Cromosfera significa literalmente “esfera de cor”. Esta é a segunda das três principais camadas de atmosfera do Sol. Esta camada situa-se imediatamente acima da fotosfera entre cerca de 400 km (250 milhas) e 2.100 km (1.300 milhas) acima da superfície solar. As temperaturas na cromosfera variam entre 4.000 K (6.700 graus F ou 3.700 graus C) perto da superfície e elevam-se até 8.000 K (14.000 graus F, ou 7.700 graus C) no topo. A cromosfera aparece vermelha, devido à grande quantidade de hidrogénio presente. Pode-se ver esta cor vermelha na própria borda do Sol durante um eclipse solar total.
As características mais visíveis e impressionantes da cromosfera incluem filamentos e proeminências. Estas plumas gigantescas de gás estão presas por campos magnéticos acima da fotosfera, atingindo altitudes de 150.000 km acima do Sol. À medida que se afasta da superfície, a cromosfera gurge com espículas de aspecto peludo que rebentam da superfície. Em certos comprimentos de onda de luz, os espículas dão ao Sol uma textura herbácea. O mais longo destes jactos de plasma atinge alturas de 5.000 km (3.000 milhas) antes de se afundar de volta em direcção ao Sol.