretende utilizar um nome empresarial diferente do nome da sua empresa, pode registar um nome empresarial fictício para este fim.
Vantagens e Desvantagens de Utilizar um DBA
Usar um nome DBA para a sua empresa é melhor do que nada – dá-lhe um nome empresarial mais “oficial” que pode colocar em cartões de visita e no seu website empresarial. Ajuda a dar à sua empresa uma identidade que está separada de simplesmente fazer negócios com o seu próprio nome.
No entanto, as vantagens ficam por aí. Se não tiver uma estrutura empresarial criada para o seu negócio, tal como uma LLC ou S Corporation, um nome DBA não lhe oferece qualquer protecção especial e pode até ser arriscado.
Existem algumas razões-chave pelas quais operar o seu negócio com um DBA pode ser arriscado:
- Falta de Direitos de Nomeação: Utilizar um DBA não lhe dá direitos oficiais sobre o nome da sua empresa. Se não tiver incorporado uma empresa e lhe tiver atribuído o nome da DBA, qualquer pessoa que registe uma entidade comercial legal pode tomar o seu nome DBA. Só porque utiliza o nome da DBA, mesmo há anos, não lhe confere quaisquer direitos permanentes sobre esse nome de empresa. Aqui na Incfile, ouvimos frequentemente clientes que nos contam histórias como, “Tenho este nome comercial há 10 anos” como nome DBA, mas porque nunca apresentaram oficialmente uma LLC ou incorporaram uma empresa com esse nome, e nunca tomaram medidas para registar o nome da empresa, o nome DBA não era oficialmente “seu” e por isso era livre de ser tomado por um concorrente.
- Falta de Protecção Jurídica: A utilização de uma DBA também não lhe dá as mesmas protecções legais e responsabilidade limitada que uma LLC ou outra estrutura empresarial. Com uma DBA, tem um nome para colocar nos seus cartões de visita e é tudo. Não tem o “escudo corporativo” para proteger os seus bens pessoais das suas responsabilidades empresariais, e não tem os vários benefícios fiscais disponíveis a partir da criação de uma entidade empresarial legal. Se está a fazer negócios com um nome DBA, está na sua maioria desprotegido dos riscos e responsabilidades de fazer negócios. Não está muito melhor do que se fosse apenas um único proprietário sem qualquer nome comercial.
- Nível do Condado vs. Nível do Estado: Os nomes DBA podem ser registados a nível estadual ou municipal, dependendo da localização da sua empresa; alguns estados não exigem qualquer tipo de registo de nomes DBA. A utilização de um nome DBA é frequentemente limitada ao condado local onde a sua empresa está localizada; isso não significa que o seu nome de empresa esteja protegido em todo o lado. Um nome DBA significa apenas que pode fazer negócios nesse condado, mas qualquer outra pessoa que queira incorporar uma empresa sob esse nome pode potencialmente registar esse nome de empresa e utilizá-lo para o seu próprio negócio. Uma DBA por si só não lhe oferece muita protecção fora da sua área local.
h2>Perguntas Comuns (e Respostas) Sobre a Utilização de uma DBA
Se eu tiver de criar uma entidade empresarial, mas quiser operar sob um nome de empresa diferente, ainda estarei protegido?
Uma das melhores razões para utilizar um nome DBA é se já tiver criado uma estrutura empresarial para a sua empresa. Digamos que tem uma empresa que presta serviços de pintura residencial e que um dia decide expandir os seus serviços e começar a prestar serviços de pavimentos residenciais.
O que pode fazer é obter um nome comercial fictício ou um nome comercial assumido, que lhe permitirá operar sob um nome que seja relevante para as suas novas ofertas de serviços. Além disso, ainda poderá utilizar o mesmo EIN e não precisará de apresentar uma declaração de impostos separada para a nova linha de serviços da sua empresa. O nome comercial assumido irá essencialmente permitir-lhe operar a nova linha de negócio como uma extensão da LLC existente.
Existem duas advertências associadas a este tipo de depósito: uma é que nem todos os estados oferecem o nome comercial assumido/ficiente a nível do estado, e se for este o caso, então a sua opção secundária é obter um DBA sob a estrutura de LLC ou corporação, o que conseguirá essencialmente a mesma coisa.
A segunda advertência é que toda a propriedade da nova empresa deve ser idêntica à original, ou então pode causar complicações no preenchimento dos impostos da empresa. Uma DBA não lhe permite obter uma conta bancária separada para esse aspecto do seu negócio, ou gerir as finanças para esse aspecto do seu negócio separadamente; é apenas um nome.
Se eu tiver uma LLC, ainda preciso de uma DBA?
Para a maioria das pessoas, a resposta é não, a menos que queira operar o seu negócio sob um nome diferente da LLC. Para a maioria das pessoas que utilizam um DBA, isso significa que estão a operar como empresário em nome individual. (Por exemplo, Jackie Jones opera como desenhador gráfico empresário em nome individual, e ela decide fazer negócio como: “Jackie Jones Designs”)
Neste caso, para um empresário em nome individual, o DBA é uma extensão da pessoa singular. Mas se estiver a operar como uma LLC ou sociedade, então a empresa é tratada como uma entidade jurídica separada que é diferente da pessoa ou pessoas que a possuem.
Como mencionado anteriormente, uma DBA é útil para uma LLC se a sua LLC tiver um nome que não seja relevante para parte do seu negócio, e se quiser oferecer uma linha de produtos diferente ou uma área de serviço diferente.
Por exemplo, digamos que possui uma empresa chamada Joe’s Handyman Services LLC e pretende começar a oferecer serviços de canalização e serviços de mecânica geral. O arquivo de DBAs para estes tipos separados de serviços permitir-lhe-á manter o seu LLC existente sem ter de formar uma nova entidade empresarial. Pode manter o seu LLC existente e arquivar DBAs para “Joe’s Mechanic Services” e “Joe’s Plumbing Services”, mas todos estão incluídos sob o guarda-chuva geral desse mesmo LLC.
Isto permite-lhe expandir os seus serviços e realizar negócios sob um nome diferente, mas ainda assim estar protegido sob o seu LLC existente. Por exemplo: “Joe’s Handyman Services LLC DBA”: Joe’s Mechanic Services”. Isto indica que a sua empresa é capaz de oferecer múltiplas linhas de negócio sob o mesmo nome LLC.
p>Outro exemplo: Jane Smith é uma agente imobiliária que gere o seu próprio negócio chamado “Jane’s Real Estate Sales LLC”. Além de vender casas, ela decide começar a oferecer serviços de consultoria para ajudar outros agentes imobiliários a encenar e fotografar casas para venda.
Para esta nova linha de negócio, Jane decide arquivar um DBA chamado “Jane’s Home Staging and Photo Services”. Neste caso, arquivar um DBA pode ajudar um empresário a criar uma identidade separada para um aspecto do seu negócio, sem ter de criar um LLC separado ou outra estrutura empresarial.
O resultado final: se for um único proprietário, provavelmente será melhor criar um LLC em vez de apenas operar com um nome DBA. Um nome DBA por si só não pode protegê-lo ou oferecer-lhe as mesmas vantagens que uma LLC ou outra estrutura empresarial.
No entanto, se já tiver uma LLC ou outra estrutura empresarial para o seu negócio, uma DBA pode ser uma forma útil de expandir os seus serviços ou alterar o seu nome empresarial sem perder a entidade empresarial existente.
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