Dean Kamen é um empresário e inventor americano que é mais famoso pelas suas invenções o ‘Segway PT’ e o ‘iBOT’. Ele inventou vários outros dispositivos e engenhocas tecnológicas que Kamen espera que ajudem a revolucionar os nossos estilos de vida.
Kamen nasceu a 5 de Abril de 1951 em Long Island, Nova Iorque. É o filho de Jack Kamen que foi o ilustrador de banda desenhada Mad and Weird Science. Começou a brincar com gadgets técnicos ainda muito novo. Kamen não se distinguia realmente nos estudos. Quando chegou à adolescência, Kamen já estava a ser pago pelas suas ideias. Bandas e museus locais pagavam-lhe para construir sistemas de luz e som para eles. Kamen também trabalhou na bola gigante que é baixada em Times Square na véspera de Ano Novo todos os anos. Mesmo antes da sua graduação no liceu, o seu salário anual total era de $60.000, uma quantia que excedia os salários de ambos os pais.
Kamen frequentou o Worcester Polytechnic Institute (WPI) em Massachusetts, mas a verdade era que ele estava mais interessado em fazer algo prático do que apenas sentar-se nas aulas. Nos seus primeiros anos no instituto, inventou uma das suas primeiras inovações. O seu irmão que era médico contou-lhe sobre o problema daquele paciente que precisava de medicamentos 24 horas por dia e que tinha de vir ao hospital para isso mesmo. Assim, inventou uma invenção médica chamada “Auto Syringe”. Era um dispositivo transportável que podia ser usado pelos pacientes. Controlava a dosagem dos medicamentos; devido a este dispositivo, os pacientes sentiam-se muito fáceis, pois não eram obrigados a vir sempre ao hospital.
Kamen deixou a WPI em 1976 antes da sua graduação e criou a sua própria empresa ‘Auto Syringe’, onde podia vender o seu invento médico. A comunidade médica reagiu muito bem a esta nova invenção e em breve Kamen era um nome bem conhecido na comunidade. Vendeu a sua invenção à empresa de cuidados de saúde, a Baxter International tornando-o milionário. O seu próximo esforço foi a formação de “Pela Inspiração e Reconhecimento da Ciência e Tecnologia” (FIRST). Em 2004, existiam mais de 800 equipas no mundo a competir por esta competição robótica. Outro empreendimento de Dean Kamen foi DEKA Research & Development que é uma instalação de investigação onde mais de 200 engenheiros, maquinistas e investigadores trabalham em projectos para outras empresas bem como Kamen.
Outras invenções de Kamen incluem o Transportador Humano e o iBOT que causou muita propaganda. Tem recebido vários prémios ao longo da sua carreira pelas suas inovações. Alguns destes incluem o Prémio Heinz pelo seu “conjunto de invenções que têm avançado os cuidados médicos a nível mundial” em 1998, a Medalha Nacional de Tecnologia em 2000 e um grau honorário de “Doutor em Ciências” da Universidade Clarkson e “Doutor em Engenharia” da Universidade de Kettering em 2001. Recebeu também outros graus honoríficos. Recebeu também o ‘Global Humanitarian Action Award’ das Nações Unidas, em 2006. A revista Time nomeou o seu ‘Project Slingshot que foi o sistema de purificação barato e portátil como a ‘invenção mais fria de 2003’.