Known principalmente para o futebol universitário, o Cotton Bowl foi a casa de duas franquias da NFL durante a sua existência. Ao longo da sua história, o principal arrendatário do estádio foi a SMU Mustangs (NCAA). No final da década de 1920, a equipa precisava de um estádio para os seus jogos. Um estádio perto do centro de Dallas foi construído em 1930, com um custo de 328.000 dólares. Denominado Cotton Bowl, tinha uma capacidade de cerca de 45.000 dólares. Os Mustangs jogaram o primeiro jogo no Cotton Bowl em 1932. Ao longo da sua existência, a capacidade de lugares no estádio foi aumentada muitas vezes, a maior parte durante os anos 40, quando a capacidade foi aumentada para mais de 60.000 lugares. Em 1960, a AFL foi fundada e colocou uma equipa no Texas, os texanos. A NFL também se expandiu para o Texas, criando os Cowboys. Os Cowboys jogaram o seu primeiro jogo na Cotton Bowl a 24 de Setembro de 1960. Os Texanos jogaram no Cotton Bowl durante três anos antes de se mudarem para Kansas City e de se tornarem os Chiefs. Os Cowboys jogaram no Cotton Bowl até 1971, quando se mudaram para o Texas Stadium.
p>Renovações ao Cotton Bowl em 2008 expandiram a capacidade de lugares para mais de 92.000, circundando o convés superior. A renovação de 50 milhões de dólares também incluiu a substituição de todos os assentos, uma nova caixa de imprensa, assentos de luxo, vídeo/scoreboard, iluminação e melhorias de concessões. O jogo anual Red River Rivalry, entre os Oklahoma Sooners e os Texas Longhorns, continua a ser jogado no Cotton Bowl. No entanto, o estádio não tem inquilino principal.