Convenções de Teatro Elizabethan

Os alunos perguntam-me frequentemente “O que é exactamente o teatro Elizabethan”? Estou convencido de que parte da confusão reside no próprio título. Será o teatro elizabetano um período histórico, apenas as peças de Shakespeare, um estilo de teatro, ou todas as anteriores?

Por vezes, os estilos de representação estão associados a períodos da história (e portanto, história do teatro) e o teatro elizabetano (ou drama elizabetano) é um destes exemplos. Historicamente, o teatro elizabetano refere-se a peças executadas em Inglaterra durante o reinado da Rainha Isabel I (1558-1603). Os estudantes de teatro esquecem frequentemente que Shakespeare não foi o único dramaturgo durante este tempo (algo compreensível quando ouvem o termo “drama shakespeariano” tão regularmente). Os contemporâneos de Shakespeare incluíam personagens como Christopher Marlowe, Ben Jonson, Thomas Dekker, Thomas Kyd, Thomas Heywood e Robert Greene. Estes e outros dramaturgos também escreveram e apresentaram as suas peças em Inglaterra durante o reinado de Elizabeth I. Muitas das convenções utilizadas em representações públicas de peças elizabetanas eram tão reconhecíveis, hoje em dia o teatro elizabetano não é apenas referido como um período específico da história do teatro, mas também como um estilo de teatro.

Aqui estão algumas das mais identificáveis convenções de representação e encenação comuns ao teatro elizabetano:

Solilóquioquio

Hamlet’s “Ser ou não ser…” é o solilóquio mais famoso da literatura. Esta popular convenção Elizabethan é uma técnica literária ou dramática em que uma única personagem fala em voz alta pensamentos interiores para si própria, mas não dentro dos ouvidos de outra personagem. Tipicamente, um solilóquio é longo com um tom dramático.

Aside

O lado existia na época de Shakespeare, mas felizmente continuou nos melodramas do século XIX muitos anos mais tarde. Um aparte é uma convenção que geralmente envolve uma personagem que se dirige ao público “de lado”, oferecendo-lhes informações valiosas em relação ao enredo ou personagens que só o público tem conhecimento. O público sente-se agora com mais poder, sabendo mais sobre os eventos em palco do que a maioria das personagens.

Boys Performing Female Roles

Acting in Elizabeth’s England foi desaprovada pelos meus muitos na sociedade como uma profissão imprópria para as mulheres, uma vez que era áspera e desordenada em vez de gentil. Como resultado, as mulheres não estavam legalmente autorizadas a actuar no palco inglês até o Rei Carlos II ser coroado no ano 1660 (embora as mulheres já estivessem a actuar em vários países europeus nas peças da Commmedia dell’Arte durante alguns anos). Shakespeare e os seus contemporâneos não tiveram, portanto, outra escolha que não fosse a de lançar jovens rapazes nos papéis de mulheres, enquanto os homens interpretavam todos os papéis masculinos no palco.

Masque

Existir antes da Inglaterra Elizabetana e também sobreviver, a máscara era normalmente representada dentro de casa na corte do Rei ou da Rainha. Falado em verso, uma máscara envolvia belos trajes e um elemento intelectual apropriado para a classe alta mais instruída. As máscaras eram histórias alegóricas sobre um evento ou pessoa que envolvia canto, representação e dança. As personagens usavam máscaras elaboradas para esconder os seus rostos.

Eavesdropping

Eavesdropping era uma técnica dramática que se sentava bem entre um solilóquio e um aparte. Certas personagens ouviam estrategicamente outras no palco, informando-se a si próprias e ao público dos detalhes, enquanto as personagens ouvidas não faziam ideia do que estava a acontecer. Esta convenção abriu oportunidades para o dramaturgo no enredo em evolução.

Estilo de encenação presentacional

É geralmente aceite pelos estudiosos Elizabethan acting foi em grande parte presentacional em estilo. As representações eram mais manifestamente uma “representação” com pistas que os actores estavam conscientes da presença de um público em vez de os ignorar completamente como parte da sua arte. Os movimentos e gestos eram mais estilizados e dramáticos do que se poderia normalmente esperar num drama naturalista ou realista moderno, os padrões de fala eram reforçados para efeitos dramáticos, e a utilização de convenções como o aparte, prólogo, epílogo e trocadilhos de palavras ligavam directamente as personagens ao público que assistia. O aparte, o prólogo, o solilóquio e o epílogo eram todas variações no discurso directo das personagens para a audiência quando encenadas.

Dialogo

As peças elizabetanas consistiam geralmente em diálogo que era poético, dramático e acentuado para além do vernáculo do dia. Enquanto que muitas vezes o discurso das personagens da classe inferior era algo coloquial (prosa), as personagens da classe superior falavam padrões de discurso estilizados e ritmados (verso). Shakespeare teve muito cuidado em compor diálogos que por vezes estavam em branco (sem rima), mas outras vezes rimavam (pares) e muitas vezes utilizavam cinco sílabas estressadas numa linha de diálogo (pentâmetro iâmbico).

Tocar dentro de uma peça

Esta convenção elizabetana era uma técnica de escrita de peças de teatro utilizada por Shakespeare e outras que envolviam a encenação de uma peça de teatro dentro da própria peça. Não foi uma convenção frouxa, mas sim uma que foi utilizada judiciosamente e com propósito. Um dos exemplos mais famosos desta convenção ocorre em Hamlet, quando o personagem do título está convencido de que o seu tio Cláudio assassinou o seu pai para o trono. Assim, Hamlet organiza uma trupe fora da cidade de artistas para assistir a uma noite e apresentar uma peça perante o Rei Cláudio que envolve a mesma linha de enredo que os acontecimentos na peça maior (assassinato de um Rei), mas num cenário diferente… tudo para que Cláudio saiba que Hamlet está em cima dele!

Stagecraft

Em termos de stagecraft, os dramas elizabetanos usavam fantasias elaboradas, mas o oposto para a cenografia. Os espaços de actuação estavam em grande parte vazios (palco nu) com peças de cenário isoladas representando muitos dos mesmos e o uso mínimo de adereços (uma única árvore igualava uma floresta, um trono para um palácio do Rei). Isto explica o uso de um diálogo rico e cheio de imagens, uma vez que não havia cenário no palco para designar a localização da cena. No entanto, os trajes elizabetanos eram frequentemente ricos e coloridos, sendo o estatuto de uma personagem na sociedade denotado apenas pelo seu traje. Não havia luzes de palco de qualquer tipo, com peças executadas estritamente durante as horas do dia. Uma simples varanda na parte de trás do palco podia ser usada para cenas envolvendo seres fantásticos, Deuses ou Céu, enquanto um alçapão no chão do palco também podia ser usado para deixar cair personagens no Inferno ou levantar personagens por baixo. As entradas e saídas eram em duas portas na parte de trás (casa cansativa) e não nas asas laterais, como é o caso no teatro moderno. Um actor elizabetano à saída do palco lateral pode muito bem ter aterrado no solo depois de cair da borda do palco de empuxo (triangular) que se precipitou no público!

Variações Modernas

Então como é que um estudante de teatro contemporâneo interpreta as convenções de teatro elizabetano do século XVI? Uma vez dei uma aula de Estudos Teatrais do 12º Ano onde produzimos várias cenas shakespearianas a partir de algumas das obras mais populares de The Bard. Sem alterar uma única linha de diálogo, um grupo de estudantes que interpretava o Acto I, Cena I do Rei Lear modernizou-o em punk anti-autoritário dos anos 70. Lear usava calças de couro, grandes botas de couro e uma t-shirt sem braços embelezada com um enorme Union Jack. Era Johhny Rotten dos Sex Pistols, num drama Elizabetano. Era fácil vestir as três filhas de Lear com uma variedade de trajes punk dos anos 70. A cabra anti-autoritária das irmãs mais velhas Goneril e Regan foi expressa através de penteados coloridos, maquilhagem pesada, saias tartan, meias e botas de couro alto.

Shakespeare raramente é representado hoje em dia com trajes elizabetanos. Os realizadores encontram um ângulo a partir do qual abordar a peça, muitas vezes modernizando o cenário, encontrando geralmente um paralelo recente que encaixa tão bem, o diálogo permanece exactamente como Shakespeare o escreveu. Os estudantes do secundário podem divertir-se muito com um público moderno na utilização do aparte, mesmo quebrando completamente a quarta parede e correndo pela casa (que seria o termo de teatro “casa”, que significa público, não a sua própria casa!). Experimentar como realizar um solilóquio sem deixar o seu público adormecer é também um desafio. Os trajes contemporâneos usados pelos estudantes podem ser simbólicos, feitos em casa, encontrados em lojas de óptica, não-naturalistas, etc.

Os estudantes de hoje devem estar familiarizados com o uso mínimo de adereços das aulas e peças de teatro do ensino secundário ou universitário, pelo que a aquisição ou construção de adereços com uma peça moderna de Elizabethan é fácil. Se não for numa cena séria, a convenção de espionagem pode ser martelada para efeitos cómicos com o público e mesmo o verso falado não tem de ser levado demasiado a sério num cenário moderno que envolva estudantes. A convenção elizabetana de trocadilhos de palavras pode ser hilariante se usada sabiamente com referências contemporâneas.

Modernizar as convenções elizabetanas requer apenas um pouco de brainstorming e antes que se dê por isso, a criatividade fluirá! É simplesmente um caso de compreender a natureza e o objectivo de quando e porquê estas convenções foram utilizadas no teatro elizabetano, e depois adaptá-las para um público e/ou cenário contemporâneo.