p>p>Caked in sujth, o barão da droga mais poderoso do mundo arrancou-se de um buraco de homem.
Para Joaquín “El Chapo” Guzmán, cujas proezas de escapologia foram correspondidas apenas pela sua perspicácia de contrabando de droga, era uma manobra de marca registada mas, em última análise, fútil. Os 17 fuzileiros mexicanos que atacavam o seu rancho nas proximidades apanhá-lo-iam em breve.
Seis meses antes, ele tinha humilhado as autoridades mexicanas ao fugir da prisão mais segura do México, a sua segunda fuga da prisão em duas décadas. Desta vez não lhes escapava por entre os dedos, embora aqueles que o apanharam ficassem sem dúvida com a raiva de ter sido preso.
“Vão todos morrer”, avisou a polícia nas horas seguintes à sua captura em Los Mochis, no noroeste do México, a 8 de Janeiro de 2016.
Três anos depois, Guzmán foi condenado a prisão perpétua, mais 30 anos, depois de ter sido considerado culpado de contrabando internacional de droga num julgamento de três meses que expôs o seu império criminoso.
Na sua sentença em Nova Iorque, Guzmán disse que tinha recebido um julgamento injusto e que o seu tratamento na solitária equivalia a tortura.
“Nunca mais veremos o seu semelhante”, disse à BBC Douglas Century, o autor do livro Hunting El Chapo.
Guzmán foi o mais velho de sete crianças nascidas numa família pobre na comunidade rural de La Tuna no estado de Sinaloa, noroeste do México.
Os seus pais – Emilio Guzmán Bustillos e María Consuelo Loera Pérez – ganhavam o seu sustento com a agricultura. O seu pai era oficialmente um criador de gado mas acredita-se que tenha sido um produtor de papoilas opiáceas, Malcolm Beith escreve no seu livro, The Last Narco.
O espírito empreendedor de Guzmán era visível desde tenra idade. Ele sustentava a sua família vendendo laranjas a agricultores camponeses por alguns pesos. A sua propensão para os despojos da riqueza também não passava despercebida. Num podcast da Vice News, a irmã mais nova de Guzmán, Bernarda, disse que ele usaria jóias de ouro falsas quando visitasse membros da família.
“Mesmo em criança, ele tinha ambições”, disse a sua mãe aos cineastas em 2014. Ela recordou que ele tinha “muito dinheiro de papel” que ele contava e recontava.
A sua primeira incursão no crime organizado surgiu aos 15 anos, quando ele cultivava a sua própria plantação de marijuana com os seus primos. Depois, adoptou a alcunha “El Chapo” – calão mexicano para “Shorty”. Mas as suas ambições desmentiram a sua pequena estatura (ele tem apenas 1,64m, ou 1,64m).
No final da adolescência, Guzmán deixou La Tuna para procurar a sua fortuna no contrabando de droga. “Ele sempre lutou por uma vida melhor”, disse a sua mãe.
Que uma vida melhor teria um custo, pago por drogas ilegais e anos de derramamento de sangue. Desde o seu início como assassino, a ascensão de Guzmán através das fileiras do submundo do crime foi rápida.
Former o chefe do cartel Héctor “El Güero” Palma deu a Guzmán a sua primeira oportunidade em Guadalajara no final dos anos 70, quando supervisionou um carregamento de drogas das montanhas da Serra Madre. Guzmán era ambicioso e ansioso por aumentar as quantidades de drogas transportadas, de acordo com o livro do Sr. Beith, The Last Narco. Ele também não fazia “nenhum disparate” e executaria ele próprio os empregados se as entregas se atrasassem, disse o Sr. Beith.
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a reputação de Guzmán de eficiência impiedosa foi devidamente notada. Nos anos 80, foi apresentado a Miguel Ángel Félix Gallardo – conhecido como o Padrinho do cartel de Guadalajara – que o colocou encarregado da logística.
Quando Félix Gallardo foi preso em 1989, os territórios de tráfico de droga do seu cartel foram divididos entre diferentes facções, mais tarde conhecidas como A Federação. Guzmán foi um beneficiário, criando o seu próprio cartel de Sinaloa com outros traficantes no noroeste do México.
Nos anos 90, aperfeiçoou a sua operação, tendo sido pioneiro no uso de túneis subterrâneos sofisticados para transportar drogas através da fronteira.
“Ele era o tipo a quem se podia dirigir”, disse à BBC David Weinstein, um antigo procurador federal em Miami. “Quando os Estados Unidos começaram a fechar os portos de entrada no Atlântico e no Pacífico nos anos 90, as drogas tiveram de passar pelo México. E se tinha de passar pelo México, tinha de passar pelo El Chapo.”
p>Ele investiu os seus lucros sabiamente, não só expandindo a sua empresa, mas também construindo infra-estruturas que beneficiaram os habitantes locais em Sinaloa. Isto cimentou a sua popularidade. “O senhor é o Pai Natal. E todos gostam do Pai Natal”, disse Eduardo Medina Mora, antigo embaixador do México em Washington, ao New Yorker em 2014.
A mais tempo, o cartel de Guzmán tornou-se um dos maiores traficantes de droga para os EUA e em 2009, entrou na lista da Forbes dos homens mais ricos do mundo com o número 701, com um valor estimado de $1bn (£709m).
Como a sua riqueza e o seu império cresceram, o mesmo aconteceu com o escrutínio das forças da lei. “A Drug Enforcement Administration (DEA) anda atrás dele há décadas”, disse o Sr. Weinstein.
Em 1993, um cardeal católico romano foi morto a tiro numa guerra de território com contrabandistas de droga rivais. Guzmán foi um dos culpados e o governo mexicano atribuiu-lhe uma recompensa pela sua cabeça. O seu rosto bigode, anteriormente desconhecido do público, começou a aparecer nos jornais e nos ecrãs de televisão. Em semanas, foi preso na Guatemala e mais tarde foi condenado a 20 anos de prisão sob a acusação de conspiração, tráfico de droga e suborno.
Um perfil psicológico prisional descreveu-o como “egocêntrico, narcisista, sagaz, persistente, tenaz, meticuloso, discriminador e secreto”, segundo o New Yorker. Na prisão, gozou de uma vida de luxo, contrabando de amantes, prostitutas e Viagra, de acordo com relatos no México.
Oito anos atrás das grades foi suficiente para Guzmán. Em Janeiro de 2001, ele fugiu de uma prisão de alta segurança, Puente Grande. Ele fê-lo, como diz o mito, num carrinho de roupa suja. O mais provável, argumentam vários jornalistas e autores, é que ele simplesmente saiu da porta com a ajuda de guardas corruptos.
Guzmán controlava a prisão a tal ponto que escapou em uniforme policial, escreveu a jornalista mexicana Anabel Hernández no seu livro, Narcoland. Guzmán passaria a próxima década a fugir às autoridades e a consolidar o seu poder como o contrabandista de droga preeminente do México. Nesse período, parecia estar sempre um passo à frente dos presumíveis captores e cartéis rivais.
“Ele é um micro-gerente”, disse o Sr. Century, que foi co-autor do seu livro com Andrew Hogan, o agente infiltrado da DEA que apanhou Guzmán em 2014. “Nas mensagens de texto que temos, ele está nas ervas daninhas de todas as facetas menores da sua operação com drogas”
Sexo era a sua outra preocupação, disse o Sr. Century. “Ele tinha mais amantes do que provavelmente se pode imaginar. Esta era a sua existência: ter sexo com mulheres estranhas e micro-gerir cada detalhe da sua operação”
Após 13 anos de fuga, Guzmán foi capturado pelos fuzileiros mexicanos chamados pelo Sr. Hogan em Fevereiro de 2014. A segunda fuga da prisão de Guzmán, em Julho de 2015, foi indiscutivelmente ainda mais fantástica do que a primeira. Desta vez, os seus cúmplices utilizaram o GPS para escavar um túnel de 1,5 km que conduzia directamente por baixo da sua cela na prisão Altiplano, no centro do México.
A fuga foi elaborada e cuidadosamente planeada. O túnel tinha ventilação, iluminação e escadas e a saída foi escondida por um estaleiro de construção. Mais tarde, as estações de televisão mexicanas transmitiram filmagens que mostravam que os guardas não agiram quando se ouviu martelar alto dentro da cela de Guzmán.
Guzmán tinha envergonhado o governo do México pela segunda vez, deixando o então Presidente Enrique Peña Nieto “profundamente perturbado” e “indignado”.
A sua liberdade, no entanto, foi de curta duração. Em Janeiro de 2016, Guzmán foi perseguido até uma casa numa zona abastada de Los Mochis, no norte de Sinaloa. Cinco dos guardas de Guzmán foram mortos na rusga pelos fuzileiros mexicanos e ele conseguiu fugir de um buraco de homem, mas foi apanhado num carro ao sair da cidade. Um ano mais tarde, foi extraditado para os EUA.
p>O seu calcanhar de Aquiles, disse o Sr. Century à BBC, foi o seu narcisismo. Ele estava a estender a mão a actores e realizadores para encomendar roteiros sobre a sua vida, disse o Sr. Century. A sua comunicação com actores e produtores deu ao Procurador-Geral do México uma nova linha de investigação.
“Quando fugiu da prisão em 2015, provavelmente poderia ter fugido para as montanhas e ter apenas vivido”, disse o Sr. Century. Em vez disso, Guzmán fez o movimento sem precedentes de conceder uma entrevista exclusiva ao actor de Hollywood Sean Penn, em Outubro de 2015. Foi uma decisão que lhe pode ter custado a sua liberdade.
“Tenho uma frota de submarinos, aviões, camiões e barcos”, disse ele na entrevista publicada na revista Rolling Stone. Após a sua captura, especulou-se – embora nunca formalmente confirmado – que as autoridades mexicanas encontraram Guzmán através da localização de Penn. “Contactou actrizes e produtores, o que fazia parte de uma linha de investigação”, disse o Procurador-Geral do México, Arely Gómez.
Fronte de uma sentença de prisão perpétua numa prisão “supermax” nos EUA, a frota de Guzmán não lhe serve de nada agora.
P>Acima dos seus 30 anos de carreira criminosa, acredita-se que tenha ganho mais de 14 mil milhões de dólares (11 mil milhões de libras esterlinas) em receitas em dinheiro provenientes da venda de narcóticos, disse o Departamento de Justiça dos EUA. Até agora, o valor dos bens de Guzmán tem-se revelado difícil de verificar. A Forbes até o retirou da sua classificação de bilionário em relação às preocupações de verificação.
O valor de 14 mil milhões de dólares é demasiado elevado, argumentou Bruce Bagley, um perito mexicano em cartéis de droga. Ele disse à Forbes que a maior parte dos senhores da droga mexicanos canalizam as suas receitas para “operações e protecção”, estimando que “El Chapo provavelmente ganha muito menos de um bilião por ano”. O Sr. Weinstein disse que o valor de 14 mil milhões de dólares não era irrealista, mas duvidava que o montante total fosse recuperado.
alguns dos seus bens foram mencionados durante os seus 11-julgamento da semana em Nova Iorque. Um antigo membro do cartel disse ao tribunal que Guzmán comprou casas em todos os estados do México. Miguel Angel Martinez disse que Guzmán era tão rico, que tinha um jardim zoológico privado, uma casa de praia de 10 milhões de dólares e um iate com o seu próprio nome (“Chapito”), que o tribunal ouviu.
As revelações mais reveladoras, no entanto, não eram sobre a sua riqueza.
A repórter da BBC Tara McKelvey cobriu o julgamento, que começou em Novembro de 2018. Ela disse que o tribunal “parecia um filme da vida real”, os jurados assistindo atentamente como se fosse um espectáculo da Netflix.
A sua esposa rainha da beleza, Emma Coronel Aispuro, ela disse, “parecia aborrecida a maior parte do tempo” – mesmo quando a antiga amante de Guzmán testemunhou. Enquanto o Coronel permaneceu calmo, os momentos espantosos do julgamento chocaram os outros.
Uma testemunha, por exemplo, disse ao tribunal que Guzmán enterrou um homem vivo. Outra contou sobre um chefe rival dos narcóticos que se recusou a apertar a mão a Guzmán – e pagou por isso com a sua vida. Os jornais do tribunal também o acusaram de drogar e violar raparigas com apenas 13 anos, chamando-lhes as suas “vitaminas”.
A escala da sua operação de tráfico de droga também foi posta a nu.
Assistant US Attorney Adam Fels alegou que Guzmán tinha enviado o equivalente a mais do que uma linha de cocaína para cada pessoa nos EUA em apenas quatro carregamentos. E para proteger os seus negócios, foi pago um suborno de 100 milhões de dólares (77 milhões de libras) ao antigo Presidente Peña Nieto quando este tomou posse em 2012, alegadamente em tribunal. Peña Nieto nega categoricamente a alegação.
Quando o veredicto de culpado de Guzmán foi lido em voz alta, a sua boca estava “agape” e parecia “vagamente atordoado”, relatou o New York Times.
Num julgamento que atraiu podcasters, argumentistas e obsessivos do verdadeiro crime, alguns observadores disseram que a atenção dos meios de comunicação social banalizou o processo. A intenção era exactamente a oposta, disse o nosso correspondente. O julgamento destinava-se a ser um espectáculo público para mostrar o que El Chapo e os seus capangas tinham feito e para enviar um aviso aos outros, disse ela.
O título do livro do Sr. Beith, The Last Narco, sugere que Guzmán é uma das raças em extinção de barões da droga ultra-violentos tão sedentos de sangue como eles são sagazes.
Yet, enquanto que Guzmán é provável que morra atrás das grades, o problema de contrabando de droga do México é provável que o ultrapasse. Na sua entrevista na Rolling Stone, Guzmán disse que era falso assumir que o tráfico de droga iria cessar “no dia em que eu não existisse”.
Para toda a sua suposta vaidade e auto-confiança, nem mesmo Guzmán pode afirmar ser o último narcotráfico.