A saúde dentária do seu cão é tão importante como a sua e deve ser uma das coisas que você cuida diariamente, especialmente porque não é algo que o seu cachorro possa fazer por si próprio. Ao pensar nos cuidados dentários do seu melhor amigo, alguma vez se perguntou exactamente quantos dentes tem o seu cãozinho? Tal como as crianças pequenas, os cachorros começam com dentes temporários que eventualmente caem para dar lugar aos seus dentes adultos.
Um cachorro tem 28 dentes decíduos, também conhecidos como dentes de leite, que começam a aparecer duas semanas após o nascimento e que normalmente crescem completamente em 8-10 semanas mais tarde”, diz o Dr. Rachel Barrack, DVM, dona da Acupunctura Animal em Nova Iorque.
É difícil não ver os dentes afiados e semelhantes a lâminas na boca de um cachorro, especialmente quando esse cachorro lhe está a morder a boca. A ideia pode não lhe ter passado pela cabeça porque é que estes dentes parecem agulhas, mas se o fez, o Dr. Barrack salienta que os cachorros precisam de ajuda extra para mastigar nesta fase porque as suas mandíbulas não são tão fortes como as dos cães adultos. Os dentes afiados facilitam a mastigação quando começam a comer alimentos mais sólidos e roem guloseimas, brinquedos, e ossos.
Não parecidos com as crianças pequenas, os cães perdem os primeiros dentes muito rapidamente, devido à sua rápida maturação. Dependendo do tamanho e da raça do cão, o Dr. Lucas White da Clínica Veterinária Sunset diz que os incisivos são os primeiros a cair por volta dos 4 meses de idade, seguidos pelos dentes caninos, geralmente aos 5-6 meses. Depois, os pré-molares e os molares chegam entre 5-8 meses, e eventualmente, haverá um total de 42 dentes permanentes adultos. Qualquer dente de cachorro que não caia terá de ser extraído por um veterinário.
Os Quatro Tipos de Dentes
Com a boca do seu cão adulto, existem quatro tipos diferentes de dentes, e cada um deles serve um propósito específico. “Como descendentes de lobos, os cães precisam de diferentes tipos de dentes para diferentes funções”, diz o Dr. White. Eis uma repartição dos quatro tipos:
Incisivos – Os pequenos dentes na frente da boca do seu cão, usados para arrancar carne de um osso e para se auto-gerir. O seu cão tem um total de 12 incisivos, seis no topo e seis no fundo.
Caninos – Estes são os dentes pontiagudos na parte superior e inferior de ambos os lados da boca, por vezes referidos como “presas”. Estes quatro dentes, dois em cima e dois em baixo, são utilizados para perfurar e agarrar-se a algo e são o que torna os cães tão bons no cabo de guerra.
Premolares – Localizados atrás dos dentes caninos, estes 16 dentes (oito em cima e oito em baixo) são utilizados para tosquiar. Se apanhar o seu cão a mastigar algo com o lado da boca, ele está a usar os seus pré-molares.
Molares – Estes dentes planos e pesados encontram-se na parte de trás da boca e são usados para moer e mastigar. Encontrará quatro molares no topo da boca do seu cão e seis no fundo.
Desde que o seu cão tenha uma boca cheia de dentes, é extremamente importante que preste atenção à sua saúde dentária, tal como o faria a sua. Escovagens regulares, juntamente com exames de saúde oral e limpezas dentárias consistentes quando o seu veterinário as considerar necessárias, irão assegurar a saúde dentária e periodontal. Certifique-se de que utiliza pasta de dentes formulada especificamente para cães; a pasta de dentes humana contém frequentemente ingredientes como xilitol, que é tóxico para cães. Os brinquedos de mastigação dura são também uma opção quando se trata de higiene dentária e uma boa alternativa para cães que não toleram escovagem.