Quando Emma Hohnen se viu numa ligação de habitação, ela não era como a maioria das pessoas que tentavam entrar no mercado.
Ms Hohnen já possuía a sua própria casa, mas uma ruptura de relação significava que já não podia viver na casa e fazer os seus pagamentos.
“Três meses foi o mais longo que tive de suportar financeiramente a hipoteca”, disse ela.
Antes da tarefa de encontrar uma nova situação de vida para ela e para os seus dois filhos pequenos, decidiu alugar a sua casa existente, e usar o seu património para construir uma segunda habitação mais pequena na parte de trás da sua propriedade.
O seu orçamento era apenas $100.000, e a sua linha temporal era de 12 semanas.
Reciclagem para poupar
Porque a Sra. Hohnen teve de construir por detrás da sua casa existente, ela era limitada em tamanho.
“Tinha de estar dentro de 60 metros quadrados e tinha de ter apenas um quarto”, disse ela.
Mas foi essa mesma restrição que a ajudou a pôr as coisas a andar depressa.
“Comecei a pensar no que precisava, e fiquei realmente clara sobre isso, mas também a pensar realmente no que não precisava”, disse ela.
Ms Hohnen, que teve alguma experiência anterior de renovação, esboçou os seus próprios desenhos simples e encontrou quase todos os seus materiais – incluindo madeira dura, suportes e vigas, tábuas de soalho, tábuas meteorológicas e janelas – a partir de um local de demolição.
“Isso foi cerca de $15.000 de materiais que acabámos por receber por $3.000”, disse ela.
“Há muitos centros de reciclagem na maioria das pequenas cidades e na maioria das pequenas cidades, e as dicas do conselho local terão portas e janelas recicladas.
“Penso que muita gente está a fazer isso agora.
“Adiciona carácter à sua construção, bem como torna-a mais acessível e mais responsável.”
Ms Hohnen contratou um construtor para trabalhar em projectos mais complexos, mas envolveu-se em tarefas mais simples, tais como desenhar e remover tinta.
“Adorei estar perto do edifício, observando o que faziam, fazendo um milhão de perguntas, deixando-os loucos”, disse ela.
Disse que tinha cometido “alguns erros que eu faria de forma diferente” – nomeadamente colocar tábuas de madeira no chão da casa de banho, o que, segundo ela, se revelou impraticável para um espaço molhado.
“No geral, estou realmente feliz, é um grande espaço”, disse ela.
Downsizing your footprint
Embora a ideia de construir uma casa por 100.000 dólares possa parecer fora de alcance, no sul da Tasmânia Andrew Kerr conseguiu uma proeza semelhante.
O Sr. Kerr, um arquitecto, tinha gasto 75.000 dólares num bloco de terreno alguns anos antes, mas com o fim da primeira subvenção dos construtores de casas a aproximar-se, ele decidiu construir a sua própria casa.
“Porque eu era um arquitecto emergente e um guia turístico em part-time, isso levou-me a construir algo que eu podia pagar e que também me permitiria continuar a viajar e não ter o ónus de uma grande hipoteca”, disse o Sr. Kerr.
Young e solteiro, o Sr. Kerr não queria nem precisava de uma casa grande, por isso assentou num projecto de 61 metros quadrados.
“Concentrei-me principalmente nas minhas necessidades imediatas, o que significava manter a pegada pequena”, disse ele.
“Cada metro quadrado custa dinheiro – por isso, se conseguir poupar espaço de construção que não precisa, isso também poupa dinheiro”
Sr. Kerr estabeleceu um objectivo: construir uma casa eficiente e bem desenhada por “60-mil dólares”, ou menos de $70.000.
Ele contratou um construtor local e pagou por ofícios e serviços, mas fez ele próprio grande parte da mão-de-obra não qualificada.
A maior parte do corte de custos veio do tamanho pequeno da casa, e a utilização pelo Sr. Kerr de materiais de origem local e reciclados.
Poupou cerca de $500 ao utilizar segundos e aparas para um telhado multicolorido, e conseguiu obter quatro unidades de janelas grandes, de vidro duplo, grátis.
O Sr. Kerr usou madeira fresada no local, o que atrasou a linha temporal da construção, mas poupou muito dinheiro.
“A utilização de alguns dos materiais reciclados, como os tijolos no interior, também acrescenta uma textura extra ou calor ao edifício que não se obteria com novos produtos”, disse ele.
“Gostei bastante de procurar algumas coisas que o tornassem também distintamente Tasmanian, como as tábuas de pato Huon no chuveiro”
No final, Andrew Kerr tomou algumas decisões de design que fizeram subir o custo.
“Percebi que ia ser uma casa bastante agradável e que ia passar mais tempo aqui do que apenas uma cabana de fim-de-semana”
O seu preço total de construção acabou por ser de $103.000, mais cerca de $30.000 para construir uma entrada e ligar serviços, incluindo energia, um sistema séptico e um tanque de água.
O custo total, incluindo o terreno, foi inferior a $210.000,
Focus on now
Ele disse que um dos maiores desafios era ter o banco a bordo.
“Os bancos geralmente gostam de três ou quatro quartos porque são mais revendidos se estiver sob stress financeiro, por isso era realmente difícil pedir emprestada uma pequena quantia de dinheiro”, disse o Sr. Kerr.
Enquanto o Sr. Kerr é arquitecto, ele acredita que uma construção barata poderia estar ao alcance de muitos australianos.
“Penso que algo como isto – um tamanho semelhante, desenho semelhante – seria apropriado para muitos solteiros ou casais, e também poderia ser usado como uma unidade auxiliar ou um apartamento para avós”, disse ele.
“Penso que muitas pessoas se deixam levar, onde tentam construir algo não só por agora mas para todas as várias possibilidades do futuro.
“Não se pode desenhar e factorar todas as possibilidades que se devem focar no agora, ou pelo menos no futuro imediato”