Esta é a história de um dos feriados mais importantes dos Estados Unidos.
A Acção de Graças foi celebrada pela primeira vez em 1621 pelos colonos da Colónia de Plymouth. Estes colonos, que mais tarde foram chamados Pilgrims, deixaram a Inglaterra. Isto porque eles desejavam separar-se da Igreja estabelecida. Além disso, procuraram adorar a Deus à sua própria maneira. Depois de deixarem a Inglaterra, os Peregrinos instalaram-se na Holanda em 1608.
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Finalmente, em 1620 os Peregrinos partiram para o “Mayflower” em busca da liberdade de culto no Novo Mundo.
O seu destino original era a colónia de Jamestown, Virgínia, na América do Norte. No entanto, uma tempestade fez com que se desviassem da rota e em Novembro de 1620 chegaram a norte de Plymouth, Massachusetts.
p>O primeiro Inverno foi de grande dificuldade para os colonos. Pois, mais de metade da colónia morreu de fome. Contudo, aqueles que sobreviveram lutaram na Primavera e na Primavera plantaram a sua primeira colheita de milho.
Crédito foto: Museu Nacional da Mulher nas Artes, Washington, D.C.
p>Squanto, um guerreiro indiano, fez amizade com eles, e ensinou aos colonos como plantar e cultivar milho, e ajudou-os a estabelecer boas relações com as tribos indianas vizinhas.
Quando foi a primeira celebração do Dia de Acção de Graças?
No Outono do ano 1621, após uma boa colheita, o Governador Bradford reservou um dia para agradecer ao Senhor depois de ter colhido o fruto do seu trabalho.
Num gesto de amizade, os Peregrinos convidaram os índios vizinhos a celebrarem juntos uma festa. Assim, nessa reunião partilharam perus, gansos, milho, lagostas, amêijoas, abóboras, e frutos secos.
p> no ano seguinte não foi possível celebrar o Dia de Acção de Graças. Isto porque houve uma fraca colheita. Também os Peregrinos tiveram problemas com os índios.
Como evoluiu este feriado?
Em 1623 o Governador Bradford proclamou o dia 30 de Julho como Dia de Acção de Graças para celebrar o fim de um longo período de seca. Depois desse ano, a celebração da Acção de Graças foi irregular.
Em 1789, pouco depois das treze colónias unidas, o Presidente George Washington submeteu uma resolução ao Congresso para observar um dia nacional de “agradecimento e oração pública”
A resolução foi aprovada a 26 de Novembro de 1789. A partir desse momento, celebrou-se o primeiro Dia Nacional de Acção de Graças.
Foto: Getty Images
Na proclamação correspondente George Washington convidou os americanos a agradecer a Deus pela protecção, vitória na luta, liberdade, paz e prosperidade no novo país.
Em 1846, Sarah Hale, editora da Godey’s Lady Book, uma revista para mulheres, lançou uma campanha para fazer do Dia de Acção de Graças um grande feriado nacional.
Após nove anos ela atingiu o seu objectivo. O Dia de Acção de Graças foi uma grande celebração nacional.
Quando foi proclamado o Dia de Acção de Graças como sendo a quarta quinta-feira de Novembro?
A 3 de Outubro de 1863, o Presidente Abraham Lincoln, fez uma proclamação sobre este importante feriado. A partir do seu mandato, o Dia de Acção de Graças começou a ser celebrado na quarta quinta-feira de Novembro.
A forma como o Dia de Acção de Graças é celebrado tem permanecido a mesma desde o século XIX.
Hoje, Dia de Acção de Graças, continua a ser um feriado durante o qual as famílias americanas se reúnem para partilhar os frutos de uma colheita abundante e para agradecer a Deus pelas suas bênçãos na sua terra.
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Foto crédito: Getty Images
Este artigo é uma compilação de material previamente publicado pela Embaixada dos EUA.