Vida
Seu pai, Patrick Brontë (1777-1861), um irlandês, realizou uma série de curas: Hartshead-cum-Clifton, Yorkshire, foi o local de nascimento das suas filhas mais velhas, Maria e Elizabeth (que morreram jovens), e das vizinhas Thornton, a de Emily e dos seus irmãos Charlotte, Patrick Branwell, e Anne. Em 1820 o seu pai tornou-se reitor da Haworth, permanecendo lá para o resto da sua vida.
Emily Brontëcortesia da National Portrait Gallery, Londres
Após a morte da sua mãe em 1821, as crianças foram deixadas muito entregues a si próprias na desolada reitoria da charneca. As crianças foram educadas, durante os primeiros anos de vida, em casa, excepto durante um único ano que Charlotte e Emily passaram na Escola das Filhas do Clero em Cowan Bridge, em Lancashire. Em 1835, quando Charlotte conseguiu um lugar de professora na escola de Miss Wooler em Roe Head, Emily acompanhou-a como aluna, mas sofreu de saudades de casa e permaneceu apenas três meses. Em 1838 Emily passou seis meses exaustivos como professora na escola de Miss Patchett em Law Hill, perto de Halifax, e depois renunciou.
Para manter a família unida em casa, Charlotte planeou manter uma escola para raparigas em Haworth. Em Fevereiro de 1842, ela e Emily foram para Bruxelas aprender línguas estrangeiras e gestão escolar no Pension Héger. Apesar de Emily se ter apegado a casa e às charnecas selvagens, parece que em Bruxelas era mais apreciada do que Charlotte. A sua natureza apaixonada era mais facilmente compreendida do que o temperamento decorativo de Charlotte. Em Outubro, porém, quando a sua tia morreu, Emily regressou permanentemente à Haworth.
Em 1845, Charlotte deparou-se com alguns poemas de Emily, e isto levou à descoberta de que as três irmãs-Charlotte, Emily, e Anne-had escreveram versos. Um ano depois publicaram conjuntamente um volume de versos, Poemas de Currer, Ellis e Acton Bell, sendo as iniciais destes pseudónimos as das irmãs; continha 21 dos poemas de Emily, e um consenso de críticas posteriores aceitou o facto de que só o versículo de Emily revela um verdadeiro génio poético. O empreendimento custou às irmãs cerca de 50 libras no total, e apenas dois exemplares foram vendidos.
Por meados do Verão de 1847, Emily’s Wuthering Heights e Anne’s Agnes Grey tinham sido aceites para publicação conjunta por J. Cautley Newby de Londres, mas a publicação dos três volumes foi adiada até ao aparecimento da sua irmã Charlotte’s Jane Eyre, o que foi imediata e enormemente bem sucedido. Wuthering Heights, quando publicado em Dezembro de 1847, não se deu bem; os críticos eram hostis, chamando-lhe demasiado selvagem, demasiado animalesco, e desajeitado na construção. Só mais tarde é que chegou a ser considerado um dos melhores romances em língua inglesa.
Logo após a publicação do seu romance, a saúde de Emily começou a falhar rapidamente. Ela tinha estado doente durante algum tempo, mas agora a sua respiração tornou-se difícil, e ela sofreu grandes dores. Ela morreu de tuberculose em Dezembro de 1848.