Por Helen Anne Travis
Nem sempre é fácil manter a paz num lar multi-gato. Sibilar, morder e coçar pode ser tão difícil para os pais de animais de estimação como para os gatos. Felizmente, existem formas de parar as lutas de gatos antes de começarem.
Por que é que os gatos lutam?
O primeiro passo para parar as lutas de gatos é compreender porque é que elas começam. Na natureza, os gatos têm geralmente fortes relações com as suas mães, tias e irmãos, diz a Dra. Jill Sackman, chefe do serviço de medicina comportamental da BluePearl Veterinary Partners. Mas quando estão por conta própria, tendem a ser criaturas mais solitárias.
Se outro gato atravessar para o que consideram ser o seu território, é provável que haja um stand off, diz ela. Isto também se aplica em casa. Muitas lutas começam com um gato que protege o que ela considera seu, seja uma área, um brinquedo, ou um humano.
Então há gatos que se davam bem, mas a relação mudou após um acontecimento traumático. Sackman diz que está a trabalhar com um gato que teve um acidente doloroso na cozinha. O gatinho ficou com o pé preso numa grade de arame e, depois de cair no chão, a primeira coisa que viu foi o seu irmão. Ela agora associa-o à dor, e os dois lutam como loucos, diz Sackman.
Sinais de que os gatos não se estão a dar bem podem ser óbvios – tudo o que tem de fazer é ouvir o assobio. Mas outras vezes, a agressão pode ser mais subtil, diz o Dr. Franklin McMillan, director de estudos de bem-estar da Best Friends Animal Society.
P>Pode reparar-se que um gato sai da sala quando o outro entra. Ou um gato mais submisso pode tentar esconder-se ou desaparecer para evitar um confronto quando o gato mais dominador se aproxima. “Os gatos têm personalidades diferentes”, diz McMillan. “E por vezes essas personalidades simplesmente não se misturam”
Como parar uma luta de gatos
Quando uma luta de gatos começa, o seu primeiro instinto pode ser gritar, bater palmas, ou partir a pistola de água. Mas isto pode apenas piorar as coisas, avisa Sackman.
Em vez disso, deve respirar calmamente e inserir um objecto como um grande pedaço de cartão entre os gatos, sugere McMillan. Isto cria uma barreira suave mas impenetrável entre os dois felinos. Se os gatos estiverem trancados juntos, pegue um junto ao scruff, o que o forçará a libertar o outro gato.
Deixe os gatos separados durante algum tempo para os deixar arrefecer. “Cada vez que se tem uma luta, a relação fica pior”, diz Sackman. “Quanto mais tempo as lutas duram, mais difícil é corrigir a relação”
Como fazer os gatos gostarem uns dos outros
Tentar corrigir uma má relação entre gatos leva tempo, espaço, e muita paciência. As seguintes dicas também podem ser úteis ao introduzir um novo gato na casa.
Comece colocando os gatos em áreas separadas com os seus próprios pratos de comida e água para gatos, bandeja de lixo, e espaços para trepar. Certifique-se de passar muito tempo de qualidade com cada gato nas suas respectivas áreas.
Então, reintroduza lentamente (ou no caso de um gato novo, introduza) os dois gatos. O timing exacto de quando iniciar este processo variará de caso para caso, dependendo da gravidade dos problemas de relacionamento.
O primeiro passo é permitir que os gatos partilhem perfumes. Alimentar os gatos ao mesmo tempo nos lados opostos de uma porta, recomendam os médicos. Isto permite-lhes associar o cheiro do outro com algo agradável, como guloseimas para gatos ou a sua comida húmida preferida.
Continuar a troca de odores misturando a sua ninhada usada, diz Sackman. Também se pode pegar num pano, limpar as patas e a cauda de um gato, e deixar o outro cheirá-lo. McMillan recomenda a troca dos espaços dos gatos para que eles recebam uma dose completa do cheiro do outro.
Depois disso, é altura de uma reunião cara-a-cara. Colocar os gatos em lados opostos de um ecrã ou de um portão de bebé. Esta configuração permite-lhes ver e cheirar uns aos outros, mas ainda existe uma barreira protectora entre eles.
Após eles chegarem ao ponto em que se podem ver sem tentarem iniciar uma guerra, é possível remover completamente a barreira. Provavelmente terá melhores resultados se um amigo ou familiar ajudar com este passo.
Bring the cats into the same room and drish each with toneladas of attention and praise in the presence of the other, diz McMillan. Com o tempo, este condicionamento clássico permite que os gatos comecem a associar o seu antigo inimigo a experiências positivas em vez de medo, dominação ou dor. “É uma questão de os ensinar a gostar da presença um do outro”, diz ele.
Keeping the Peace Between Cats
Para prevenir futuras disputas, certifique-se de que cada gato tem a sua própria tigela para comida e água, espaço para brincar, e caixa de areia para gatos. Ambos os médicos também recomendam ter uma caixa de ninhada extra, só no caso.
Os gatos gostam de subir, diz McMillan, por isso dê a cada gato o seu próprio poleiro de gato onde ela sabe que pode afastar-se do outro, se necessário. “A coisa mais reconfortante para qualquer animal é poder procurar o seu próprio porto seguro quando as coisas não estão a correr bem”, diz ele.
Os doseadores de feromonas também podem ajudar a relaxar os gatos ansiosos. Ambos os médicos dizem que também viram resultados positivos com os nutracêuticos, embora recomendem falar primeiro com o seu veterinário. Quer ter a certeza de que estes produtos não irão interagir negativamente com nenhum medicamento que o seu gato lhe seja prescrito. O seu veterinário pode também recomendar medicamentos anti-ansiedade para ajudar a preservar a paz.
Remmbrar: alguns gatos podem nunca se dar bem. Mas esperançosamente, poderá chegar ao ponto em que eles pelo menos se toleram uns aos outros. “Viver em paz é o objectivo”, diz McMillan. “Eles podem não gostar um do outro, mas podem pelo menos viver juntos e não causar problemas”